沙斯是土罗人,他对朝廷图谋不轨,想要借助幻术大赛潜入长安,祸乱京都,当年多起命案都跟沙斯有关,狄仁杰奉命抓捕沙斯,可是最后只抓到了同党,沙斯却消失不见。
十多年后,沙斯卷土重来,太子不希望天子和公主受到威胁,所以让卢凌风将沙斯捉拿归案。卢凌风对沙斯并不熟悉,想先寻找《沙斯传》,在这个过程中,卢凌风将假的沙斯杀死,太子贴出沙斯已死的告示,他在利用此事让真正的沙斯放松警惕。
沙斯一案是狄仁杰生前办的最后一个案子,没能抓到沙斯是狄仁杰的临终遗憾,所以苏无名为了完成恩师的遗愿,决定与卢凌风一同调查沙斯案。后来,苏无名得到了《沙斯传》,而撰写这部书的人名叫王元通,曾跟狄仁杰是同僚,两人关系很好。
苏无名找到了王元通,询问他书中可有关于沙斯的线索,王元通表示写这本书是为了消遣,没有什么线索,其实这个时候,苏无名已经察觉到王元通的不对劲了。另外,《沙斯传》里面有讽刺狄仁杰的内容,所以王元通是沙斯假扮的。
十二年前,沙斯逃到了王元通的老家,他不想继续逃亡,于是杀死王元通,并顶替了他的身份,这一藏就是十二年,卢凌风和苏无名揭穿了王元通的身份,沙斯知道自己暴露了,就坦白所有的事情,没想到参天楼案的凶手竟然隐藏了十多年。