楚国的伍子胥父子，究竟是因为什么引来了杀身之祸
究竟是什么原因，导致了伍家被楚平王大开杀戒？说起来，我们除了要说一句“伴君如伴虎”之外，还要感叹一下“性格即命运”的老话。
没错！这本来是可以避免的一场杀身之祸。
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1、伍家有直言的传统
伍家在楚国官场的崛起，是与他们的忠臣之名密切相关的，而“忠”的主要表现之一就是敢于直抒胸臆，即使是君王也不留一点面子，先来看与伍家相关的“一鸣惊人”的故事。
据《吴越春秋》记载，楚庄王即位3年，除了吃喝玩乐，啥正事也不干，还左拥右抱的放出话来，"谁敢谏言，死！"人都怕死，楚国的大臣也是，只有一个人例外，此人叫伍举。他跑来给楚平王上课：现在楚国的王庭之上，来了一只大鸟，3年不飞也不鸣。这是一只什么样的鸟呢？
楚庄王一听，这是说自己哩。是啊，我到底是一只什么鸟呢？经过一番思考，他回答：此鸟不飞，飞则冲天；不鸣，鸣则惊人。这话说完，伍举知道这个君王的水平太高了，自己也不会因为进言丢了性命。于是趁热打铁：不飞也不鸣，早晚会被猎人盯上，那时弓箭发射过来，哪还有时间作一飞冲天的惊人之举？
于是，楚庄王把“秦姬越女”丢在一旁，再也不听着音乐唱着歌、大吃二喝了，起用了孙叔敖主持国政，最终成为春秋五霸之一。一君一臣，你唱我和，相互配合地成就了一出佳话。伍子胥的祖父伍举也因直言敢谏得到重用。等到了楚庄王的孙子楚灵王即位，伍举又搞了一次直言劝谏。
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楚灵王花7年时间修了个章华台，邀请伍举等人登台看风景。这怎么行？忘记我是敢说话的人了吗？伍举又给楚灵王上课：我听说国君要重用贤人，安民乐业，以克听为聪，致远为明。没听说谁以大兴土木，雕梁画栋，听着音乐唱着歌为美的。在这方面你要向你爷爷学习，他修的台阁高度不过能看到“国氛”，大小只能放下一只高脚杯……你现在搞的这一切，大家都在抱怨，财政空虚，年景欠收，百姓厌烦，诸侯怀恨在心，士卿们都在议论……
楚灵王一听，这下严重了，马上改弦易张，台也不游了，老老实实一心只当个好大王，“由是伍氏三世为楚忠臣”。伍家发家就是靠敢于说话，敢于拂逆君王，这种性格作为一种优点被伍氏家族继承了下来。
2、直言是把双刃剑
要说明的是，伍家能靠直言被重用，与春秋时讲究君臣平等有关。不过，这种关系是极其脆弱的，遇到听不进去的君王怎么办？不幸的是，楚平王就是这样的人。楚平王是楚灵王的弟弟，他继位后一切就发生了改变，而伍家赖以上位成名的家族性格，瞬间就成了一把双刃剑，反过来伤了自己。
起因是楚平王要给太子娶媳妇。当时太子建有两个老师，太傅是伍子胥的父亲伍奢，少傅名叫费无忌。因为秦楚联姻，费无忌被委派到秦国，为太子建却迎娶秦国的新娘子。但是要说起来，费无忌这个人做起事来真是无所顾忌。史载，因为看到秦女貌美无双，费无忌就悄悄地给楚平王打了小报告："秦女天下无双，王可自取。"
这句话的现代语境应该是：你这个儿媳妇太漂亮了，别让她嫁给你儿子，你娶了吧。这样的建议本身就很奇葩了，但楚平王竟然接受了，“遂纳秦女为夫人”并且“幸爱之”，还生下了孩子。面对这样狗血的剧情，伍奢拍案而起，“披发直至殿前”。
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见到伍奢这个装扮，楚平王吃惊地问：“有什么不祥之事发生？”伍奢直言：“臣今见大王无道，担心失国丧邦。如果国乱臣逃，肯定是因为秦公之女的事！给儿子娶妻，却纳为自己的妃子，与子争妻，愧对天地，伦常颠倒。臣如果不进谏，恐怕恐社稷难保！陛下是万人之主，不要相信费无忌的鬼话！”
伍奢继承了父辈敢说真话的传统，楚平王却没有继承先祖从谏如流传统。答复伍奢“事已止此，覆水难收”，难道你能收回自己泼出去的水？所以“勿复重谏！”你就消停一下吧，别说来麻我了。伍子胥父子的杀身之祸，可以说从此时就已埋下了。
自古以来明臣要死谏，而且君王无私事，你的家事也是国事，这与数千年来封建社会的“家天下”的潜意识密切相关。明臣谏言君王的“家事”等于给国家进言，这种理念在楚国似乎更加盛行，从伍举到伍奢再到屈原，尤其是一部离骚，更把这种理念上升到人臣道德的制高点。追根溯源，伍氏父子当数这种做法的先行者。
不能否认的是，伍家所遭遇横祸的主要推手还是费无忌。因为娶妻一事得罪太子建，他就开始算计怎么才不能让太子建继位，向楚平王说了很多坏话。而楚平王娶了秦女后，就冷落了太子建的母亲蔡氏，自然太子建也就失宠了。从这个意义上来讲，给君王家事进谏，也确实在给国事建言。
伍子胥父子的悲剧也就难以避免了。