吕后一族出了多少西汉功臣却遭遇灭族，这几个族人死得比他们还冤
吕释之是吕雉的二哥。刘邦沛县起兵，吕释之与大哥吕泽一道，带领吕氏一族参加。反秦战争中，随同刘邦转战各地，进入关中灭秦。汉元年四月，被项羽封为汉王的刘邦，率领旧部之汉中就国。此时的吕释之，接受一项特殊使命，随楚军回到故乡沛县，护卫刘邦、吕雉及其主要将相大臣们的家属。
汉二年九月，刘邦派遣部将薛欧、王吸出武关，与活动在南阳一带的王陵取得联系，秘密前往沛县迎接家属，在沛县负责此事的人，就是吕释之与审食其（关于审食其的事情，后待再述）。这次活动，因被项羽察觉而失败。
彭城大战，刘邦惨败，以吕雉以及刘太公、吕太公为首的家属们统统被项羽抓捕，扣押在军中做人质，吕释之当也在其中。汉四年九月，楚汉和谈成功，释放俘虏人质，吕释之随同吕雉等家属一道回到了汉军阵营中。
从史书上看，回到汉国的吕释之，似乎不像哥哥吕泽那样，始终在军中领兵作战，而是活动于宫廷。与妹妹吕雉一道，维护刘盈的太子地位，成了吕释之回归后的主要政绩。劫持留侯张良，强求保全太子的方策，亲自前往商洛地区，迎求商山四皓辅佐刘盈，断了刘邦易太子心思的种种活动，都由他一手操持。
吕释之，既是最早参加革命的元老功臣，又是外戚至亲。
影视剧中的刘邦形象
汉六年正月，刘邦分封第一批功臣，他在其中，与哥哥吕泽同列，被封为建成侯。吕释之比吕泽多活了五年，死于惠帝二年。吕后七年，由于儿子吕禄封赵王，他被追尊为赵昭王。
吕则，是吕释之的嫡长子，惠帝三年继承了爵位。惠帝七年，有罪被褫夺了爵位。这位吕则，似乎不成器，史书上没有留下他的事迹。
吕禄，是吕则的另一位弟弟，惠帝在位时，他出任太中大夫，在惠帝身边供职。吕后元年五月，他被封为胡陵侯。吕禄当是有能力有作为的人，他出入宫廷，积极参与政事，与堂兄吕产并立，成为吕氏二代中的两大支柱。吕后七年，吕禄被封为赵王，不之国，留在长安统领北军，掌管京师卫戍部队。诸吕之变中，被欺骗出卖，交出兵权被杀的，就是他。
以上，是吕雉的二哥吕释之一族的概况。
吕嬃，是吕雉的妹妹，她的丈夫，就是大名鼎鼎的开国功臣樊哙。吕嬃嫁给樊哙，当在沛县起兵以前，或许还要早些，在芒砀山时期。那时候，樊哙是往来于芒砀山和沛县之间的联络员，自然与刘氏和吕氏家族都有交往，特别是吕后被捕不听话后，他与吕氏家族的联系会更为紧密。想来，吕嬃与樊哙的婚姻关系，极可能就是定于这段艰难时期，可谓是患难夫妻、革命情感。
影视剧中刘邦与吕雉
吕嬃其人，性格与姐姐吕雉相似，刚毅而有主意，有决断。吕后当政时，她被封为临光侯，出入于吕后身边，积极介入政局，奉劝吕后警戒陈平。吕后去世后，她成了吕氏老一辈的代表，基于既往之政治经验，反对以放弃政权的代价来缓和政局的紧张，痛斥吕禄交出北军自取灭亡，诸吕之变中被逮捕处死。
樊哙，是随同刘邦落草芒砀山的老革命、鸿门宴救驾的大英雄，在开国功臣中排位第五。在刘邦晚年的皇位争夺中，樊哙坚定地站在刘盈和吕氏一族一边，被激怒的刘邦下令逮捕，几乎被诛杀。刘邦死后，樊哙被释放，重新活跃于政坛，与夫人吕嬃一道，成为吕氏政权的重要支柱。
樊哙死于惠帝四年，他与吕嬃所生的儿子樊伉继承了爵位，吕后八年，在诸吕之乱中被诛杀。文帝即位以后，念及樊哙的功劳，让樊哙的庶子樊市人继承了爵位，樊氏的家系得以延续。鸿门宴的故事之所以得到流传，就是出于这位樊市人的口述，这已经是另外的话题了。
影视剧中吕雉形象
除此之外，吕氏一族的远亲中，活跃于历史舞台者还有几位，简述如下：
赘其侯吕胜、吕成侯吕忿和祝兹侯吕荣。这三位人物，史书都称为吕后的“昆弟子”，就是远房侄子，因为封了侯，史书的侯表中留下了记载。吕胜，曾经做过淮阳国的丞相，先后辅佐过淮阳王刘强和刘武，他们都是惠帝的儿子，年幼不能之国主事，政务由吕胜一手操持。吕胜封侯，是在高后四年四月，诛吕之变中被杀。
读史书到这里，搜寻有关诸吕一族的种种事迹。读到吕成侯吕忿和祝兹侯吕荣时，有一种空白茫然之感。他们没有任何功绩资历，默默无闻于世，平平安安生活，吕后八年四月突然封侯，登上人生的顶巅，八月被诛杀，坠入去世的深渊。通过他们的身影，仿佛能够看到吕后病重时的神情，预感不良，仓促而又紧迫。她自闭于深宫内寝，迫不及待地拔擢身边的吕氏族人，却活生生地将他们都送上了断头台。
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