李世民为什么一定要彻底解决东突问题？凭什么被尊为“天可汗”？
公元626年，东突厥入侵，刚刚继位的唐太宗李世民不得不妥协，与东突厥的颉利可汗（可汗相当于皇帝）签订“便桥之盟”，这对李世民而言绝对是耻辱，是不平等条约！就是这个颉利可汗，三天两次找大唐麻烦：曾逼得唐高祖李渊差点迁都；曾使大唐内部震动，李元吉不仅要抽走李世民的部队，还要抽走李世民的左膀右臂尉迟恭和秦琼，逼得李世民发动“玄武门之变”；这次又在李世民的皇位还未坐稳时来闹事，真是前仇未报又添新恨！
那么，李靖夜袭阴山，活捉颉利可汗，东突厥灭亡，李世民成为“天可汗”有哪些关联？你别急，且听小编细细道来——
为摆脱东突的骚扰，唐高祖李渊差点迁都
突厥是匈奴的分支。
唐朝刚建立的时候，对东突厥采取安抚的办法，维持友好关系，但东突厥贵族仍旧不断侵扰唐朝边境，经常不打招呼就前来“拜访”，绝不空手而归，经常是“拿”到手软，北方很不安宁。
公元624年，东突厥颉利可汗、突利可汗（东突厥有两个可汗，前者是大可汗，后者是小可汗，叔侄关系）率兵由原州入侵，袭击关中，唐高祖李渊非常害怕，派人考察新址准备迁都。
李世民说，汉朝的霍去病都有灭匈奴之志气；儿臣作为秦王，决心两年内制服匈奴，如完不成任务，再考虑迁都不迟！
李世民的表态使李渊打消了迁都的念头。
便桥之盟——对李世民而言是耻辱！
唐太宗即位不到20天，东突厥的颉利可汗就率领10多万人马前来征讨。
颉利可汗
大唐派尉迟敬德率兵拼命拦截，可是颉利可汗进攻的势头锐不可当，一直打把战火烧到大唐都城长安的家门口——距离长安只有40里的渭水边。
颉利以为：唐太宗刚即位，内部不稳，一定无力抵抗。就派一个叫执失思力的使者进长安城见唐太宗,扬言100万突厥兵马上就到。
李世民只带6人怒斥颉利可汗
唐太宗扣留了使者，亲自带了房玄龄等六名将领骑马来到渭水边的桥上，指名要颉利出来对话。
唐太宗隔着渭水对颉利说:“我们两家已经订立了盟约，几年来还给你们许多金帛，为什么要背信弃义，带兵进犯?颉利觉得理亏，表示愿意讲和。但他心里也有小九九：之前以物换和平，大唐的代价太小了，这次讲和得“加码”！
过了两天，双方在便桥上杀白马，重新订立盟约。
颉利满载而归，高兴地退兵了。
李世民加紧练兵，决心彻底解决东突厥威胁
危机算是解除了，下次呢？
国家的安全靠的是实力，靠不平等条约维持长久和平绝对不靠谱！李世民认为，突厥如此猖狂，在于我们日常练兵太少！
于是，唐太宗加紧训练将士，每天召集几百名将士在殿前练习弓箭，亲自考试，射中的人立刻奖励给弓刀、布匹、纺织品。
东突厥大小可汗貌合神离。这对于唐太宗，真是利好消息，正好可以争取一方，打压一方，对东突厥势力进行分化瓦解，各个击破：
公元627年，一场大雪覆盖了北方。东突厥死了不少牲畜，大漠以北发生饥荒。东突厥大可汗——颉利可汗加紧压迫其他部族，阴山北部的薛延陀、回纥等部落不堪压迫，脱离突厥，颉利可汗派突利前去镇压，结果小可汗打了败仗。颉利可汗也不问青红皂白，直接给了突利一顿“木棒炒肉”伺候。
从此，二人的矛盾加深了。
小可汗——突利
公元629年，“小可汗”突利因为拒绝向“大可汗”颉利借兵，遭到对方袭击。
“小可汗”突利向唐朝求援，唐太宗兵到太原接应，最终，突利最终带着部众投奔了唐朝。
这时候，唐太宗觉得，是时候和颉利可汗算总账了！
李靖夜袭阴山，大破突厥，李世民一洗前耻
唐太宗派李靖率领3000铁骑，由马邑（今山西朔州市境内）出发，经过恶阳岭，直扑颉利可汗营地所在地——定襄（今山西忻州境内）。这里天寒地冻，突厥人无论如何也没有想到会有唐军来袭。刚从暖帐篷转出来的突厥士兵还没来得及拿起武器就成了刀下鬼。颉利可汗发现突然出现的唐朝骑兵，认为唐军的主力到了，吓得向北方的碛口（山西吕梁黄河边上的古镇）逃窜。
李靖攻下定襄，得胜还朝。
唐太宗十分高兴，说:“从前汉朝李陵带领5000兵卒，结果被匈奴所俘虏；现在你以3000轻骑深入敌人后方，攻下定襄，威震北方，这是自古以来少有的成功战例啊!”
