楚国八百年，最后却在安徽这个地方谢幕了，让人唏嘘不已！
距今两千年前，
曾经在华夏大地上，
有一个近800年的文明古国，
尚武勇创，浪漫高古，
写下了灿烂辉煌瑰丽华章！
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这个传奇的国度，
曾经是世界第一大国，
在中国历史，书写着"N"个第一
第一段长城
第一个县
第一枝毛笔。。。
在这充满湿润而朝气的楚国大地上，
它不仅是华夏版图上文化最璀璨的诸侯国，
也曾经攀登上了全世界文明最高峰！
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楚国方城
它是楚国，伟大而悲壮的王朝！
如今早已灰飞烟灭，淹没于历史尘埃之中。
穿越历史深处，它的风神、华彩、神秘、巫力、深邃、广博。。。
撩起多少追古情思。。。
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"楚"，从何而来，去向何方？
楚国，论起先祖，
在殷商时代就开始，子民们在部落首领鬻（yu)熊的带领下，
开始从中原新郑这地方被迫迁徙，因为他们不是殷代商王王族血统，
所以作为分支，注定被排挤和驱逐，漂泊是他们的唯一路径。
他们筚路蓝缕，开始一路南下，寻求生存之路，
翻山越岭，历经坎坷，来到丹阳地方停留下来，
此地蛮荒，荆条丛生，野草纵横，溪流交杂，
但是温润的气候，肥沃的土地，
馈赠并收留了来自中原的落魄流浪部落，
于是，他们自立国号，名曰"楚"。
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鬻熊（楚国先祖）
鬻熊和子民们开始立足于此，勤耕垦荒，
向当地土著及其周边少数民族学习耕种劳作经验，
自立自强，但作为华夏族一支部落，
骨子里还是有朝一日回归中原出生老地方，发扬先祖之光，
可是面对殷商的敌视和打击，在南蛮之地刚站住脚跟的楚国，
实力单薄，无力抗衡！
机会还是来了，商纣暴虐无道，所属部落不堪忍受，
周文王派使者联系鬻熊，希望他能带军协助抗纣。
鬻熊毫无犹豫答应了，不顾年迈，披挂出征，
和周文王一起南征北讨，直至灭了商朝。
只可惜鬻熊这位楚国先祖，不幸战死疆场！
后来熊绎即位，先父尽管战功赫赫，
但在周朝分封大会上，却颗粒无收。
在以血缘为基础的周朝政治体制下，
而地位低下的南方小国楚只能做陪衬，充当看客，
到最后，周朝为了念及楚国战功，
同时也是搞好诸侯国平衡，仅仅给楚国分个爵位而已！
楚国，作为南方蛮夷，不为周朝中原朝廷政治高层所待见，
在歧视和高压下，楚人觉醒了：
他们知道，如果自身不强大，是得不到四夷八方尊重的，
恢复中原应有地位，靠自己争取！
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熊绎
向上吧，我的楚国
为了先烈的梦想，强国使命的驱使，
到了楚成王这一代，开始蓄势待发，
在冷兵器时代，武器的精良，往往是制胜的法宝。
而那时青铜的战略资源掌握在随国手中，
要富国强军，必先拿下随国，夺取铜绿山。
强悍的楚武王历经三次伐随，最后一次与随交战中，
战死沙场，最后成功占领随国！
并随之改权为县，县的出现，
标志着楚国政治体制走向成熟，
在中国政治史上意义非凡！
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进取的楚武王
拥有青铜矿藏，楚国开采、冶炼、熔铸制造技术突飞猛进，
国势大增！武器的精锐，为楚国的尚武精神注入全新载体。
来到南方后楚国，因看不惯周王朝的冷遇和嘲讽，
自熊渠当政后，不行周礼，拒绝朝拜。
周昭王于是率六军大举进攻楚国，此次南征，
因楚军使用游击战术，诱敌深入，迫使周朝部队疲于奔命，
最后周昭王也在乱战中死去！
楚威于是在中原诸侯国之中掀起波澜！
为推进强国战略，楚国疯狂展示武力，开始征服并秀肌肉：
公元前688年，楚军一路沿着武当山东侧北上，直插南阳盆地，
