四世三公的袁绍，四世三公的杨修，谁的含金量更高呢？
与此相对应的是，曹操除掉的杨修，背后的弘农杨氏，也是当时十分显赫的大家族。那么，问题来了，四世三公的袁绍和四世三公的杨修，谁的含金量更高呢？
一
一方面，就袁绍所在的汝南袁氏来说，自袁良以后，至其孙袁安官至司空、司徒，这开启了四世三公的历史。袁安去世后，他的儿子袁敞、袁京都在东汉担任了司空这一官职。袁京的儿子袁汤为司空、太尉，袁汤的儿子袁逢也担任了司空。
至于袁逢的弟弟袁隗，比其兄袁逢更早登三公位，曾任东汉太尉、太傅。其中，太傅属于上公，也即地位甚至要高于三公，比如司马懿后来就担任了曹魏的太傅。不过，因为袁氏兄弟起兵讨伐董卓，后者将袁隗一家杀害，这在一定程度上削弱了袁氏一族。
总的来说，在东汉时期，汝南袁氏的四世中位居三公之位者多至五人，故号称“四世三公”。
二
另一方面，就杨修所在的弘农杨氏来说，弘农杨氏一世祖杨敞是汉昭帝时的丞相，也是司马迁的女婿。到了东汉时期，杨震于永宁元年（120年）升为司徒。延光二年（123年），代刘恺为太尉。
杨震的儿子杨秉于延熹五年（162年）升任太尉。至于杨秉的儿子杨赐，于建宁三年（169年），拜光禄大夫，又升为司徒。光和五年（182年），升任太尉。
杨赐去世后，他的儿子杨彪已经是大家比较熟悉的历史人物。中平六年（189年）九月，杨彪以太中大夫职接替董卓为司空。同年十二月，杨彪接替黄琬任司徒。兴平元年（194年）七月，杨彪代朱儁为太尉，录尚书事。由此，杨彪一个人就把三公一职全部担任一遍了，这在汉朝历史上是比较罕见的。
当然，杨彪的儿子杨修，不仅没能保持辉煌，反而被曹操除掉，这导致弘农杨氏在三国时期一度衰微。
三
对比汝南袁氏和弘农杨氏，虽然都可以说是四世三公，不过，弘农杨氏的杨敞早在西汉时期就担任了丞相，这是比三公（司空、司徒、太尉）更具实权的官职。反之，汝南袁氏则是从东汉时期才开始位居三公。
同时，在三公之中，太尉因为名义上执掌兵马，所以地位要略微高于司空和司徒。而在东汉时期，杨震、杨赐、杨彪全部担任过太尉一职，这又提高了弘农杨氏的含金量。所以，同样是四世三公，弘农杨氏在时间跨度更大，含金量也相对较高。
四
最后，更为关键的是，伴随着袁术、袁绍这两大诸侯的灭亡，汝南袁氏没有长盛不衰下去。与此相对应的是，弘农杨氏的辉煌则在南北朝和隋朝时期绽放。西晋时期，杨骏担任太傅，与其弟杨珧、杨济势倾天下，时人有“三杨”之号。至于杨艳和杨芷，先后成为晋武帝司马炎的第一任、第二任皇后。
杨佺期是东晋的名将，多次打退前秦的进攻。至于隋文帝杨坚，有说法认为杨坚出自关中高门弘农杨氏，他自称是东汉太尉杨震十四世孙，其四世祖杨元寿被北魏任命为武川镇司马，其父杨忠是西魏和北周的大臣，北周武帝时封为随国公。因此，历史上形成了“天下杨氏出弘农，弘农杨氏遍天下”的观点。