大明最牛的锦衣卫：权倾天下却不曾陷害一人，一生充满传奇
锦衣卫
在锦衣卫中，曾有一人权威比明朝首辅更盛，一人之下，万人之上。一代首辅夏言死于其手，张居正与之不能比肩，奸臣严嵩亦不敢与之对立，这个人便是嘉靖朝锦衣卫指挥使陆炳，堪称最强锦衣卫，明朝唯一获取三公兼三孤（太师、太傅、太保合称三公，少师、少傅、少保合称三孤，所有明代除陆炳外，无人兼得）的官员。
陆炳（1510－1560），字文孚，浙江平湖县人。祖陆墀，以军籍隶锦衣卫为总旗。父陆松，袭职，从兴献王驻守安陆，为仪卫司典杖，累官后府都督佥事，协助锦衣事。母为世宗乳媪。陆炳幼即从母入宫中。嘉靖八年（1529）武会试，授锦衣副千户。其父死，袭指挥佥事，寻进署指挥使，掌南镇抚事。嘉靖十八年，从世宗南巡至卫辉，天黑行宫起火，从官仓促不知世宗所在，陆炳从大火中救出世宗，自是益得宠，擢都指挥同知，掌锦衣事。陆炳骤贵，又得阁臣夏言、严嵩欢心，以故权利重。后夏言劾其违法事，遂严嵩陷夏言至死。不久进左都督，加太子太保。又加少保兼太子太傅，复加太保兼少傅。明代三公无兼三孤者，仅陆炳罢了。陆炳势倾朝野，积赀数百万，营别宅十余所，庄园遍四方。世宗数起大狱，陆炳多所保全。嘉靖三十九年十二月十一日暴死于官，年五十一，赠忠实伯，谥武惠......
陆炳
陆炳的祖父陆墀，原是锦衣卫中的一个小吏，他的父亲陆松世袭的他爷爷的官职，陆炳的母亲是嘉靖帝的乳娘。陆炳之所以能获得这么高的权位，很大一局部是由于他的身世。他小时期常常跟着母亲进宫，成为了嘉靖帝的发小，长大后世袭了他父亲在锦衣卫中的官职。即便这样，他也凭着本身的勤奋考上了武举人，年事轻轻便拿有一手好牌。后来，随着嘉靖帝坐上皇位职权越来越安定，陆炳也从指挥佥事升任代理指挥使，管理南镇抚司事宜。要说这个时候的陆炳在嘉靖心里大概不过从小的玩伴，还没到情感和实力上的肯定，那么从陆炳救了嘉靖一命后，这种干系就出现了扭转。
从此，陆炳走上了自己的权势之路。陆炳骤然显贵，与他同级的官员多属父辈，陆炳表面上尊敬对待他们，慢慢用计策除掉那些看不起自己的人。他又能够讨得内阁大臣夏言、严嵩的欢心，因此权势一天比一天重。陆炳曾经捶杀兵马指挥，被御史纠劾，世宗下诏不让追问。就这样，他成为了一个搞情报且兼职“绑票”的特工头子，在他的锦衣卫生涯里体现了一个锦衣卫指挥使的基本素养，忠诚且有胆识，心狠手辣又谨慎细微。做皇帝不方便做的事就要有干脏活的人的觉悟。总有人要唱黑脸。在嘉靖朝，陆炳是黑脸唱的最好的。不然在明朝这种皇帝、宦官、文官互相倾轧的朝代中，是不会成为唯一一个三公兼任三孤的官员。
嘉靖帝
嘉靖二十六年（1547年）十月，湖广道试御史陈其学弹劾陆炳以锦衣卫掌事都督同知的身份，借口北京流动人口太多，潜藏奸佞之徒，主张实施严禁政策，又揭发陆炳勾结侯崔元增加盐税，收受奸商徐二贿赂等渎职行，首辅夏言即起草圣旨要将陆炳逮捕治罪。陆炳势窘，便以三千两黄金行贿夏言以求解脱，但夏言正直，没答应，陆炳便长跪哭泣谢罪，夏言这才同意，陆炳从此对夏言恨之入骨，暗中便和严嵩勾结欲图害死夏言，到严嵩与夏言争权时，陆炳便帮助严嵩，揭发夏言与边防将领通关节的事，夏言被判死罪。严嵩感激陆炳，便任由陆炳妄为，还引他来一起筹划，通贿赂。后来严嵩父子独揽政事，陆炳事事都去通人情托门路。文武大臣们都争着到他家中讨好，他家中每年受贿不计其数。
严嵩
嘉靖二十九年（1550年）冬，蒙古瓦剌军入侵，威逼京都。皇帝集结文武百官协商退敌之策，从清晨到正午没有一个人讲话。退朝时，国子监司业赵贞吉一人大声说道：“臣认为天子应当拿出金银丝绸招募戎行，亲身重赏英勇之士，文武百官自会齐心守城，仇敌定会撤军。”锦衣卫经历（经历为官职）沈炼竭力赞成赵贞吉的看法，并慷慨激昂地加以补充。吏部尚书夏邦贤呵斥沈炼：“文武重臣没发言，你一个小小的官员瞎说什么？（阁下现任何官？）” 这个浩然正气的小官在面对一群尸位素餐的大官的嘲讽时，依旧掷地有声的说出来那句话：“我是从七品锦衣卫经历沈炼，各位大人不言，小吏自当言之！你们莫非没有听闻过主辱臣死嘛！”最后，朝廷采取了他们主战不降的提议，不久，敌军撤兵。最终，沈炼由于屡屡弹劾严嵩而被谋害下狱，履历杖刑并且被发配居庸关外，陆炳跑尽一切干系也没能保住他，束手无策只能前去送行时，看着他身上的伤，叹息的说：你这又是何苦呐。自己的属下盯住了自己的眼睛说出的那句：消除奸恶，天理。望着沈炼的背影，陆炳低下头说，我不如沈炼啊。
沈炼
那这么厉害的一个锦衣卫指挥使他是怎么死的呢？在嘉靖三十九年（1560年）十一月，那时的嘉靖帝着迷于求仙问道，在一次试药中，陆炳因试错药而中毒身亡。朝廷赠给他忠心伯，谥号武惠等，还任职他的儿子陆绎为本卫指挥佥事。隆庆初年，皇帝换届，清查严嵩，而与严嵩有牵涉的陆炳也被御史弹劾。最终削去了他的爵位，籍没他的家当。首辅张居正（陆炳的亲家除阶是张居正的恩师）出来为陆炳家属说：“陆炳曾救驾有功，且其所犯下的罪过不是谋反叛变奸党，不能被抄家追账”，他的眷属才得以保全。至此，明代最强锦衣卫的毕生就此了却。