李靖像
唐太宗表扬得没错，李靖绝对算大唐的战神，是《西游记》托塔李天王（哪吒他爹）的原型；兵书《李卫公问对》的主人公。他以3000铁骑大破突厥于阴山，俘获突厥颉利可汗：
李靖又用反间计，诱使颉利可汗手下的苏康密，挟持流亡到突厥的隋炀帝萧皇后和隋炀帝的孙子杨政道投降了唐朝。李靖派人送萧皇后和杨政道到长安，自己带兵追击颉利可汗。
此时，唐军另一大将李世勤在白道(在今内蒙古呼和浩特西北)打败突厥的军队，颉利可汗又退到阴山（内蒙中部山脉）。
后来，李靖的军队在白道与李世勣会师，继续追击到阴山，击溃残余的突厥军队。
颉利可汗这时候只剩下几万兵马，很难再抵抗唐军，于是派大臣到长安谢罪，表示愿意归服。
唐太宗一面派唐俭到突厥安抚，另一方面又命令李靖带兵前去察看颉利动静。颉利可汗表面归附，但只是缓兵之计，想逃到漠北之后再东山再起。
李靖识破了颉利可汗的企图，认为应该抓住机会一举歼灭。
李靖对李世勣说:“颉利虽然打了败仗，但是手下还有很多人马。如果让他逃跑，以后再要追他，就很困难了。我们只要选1万精兵，带20天的粮，跟踪袭击，把颉利捉住，就可以大获全胜了。”
于是，李靖带领军队悄悄地向突厥大营靠拢，命令将军苏定方带两百铁骑作为先锋，借着大雾掩护，打算偷袭突厥军队。
苏定方距离突厥大营还有一里时，大雾散去，苏定方的军队立刻策马直奔颉利可汗的营帐，李靖指挥主力跟进，击溃了突厥大军，俘获10万余人。
颉利可汗凭借着马快，逃出了唐军的包围，跑到灵州的沙钵罗部落那里，结果被沙钵罗可汗抓住交给唐军。
一度很强大的东突厥就这样被灭亡了。
结语
唐太宗的可贵之处在于：被迫签订便桥之盟后，没有消沉，而是厉兵秣马，一直为一次性解决突厥的威胁准备着；东突灭亡后，并没有杀死俘虏，而是在东突厥原址设立了都督府,让其管理自治化，对西域长期受突厥压迫的人民加以抚慰；随后,唐太宗又派兵征服高昌（吐鲁番）、西突厥，天山南路各小国纷纷归附唐朝。唐朝将安西都护府迁至龟兹（今库车），统领龟兹、焉耆、于田（今和田）、疏勒（今喀什格尔）四镇，也就是“安西四镇”。唐朝与周边各国都发生了密切的联系，李世民被尊称“天可汗”，成了西域盟主、“总皇帝”。