谁曾为周朝这座大厦贡献了哪些业绩呢？

第一个为周朝定基调的人，是他们的始祖弃。弃是谁，他有什么来头？

《史记·周本纪》中说，弃的母亲姜嫄是有邰氏的女子，她是上古高辛氏帝喾的原配妃子。那么，弃应该就是帝喾的孩子了？等等，事情没那么简单。

《周礼·春官·大司乐》记载：“奏……以祭天神……地示……四望……山川……以享先妣……先祖。”周人祭祀时候的次序是：天地、四望、山川、姜嫄、后稷。这里的后稷，指的是第一任可追溯的始祖弃。为什么周人在祭祀的时候只管后稷和姜嫄，而不祭祀帝喾呢？姜嫄无法孤雌繁殖，她能怀孕生子，必然也能追溯到她的夫君，弃的父亲呀。而且，“子又生孙、孙又生子”的倒序是，孙又有祖，祖又有父，这个“祖宗”，可以无限溯源上去，为什么周朝只追溯到姜嫄就截止了呢？

东汉的经学家郑玄解释说：“先妣，姜嫄也。……生后稷，是周之先母也。周立庙，自后稷为始祖，姜嫄无所妃（配），是以特立庙而祭之，谓之閟宫。”意思是，姜嫄并没有正式的配偶，所以周朝单独为她立庙祭祀。

／周祖陵，位于今甘肃庆城县东山，传说为周先祖不窋之陵。

《史记》说“姜嫄为帝喾元妃”，郑玄却说“姜嫄无所妃（配）”，史料之间出现了互相打架，这种情况应该怎么处理？

如果知道姜嫄时代的生活模式，你也许会感叹，周人能追溯到弃就已经很不错了，至于他的爸爸是谁，别说我们，太史公搞不清，周人搞不清，可能在姜嫄自己那儿都是一笔糊涂账。

你看，《史记》自己接下来一句就是：有一天，姜嫄到郊外玩，看到一个巨人的脚印，觉得好奇又激动，忍不住把脚放进去比划比划，谁知道，不仅路边的野花不能采，路上的脚印也不能随便踩。姜嫄才把脚放进去，就感觉身体有异动，好像突然有个孩子飞进了肚子里。过了十个月，果然生了一个孩子出来。这么看，姜嫄还真的就是孤雌繁殖，这孩子和帝喾毫无关系，周人总不好胡乱攀认祖宗吧？

因为孩子来得莫名其妙，姜嫄觉得很不吉利，就把他抱去偷偷扔了，这一扔还扔了三次。先是丢到一个狭窄的巷子里，可牛马经过他身边的时候竟然都躲开而不踩他，于是姜嫄转移地点，准备把他丢到树林里，恰逢小树林人多，姜嫄只好又把他扔到了还没有春暖化雪的冰上，颇有诚心想整死这孩子的意思。可神奇的事又发生了，不一会儿，扁毛的飞鸟都看不惯人类的这种操作了，用自己的羽毛包裹在他身上，让他不至于冻坏，姜嫄这才觉得这孩子是有神灵庇佑的，赶紧抱回家抚养长大。因为曾经被三弃，他的称呼干脆就叫弃。

在不同的资料中，姜嫄怀孕的过程有所差别。《诗经·生民》中记载：“厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙。载生载育，时维后稷。”这段话翻译下来是，我们的祖先后稷（弃）是姜嫄生的，怎么生的呢？姜嫄求天拜神得来的。她在祭祀的时候，恭敬地“履帝武敏歆”——踩着“帝”的脚印，上天感应到了她的虔诚，于是降下福祉，让她身怀有孕，后稷就出生了。

这里，姜嫄踩的是“帝”的脚印而怀孕。有人为了将神话更合理一些，把这里的“帝”解释为“帝喾”，这样一来，弃的出生就有了多重光环。首先，他的妈妈很明确，是姜嫄；然后，他的爸爸是上古的明君帝喾；最后，他的出生还是有天神加持的，是神的随手一指，才让踩了帝喾脚印的姜嫄能够即刻感孕生子。

如此，周人祖先的降生不仅和各民族的始祖传说一样，有神话色彩，而且，弃的家庭也完整了，不再是“巨人脚印”的孩子。可是，这又没法解释他曾被姜嫄“三弃”的事实。秦汉时注解《诗经》的毛亨、毛苌叔侄给出了这样的推理：“天生后稷，异之于人，欲以显其灵也。”因为后稷异于常人，姜嫄为了体现他的神勇，便故意让他在众人面前显灵，提高和彰显他在家族中的地位。

当代学者结合世界各地的民俗，也给出了另一种解释，即在贫穷的时代，大家养不起孩子，便在孩子出生后，故意将他们置之陷阱，如果能存活下来，就说明这孩子命不该绝，是值得养大的。比如，非洲的某些原始部落就保有和姜嫄一样的操作，他们将新生儿放到牛羊成群经过的马路上，任凭践踏，如果孩子被踩死，绝对算不上人为伤害，他们只会认为这些孩子是被自然所淘汰的，活下来的才是“优等生”。古代斯巴达人也会用烈酒给新生婴儿洗澡，要是他们不能承受，有个头疼脑热的，就任其死亡，而如果经过这一遍折腾还健健康康的，才会送给长老检验，身体各项机能合格的才留下。

东北师范大学教授盛广智就认为，姜嫄三弃后稷，也是因为原始社会物资匮乏，养不活那么多婴儿，所以，他们在生下孩子后会将婴儿再交给大自然选择一次，在艰苦条件下都能存活的，才有资格被哺育养大。如此说来，姜嫄只是例行当时的习俗。

不管这些反推的解释有多符合逻辑，我们都很难断定哪一种才是真相。但可以知道的是，姜嫄与帝喾的关系之所以如此扑朔迷离，原因大概只有一个，中国有一段族外群婚时期，那个时期的家庭特点如孟子所说，“民知其母，不知其父”，姜嫄就生活在这个时代。所以，姜嫄并非是帝喾的元妃，反过来，“帝喾”可能只是姜嫄的群婚中的一个“丈夫”。所以，即使帝喾是姜嫄之夫，却不是她孩子的爸爸，也因此，尽管周人祭祀先祖追溯到姜嫄，却并不直接追认帝喾。或者说，帝喾与姜嫄的关系，只是进入男权的父系氏族社会后，后人按照自己生活的时代的婚姻逻辑，强行让他们“结”为夫妻的。

后来，舜帝将弃封在“邰”地，也可以证明，他是随母亲居住在外婆家的，只有这样，他才有资格继承母系这边的有邰氏，成为当地的小领袖。

弃就已经达到了这种成就，他的后代又经历了哪些艰难困苦，才终于完成大业呢？让我们循着周人祖先的足迹，来复盘一遍周人的创业史。