攻占权国、罗国、邓国、绞国、和申国，
直指大别山，消灭了中原南端的息国，并挥师北上，攻打了蔡国和郑国，
势力范围扩展到今天川东、湖北、安徽等地。
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这一系列眼花缭乱的连环征讨，把中原诸侯国惊呆了，
而中原那些老牌诸侯国也开始步入春秋争霸时期，
最开始是其齐桓公，依靠管仲的辅佐及其"北杏之盟"，
威望大增，率先成为霸主。
后率六国之军声讨楚国，通过"昭陵会盟"迫使楚国遵行周礼而后收兵！
后来宋襄公也率军与楚国交战，泓水之战，宋大败，宋襄公为此毙命！
接着晋国在北部崛起，打着南楚不听王命为由，联合多国进攻楚国，
"城濮之战"由此拉开序幕，由于晋文公使诈，智取楚军，致使声威大振！
也随后称霸！成王争霸的梦想因战事受挫由此耽搁！
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城濮之战（晋楚争霸）
光荣与梦想
楚国的历史或许在等一个人出现，
这个人，就是
后来称霸的楚国伟大君主-楚庄王。
就是他，成王的孙子，把楚国的威望带到历史最高点！
在他手上，接过先祖之棒，完成了霸业！
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登位的前三年，他似乎不思进取，吃喝玩乐，歌舞升平，
弄的大臣们一头雾水，在无数劝诫声中，他置若罔闻！
还记得"不平则已，一鸣惊人"的成语吗，
说的就是年轻的楚庄王，他要做蛰伏而后一飞冲天的凤凰！
这只凤凰，后来成了楚国崇尚的精神图腾！
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他的韬光养晦，避开了当时楚国权贵的觊觎，
谋略在胸的他，要开始走上称霸之路了，
他的雄心，建立在楚国丰盈的国库、富饶的物产，精良的武器兵马。。
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楚庄王（春秋霸主）
于是，挥戈直上，灭掉庸国，他似乎意犹未尽，
顺便率军来到当时周朝的国都洛邑，
他未马上攻城，而是在其城郊检阅部队，声势震天！
周朝天子慌了，忙派德高望重公孙满出城议和，下面一问一答颇有意思：
楚庄王问：我听说周朝宫中有九只大鼎，不知道有多重？
（言下之意就是说我想知道周朝还有多少实力维持共主的地位）
公孙满回答说：那几只巨鼎体量太大，无法称量。
（言下之意就是说周朝王权天下无二，并非人臣权利可比拟）
楚庄王显然对公孙满的含糊回答显然不满，
他补充一句："如果把楚国折戟的铜钩折下来，就足够铸成九鼎！"
公孙满回答后来成为春秋史上最为著名言论之一。
他的回答是：要获取天下统治权力，在德不在鼎！
楚庄王幡然醒悟，他深知
一个国家一味炫耀武力只是最低等级作派，
只有国之文化、道德、礼仪等所谓等软实力上升以后，
大国才会获得真正意义上认可和尊敬！
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楚庄王与公孙满论道
退兵回朝，楚庄王显示出未来霸主的英明作为：
拜孙叔敖为相，大力整治吏治改革，推行法令和宣扬周朝文化礼仪，
在政治文化革新上走在华夏文明的前列，
并讲究武德，指出"止戈为武"才是真正的武功之举！
在先后讨伐郑国，平定陈国之乱及晋楚之战中，
以礼待兵，收获声誉，就连孔子也慕名拜访楚庄王。
楚庄王由此一改南方之国蛮夷形象，
成功跻身中原政治文化圈，
千秋霸业终于完成！
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重挫之后，浴火重生，楚文明古国迎来世界之巅
气质蜕变的楚国，在楚庄王死后，光芒褪尽！
之后楚共王、灵王、平王，却奢靡成风，大兴土木，
内部却贵族内争、公卿间倾轧，腐败不堪！
尤其是灵王时营造的章华台，更是纵乐淫乐的行宫，
起初先祖的进取和责任使命挥之即去，
