历史上的今天（1641年03月08日）中国明代地理学家徐霞客逝世
俗话说爱好决定兴趣，兴趣决定未来，徐霞客从小就对天文地理、名山大川的书籍感兴趣，通过大篇阅读，加上父母的支持，终于在22岁那年，鼓足勇气，做好准备，告别家人外出游览祖国山水，走进大自然，探索大自然，游历期间经历了种种困难。徐霞客是世界上对石灰岩地貌进行科学考察的先驱。
其中对西南的探索，更加冒险，当时准备游览湖南茶陵麻叶洞，他就向当地的老百姓打听一下这个麻叶洞的有关情况，当时还偏于封建。一位老百姓告诉他：“麻叶洞里有神龙虎怪，从来没人敢进去。”说完村民还好心奉劝徐霞客千万不要去那儿冒险。但出乎意料的是，徐霞客不但没有被吓住，反而显得非常高兴，因为他向来喜欢搜寻奇险美景。
之后，他就和随从一道通过火把照明探险。进去之后，他仔细查看了洞穴的结构、样貌，然而并没有发现村民口中的妖魔鬼怪，反而发现了千姿百态的石灰岩地形，有石钟乳、石笋、石柱等，外观奇特，外面罕见，想着赶紧告诉大家。
当他安全返回之后，他就把他在洞中所见的一切告诉了当地的老百姓，并一再告诉他们洞中绝对没有妖魔。是因为南方气候潮湿，石灰岩接触或渗进了含有二氧化碳的水，就会发生化学反应，引起石灰岩溶解。经过漫长的地质年代，石灰岩被塑造成千姿百态的峰林、洞穴、洼地等。地理学上对此有个统一名称，叫喀斯特地貌（旧称岩溶地貌）。
雁荡图卷（局部）元·李昭
徐霞客不仅对地理学有重大贡献，而且在文学领域中也有很深的造诣。他写的游记，既是地理学上珍贵的文献，又是笔法精湛的游记文学。他的游记，与他描绘的大自然一样质朴而绮丽，有人称赞它是“世间真文字，大文字，奇文字”，是我们当今地理学方面研究最可靠的资料。
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