靖难之役爆发，建文帝下了一道口谕，朱棣听后大喜：皇位稳了！
后人在复盘靖难之役的时候，会认为朱棣采纳姚广孝的建议，孤军南下直扑京城是取胜冠军，也就是擒贼先擒王的道理，朱允炆被扳倒之后，大部分明军都会放下武器。
也有人认为，李景隆和朱橞主动开城投降，是朱允炆失败的关键原因。毕竟以南京城坚固的防守，再加上剩余明军的拼死抵抗，完全可以将朱棣牢牢牵制住，等待各地兵马勤王。
但这两个投降分子早就被吓破胆，没有任何抵抗便放燕军入城，将朱允炆推向绝路。
还有人认为，朱允炆不会用人，分辨不清谁有才能，谁只是谄媚小人，导致战争开打之后，他一直在不断葬送局面。朱允炆最信任的齐泰和黄子澄，并不具备挽救危局的能力，他们在最危急的时刻，首先考虑的依旧是个人利益。
至于大忠臣方孝孺，虽然对建文帝朱允炆毫无二心，但他只是个文官，写文章和抨击朱棣做得很好，但指望他运筹帷幄扭转战局，实在有些异想天开。
几百年来，人们普遍认为以上这些原因，导致了朱允炆的失败，助朱棣篡位成功。但实际上，朱棣能够造反成功的根本原因，是朱允炆的一道口谕。
1399年，朱棣起兵叛乱的消息传到京城，面对满朝文武要求消灭乱臣贼子的请求，朱允炆明确表示：“不要伤害我叔！”
朱允炆这样做的目的，是不想承担杀害叔父的骂名，在非常重视孝道和长幼尊卑的封建社会，即便是为了平叛，他也不想把事情做得太绝。
朱允炆却没想到，正是因为这道口谕，使得前线将士畏首畏尾，不敢真正对朱棣下死手，结果葬送大明江山。朱棣率军在河北、山东地区作战的时候，多次遇到紧急情况，甚至有过亲自带头冲锋在前的场景。
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