武则天在当皇后期间,曾经她下过这样一个命令,禁止后宫中任何人养猫。那么为什么她会下这样一个命令呢?
原来在武则天权利日益强大的时候,意味着与她争宠的后妃的命运就可以想象了,在王皇后和萧妃被废以后,武则天将她们囚禁在后宫的一所密室之中。密室四面高墙,没有门窗,只有一扇用来传递食物的小门上开了一个小孔,门外有武氏派来的人看守。王氏、萧氏困在其中,终日只有以泪洗面,互诉悲苦,过着暗无天日的生活。
一天,高宗李治想起了被废的王皇后和曾经宠爱的萧妃,不知道她们情形如何,便想去看看。于是太监引导着高宗,来到密室但见门禁严钢,只有一个进出饮食的小孔,李治不禁恻然心动为之神伤。李治走过去大声说:“皇后,良娣,你们在哪里?没事吧?”王皇后、萧淑妃听见是皇上的声音,而且就在门外,两人喜出望外,泣不成声,说:“我们是获罪废为婢女的人,哪里还能有尊称?”说罢,呜咽流涕,又哽咽说:“陛下如果还念旧情,让我们重见天日,请赐这里名为“回心院”。李治泪眼朦胧,伤感之下满口答应:“我自有办法。”
得知这个消息的武氏心腹,立即奏报了武媚娘,待高宗离去后,她马上派人将王皇后萧淑妃各杖责一百,打得血肉模糊,然后,吩咐剁去二人的手脚,将她们装在酒瓮中,狠狠地说:“让这两个老妇人醉死!”几天后,装在瓮中的二人,眼睛血红,依然没死,武氏便逼高宗下诏将她们赐死。
奉旨来到囚室的行刑官宣读诏书后,王皇后再拜受诏说:“陛下万岁,昭仪承恩侍修,我只有死了!"”萧淑妃听诏后破口大骂:“武媚娘你这狐媚东西,这等狠心!我死以后变成猫,你武氏变为鼠,我世世扼你的喉报仇!”武则天听说萧妃的这些咒语,心中不免畏惧,于是下令后宫不许养猫。
在之后的好长时间里,武氏常梦见王萧二人,披头散发,血淋淋地前来索命。武氏大为憎恶,请巫师解梦,不久便迁居到蓬莱宫,但还是时常梦见二人。后来,便干脆迁往洛阳,终生不回长安。
而且武则天为了表达自己对二人的憎恶,下令改王氏为蟒氏,萧氏为枭氏,直到中宗即位以后才恢复二人的原姓。但武则天怕猫的心理则一直持续到老,从为忘却。