司马懿毒死手下爱将，儿子不解地问：此人还有大用，为何杀他？

其中，《宋书·符瑞上》这样写道："先是，宣帝有宠将牛金，屡有功，宣帝作两口榼，一口盛毒酒，一口盛善酒，自饮善酒，毒酒与金，金饮之即毙。景帝曰:"金名将，可大用，云何害之?"宣帝曰:"汝忘石瑞，马后有牛乎?"

这里的宣帝就是司马懿，景帝就是司马师。这段话的意思是司马懿手下有位宠将，也就是爱将，叫牛金，屡建战功。可是司马懿却做了一个有两个口的榼（kē，古代盛酒的器具），相当于酒壶吧，这把酒壶内分为二，互不相通。司马懿用这把酒壶，装了两种酒，一边是毒酒，一边是没毒的酒。

他把牛金召来饮酒。自己喝好酒，倒了毒酒给牛金喝，牛金喝下去就死掉了。牛金可能做梦也没想到，他曾经出生入死、冲锋陷阵为之效忠的上司，会把他毒死，总之，死得是糊里糊涂。

不光是他死得糊涂，连司马懿的儿子司马师也被司马懿的举动给懵住了，不解地问：“牛金是员名将啊，可以派上大用场的，你怎么把他给杀了？”

司马懿说：“你忘了那瑞石图上说的，马后有牛吗？”

司马师这才明白了，他的老父亲是怕这位牛姓爱将将来像他们取代曹家天下一样，取代他们司马家的天下。

那么，这位对我们来说并不知名的牛金，司马师怎么说他是名将呢？这牛金究竟是个什么样的人呢？我们可以从史书中散见的牛金的记载，知道此人的大概情况。

《三国志 曹仁传》汉献帝建安十四（209）年，作为南征将军，镇守江陵，防守周瑜。周瑜领兵数万来攻，前锋军几千人率先临城。曹仁选拔几百人壮士，让手下将官牛金率队出战迎敌。其它官员和曹仁在城头观战，因为兵力悬殊，牛金带领的人马很快被包围，即将陷没，曹仁左右的官员都大惊失色。曹仁不顾手下人劝阻，带领手下几十个精壮骑兵，出城解救。几经奋勇拼杀，击退吴兵，曹仁将牛金众人救出重围。

这里虽然说的主要是曹仁的事迹，但我们可从中知道，牛金是曹仁的部下将官，并且应该是位能冲锋陷阵的猛将。

《晋书 宣帝纪》中记载：魏明帝太和四（230）年，司马懿和六出祁山进犯天水的诸葛亮在汉阳对阵，司马懿派牛金带少量骑兵诱敌，刚一接战，蜀军便退，牛金一直追到祁山。

魏明帝青龙三（235）年，前一年诸葛亮已去世，马岱率蜀军来犯，司马懿派牛金率部迎击，斩首千余级。

魏明帝景初二（238）年，司马懿率牛金、胡遵等将领步骑兵四万征发辽东，诛灭公孙渊父子。

——这是牛金跟随司马懿的军事活动记载。《魏将相大臣年表》牛金升为将军，史家认为是即是平定辽东这一年之事，其后则再没有后将军为牛金的记录。我们这些资料中可以看出，在司马懿手下，牛金也是一员主将，一员关键时刻能派得上用场的能将。所以司马师说这位名将以后还有大用。

可就在就在青龙三（235）年十一月，有人在张掖郡玄川（玄川：古河水名，今甘肃西部的黑河，又名张掖河）的柳谷口，于水中发现一块龟形巨石，石上纹路清晰，显现出一幅图画：在几匹马的后面，跟着牛、麒麟、凤凰，旁边还有星宿和八卦图案。当地官员照原图另绘制一幅，作为“天降祥瑞”，上报魏明帝曹睿，后来此石被称为“瑞石”，称此图为“瑞石图”、“玄石图”。魏明帝曹睿还以为此图是上天认可曹家天下的“祥瑞”之兆，于第二年，下诏书告天下。可曹睿没几年就去世了（于239年）。

司马懿和曹爽同是曹睿的托孤大臣，曹睿把年仅七岁的曹芳（232年-274年）托付给他俩人。后来，司马懿用计除掉了曹爽，独揽曹魏军政大权，代曹篡魏已成必然。司马懿自己心理当然更清楚。所以，他知道曹睿所说的那个“瑞石图”瑞兆，不是指的曹家，而是他司马家。可让他心下不安的是，几匹马后还跟着牛，着实令人讨厌。

司马懿当然会想到，在他“马”之后，会有一个牛姓之人，会像他取代曹家天下一样，取代他家的天下。可牛姓中的名人不多，出名的也就牛金这么一个，又是一员猛将，又是战功卓著，司马懿很自然地就把牛金当成怀疑对象了。

于是，他心一横，管你战功不战功，管你名将不名将，想取代我“马”家天下，那你就得死去。所以，司马懿略施小计就把牛金给杀掉了。

满以为，这下“马”家天下可以长久的司马懿，却没想到，历史给他开了玩笑，让他的丑陋和狠毒更暴露无遗。可毕竟人算不如天算，“马”家的天下还是被“牛”家给夺走了，最终还是成功地“牛继马后” 了。

司马懿把持朝政，他死后，大权传给儿子司马师，司马师又传给弟弟司马昭，司马昭死后，他的儿子司马炎逼迫曹魏末帝曹奂禅让，成立了晋朝，三代后，司马家篡魏成功。

可是，司马炎创立的晋朝在他死后多灾多难。他死后，传位给了傻儿子司马衷，皇后贾南风操持政权，导致了司马家族自相残杀的“八王之乱”，不仅让司马家的天下大乱，而且使北方的少数民族势力趁机而起，造成了的“五胡乱华”严重后果。

晋惠帝司马衷受尽凌辱后，被毒死，他的弟弟豫章王司马炽继位，是为晋怀帝，后被汉赵昭武帝刘聪攻破洛阳，司马炽在逃往长安途中被俘，后被刘聪用毒酒毒杀。他的侄子司马邺，是为晋愍帝，后来投降汉赵，在受尽屈辱后，也被刘聪杀害，至此，西晋灭亡。

西晋灭亡后，司马懿的重孙，琅琊武王司马伷之孙，琅琊恭王司马觐之子，司马炎的侄子司马睿在建康重建晋朝廷，延续晋朝血脉，史称"东晋"。一些史书说，这个司马睿本是“牛”之后，因此，司马氏的晋朝到此成为“牛”氏的晋朝了，这也正是人们所说的“牛继马后”。

因为，在司马懿害死牛金后，司马懿的孙子琅琊恭王司马觐的妃子夏侯光姬，和府里的一个牛姓小吏私通，生下了司马睿。有史料说，这个小吏名叫牛钦。所以，司马睿其实姓牛。因此，司马睿继承的晋朝血统，其实应该姓“牛”了。

所以，司马懿处心积虑为后代创建基业，为 巩固司马家族的基业，不惜将自己的爱将杀死，但最终，仍然没有逃脱“牛继马后”的命运，白白地显示出他的冷酷无情！

——也因此，司马懿虽然也足智多谋，但后世人对他并没有多少好感！