这件事发生在明朝嘉靖年间,明世宗朱厚熜原本是藩王之子,他的父亲朱祐杬做梦也没有想到自己的儿子朱厚熜竟然能够有机会做皇帝。上一任皇帝明武宗朱厚照因为没有子嗣,于是作为堂弟的朱厚熜便捡了一个大便宜,登基做了皇帝。
这位皇帝的心思谁也猜不透,按照传统礼仪,朱厚熜应当尊明武宗的父亲明孝宗为皇考,但谁知他竟然下令要求尊自己的父亲为皇考。这一不合礼法的命令一宣布就遭到了所有大臣的反对,不少人上殿苦苦劝告明世宗,可谁知他不仅不听,反而将那些大臣痛打了一番,这样一来,本想上书反对的大臣见皇帝决心已定,便不再去碰这个雷池了。
自己的父亲做皇考,这件事虽然定下来了,但又有一个问题需要解决,那就是关于进太庙的问题,礼法称“天子有七庙”,意思就是太庙里面只能放下七个皇帝,这些皇帝按照与现任皇帝关系疏远而时有调换,比如朱厚熜想要将自己父亲的牌位放入太庙,那就必须将另一个皇帝的牌位拿出来。
最初朱厚熜想将朱棣的牌位“请”出太庙,可大臣们死活不愿意,在他们看来,朱棣就是大明的根基,将朱棣的牌位扔出太庙,那不就等于在毁了大明的根基吗?于是大臣联合上书皇帝反对这件事,朱厚熜虽然是皇帝,但群臣激愤,这件事如果执意这样做,最后恐怕不好收场,于是他下令将朱棣的庙号改为“成祖”,这样一来朱棣的牌位算是保住了。
不过朱厚熜总得扔掉一个皇帝的牌位,既然朱棣不行,那就把他儿子朱厚照的牌位“请出去”吧,这样一来大臣既不反对,自己的目的也达到了,可谓是双赢。就这样明仁宗朱厚照被“请”出了太庙,成为了朱棣的“挡箭牌”。