王郎派人追逐刘秀时刘秀曾自称是王郎方面的使者并差点被识破
王郎本名王昌，赵国邯郸人，生于西汉末年，早年靠占卜算命为生。“素为卜相工，明星历，常以为河北有天子气。时赵缪王子林好奇数，任侠于赵、魏间，多通豪猾，而郎与之亲善。”“初，王莽篡位，长安中或自称成帝子子舆者，莽杀之。郎缘是诈称真子舆，云‘母故成帝讴者，尝下殿卒僵，须臾有黄气从上下，半日乃解，遂妊身就馆。赵后欲害之，伪易他人子，以故得全。子舆年十二，识命者郎中李曼卿，与俱至蜀；十七，到丹阳；二十，还长安；展转中山，来往燕、赵，以须天时’。林等愈动疑惑，乃与赵国大豪李育、张参等通谋，规共立郎。”当时有传言称，赤眉军将渡过黄河北进。更始元年（23年）十月，更始帝刘玄命刘秀为破虏将军、行大司马事，平定河北。
更始元年（23年）十二月，刘林率数百车骑入邯郸城。清晨在赵王宫殿，王昌即皇帝位，建立了自己的政权，史称这一政权为“赵汉”，以区分于玄汉、赤眉汉。
更始派刘秀持节出使河北，正赶上王郎冒充刘子舆在邯郸称帝，于是幽州冀州各郡的太守就大多投降王郎了。王郎派人抓刘秀，刘秀那会儿在蓟城，身边也没几个兵，王郎悬赏十万户要他的脑袋，“二年正月，光武以王郎新盛，乃北徇蓟。王郎移檄购光武十万户”，他必须抓紧跑啊。于是就听“北道主人”耿弇的建议欲北上。出城的时候围观百姓太多挡道，铫期喊了声“跸”把人吓退他们才出得城去。然后刘秀一行就开始了悲惨的流亡生涯。逃到一个叫芜蒌亭的地方所有人都快饿死了，于是歇脚。冯异煮豆粥让刘秀终身难忘。“及王郎起，光武自蓟东南驰，晨夜草舍，至饶阳无蒌亭。时天寒烈，众皆饥疲，异上豆粥。明旦，光武谓诸将曰：‘昨得公孙豆粥，饥寒俱解。’及至南宫，遇大风雨，光武引车入道傍空舍，异抱薪，邓禹热火，光武对醦燎衣。异复进麦饭菟肩，因复度呼沱河至信都，使异别收河闲兵。”
然而豆粥撑不了多久啊，于是刘秀做了一件仅次于昆阳大战的惊险之事，带着那帮人进饶阳城！要知道那会儿饶阳可比虎穴还危险啊。在饶阳，刘秀谎称自己是邯郸使者（也就是王郎派的使者）骗吃骗喝，传舍的人一看他们那狼吞虎咽的德行比要饭的还不如，当然生疑，于是“乃椎鼓数十通，绐言邯郸将军至”。众人大惊失色抄家伙要跑，还是刘秀比较镇定，“光武升车欲驰，既而惧不免，徐还坐，曰：‘请邯郸将军入。’”反而唬住了传舍的人。于是他们趁这个空当脚底抹油溜之大吉。“久乃驾去。”不想饶阳城门被关了，刘秀他们正感绝望之际，看门者开门放行，于是刘秀又幸运地逃出生天。“传中人遥语门者闭之。门长曰：‘天下讵可知，而闭长者乎？’遂得南出。”
刘秀
他们一直逃到滹沱河边上，被称为“疾风劲草”的王霸探路撒谎说河已结冰，当时连刘秀都不信，不料河真的结冰！“及王郎起，光武在蓟，郎移檄购光武。光武令霸至市中募人，将以击郎。市人皆大笑，举手邪揄之，霸惭懅而还。光武即南驰至下曲阳。传闻王郎兵在后，从者皆恐。及至虖沱河，候吏还白河水流澌，无船，不可济。官属大惧。光武令霸往视之。霸恐惊众，欲且前，阻水，还即跪曰：‘冰坚可度。’官属皆喜。光武笑曰：‘候吏果妄语也。’遂前。比至河，河冰亦合，乃令霸护度，未毕数骑而冰解。光武谓霸曰：‘安吾众得济免者，卿之力也。’霸谢曰：‘此明公至德，神灵之祐，虽武王白鱼之应，无以加此。’光武谓官属曰：“王霸权以济事，殆天瑞也。’以为军正，爵关内侯。”过河后，一行又逃到南宫，众人歇息，冯异做饭。
行至下博城西，实在不知该去哪儿。在河北，出路看似是没有的，因为王郎要把他们赶尽杀绝；然而洛阳朱鲔、刘玄也不会对他们太好，却有一白衣老者出现，告诉刘秀他们“努力！信都郡为长安守，去此八十里”，实在是雪中送炭。
刘秀到了信都、和戎收纳二郡之兵，算是勉强在河北落脚扎根！至于大展宏图荡平河北进取关中，已是后话了。