晋国中期和宋国之间的外交关系如何？
晋国东进中原，楚国北图中原，皆必与郑宋促外交之盟。所谓小国无外交，强国靠征伐，郑国自齐晋崛起后，就日趋衰败，根本没有挣扎之意。宋国还好，几代君主苦心经营，力图强大宋国。宋襄公就曾一度欲雄霸中原，但终究不敌楚国，宋国霸业成梦幻泡影。幸运的是，宋襄公的外交敏锐度还是相当强的，当重耳流亡宋国时，宋襄公礼遇重耳，算是为宋国后世外交留下了一份好遗产。
此后宋国衰败，迫于晋楚武力，时而叛楚归晋，时而叛晋归楚，境遇大不如前。但宋国地理位置，显然对晋国而言非常重要，晋国联盟宋国，清除宋国周围的附楚小国，在城濮之战中打败楚国，自此宋国便便依附于晋，成为纯正的亲晋派诸侯。
晋国与宋国的蜜月期从此时就已开始，即便到晋灵公时期的晋国动荡，宋国依然坚定的跟随晋国，在晋国稳定局势、称霸中原的过程中扮演着重要的角色。但是，楚国北进之心不死，屡次派兵进攻宋国，因晋国霸业衰退，在邲之战中晋国败北，楚军围攻宋国，晋国不及救援，宋国无奈之下，被迫附楚。
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晋楚后世称霸的核心区域，即在宋国。晋悼公称霸时，以八国之师帮助宋国，从楚国口中夺回数个城池。晋国与宋国之间的外交关系，总体说来非常和谐，晋国依靠吴国制衡楚国的路线，即是借道宋国打通的，所谓''用吴以犄楚，先用宋以通吴，实于彭城取道''，这个彭城，正是宋国的一座城池。
宋国在这种外交关系中，尝到了明显的甜头，也便不愿意参与到征伐战争中来，和平派在宋国崛起，甚至后来由宋国促成的弭兵之会，促成晋、楚等国停止战争，各种外交活动频繁展开。一方面源自于晋国的衰败，一方面是源自数十年战乱，导致民生凋敝，诸侯大国皆有休生养息之意。
后来，宋国朝堂派系，渐渐有倾楚之意，楚国主持的攻打吴国的会盟和战争，宋国皆有参加。但是晋宋联盟并未破裂，中原列国纷纷叛晋后，宋国对晋国的遵从依然未变。晋楚两国，也认识到战争与外交同样重要，一味的依靠战争，必与列国结怨，无法行外交之策，中原有宋国斡旋，正好是晋楚称霸的棋子，宋国可谓是春秋外交的极度推崇者。