仅仅留下带"楚"字号的楚宫、楚歌、楚舞、楚服、楚乐。
以及精美绝伦的青铜器和漆物，风靡一时，成为天下各国追求的潮流。
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楚国陷入透支和内耗的边缘，
随着出现一波楚臣出走别国潮，特别是巫臣和伍子胥离楚赴吴，
转而精心辅佐楚国东部吴国，吴国由此国力大增。
在国际形势上，楚国处于西北的晋国和东部新贵吴国的东西夹击，
应付无力，国运堪忧！
要么被灭，要不新生，楚国如何选择？
最不愿意的场景出现了，东部强大的吴国开始作乱，
举兵进犯楚国，并攻陷郢都，楚国亡国亟待眼前。
生死关头，西北的秦国从战略考量，不想吴国吞楚独大，
他们出兵斡旋，吴国只好退兵。
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吴国攻陷楚都
战后满目疮痍楚国，又开始重新建国，
后续者将国都移到纪南城（载郢），期待重振旗鼓。
浴火凤凰能否惊艳呢？
历史车轮进入楚昭王、楚惠王时代，
曾经高傲不可一世的楚国开始反思，检讨，
好在楚国的文化厚积薄发，在这片土地孕育了老庄哲学，
天道和霸业兼容，武力与怀柔并重，
深厚的文化力量滋养下，让他们前进步骤缓下来，做到进退自如，
在近百年的休养生息中，找到了自我修复和纠错机会！
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楚昭王
特别是到了宣王和威王阶段，
这四位伟大的君主，励精图治，勤政有为，
东边击败越国和齐国，先后灭了蔡国、杞国，
西边扩张到巴国和蜀国。
并打通南方丝绸之路，这比张骞出使西域还早400年，
恰逢欧洲亚历山大帝国瓦解，
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楚国南方丝绸之路路线图
楚国迎来历史最高峰，国运昌盛，
以绝对实力和恢弘气象成为世界第一大国，
东方楚文明最高光的时刻降临了！
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楚国的没落和灭亡
进入战国时代，群雄逐鹿，
楚国的封君制出现隐患，贵族集团为此互相争斗，
弊端积习，风雨飘摇，
当时有名有姓就有60多个封君，架空了楚王政权。
即便魏国名将吴起，入楚为令尹，协助楚悼王强力变革，
削弱贵族势力，推行吏治，意欲重振雄风，但有一定的效果。
但随着悼王病逝，强人吴起被杀，楚国又出现贵族纷争局面。
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吴起被射杀
到了楚肃王和楚怀王时代，
封君的势力更是达到惊人膨胀，政治体制守旧而僵化。
病入膏肓的楚国，即便卓识而耿介的屈原的登场，
注定也是悲剧收尾。
楚怀王时候，屈原为左徒，辅佐怀王研究政事，
拟定法令，协助外交，深得怀王信任。
后续屈原主张改革，选拔人才，变法图强，
在对外策略上，联合齐、魏、赵等国共同抗秦。
楚国有了复兴迹象。
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无奈朝中贵族势力错综复杂，奸臣当道，
朝中的靳尚、郑袖等一帮人却唱反调，
在楚怀王面前搬弄是非，陷害屈子，
致使屈原贬为三闾大夫，不让参与政事！
被彻底疏远的屈子，远离了楚都，
步入漂泊的生涯。
而秦国在商鞅变法后，上下政令贯通极为彻底，
并大力推行法治立国战略，不断招揽人才为国效用，
在军事上以军功实用主义为基准，
虎狼之师，正蓄势待发，时刻准备着问鼎中原野心！
秦国所有的努力，目的只有一个，
就是灭掉楚国这个最强大的对手！
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到了秦昭王即位，在外交策略上开始动用怀柔政策，
迷惑楚国，又是送礼又是下嫁女儿，假装交好楚国。
这下好了，原本和齐、魏、韩等国订了"合纵"盟约，
被自己私自推翻了。
公元前304年，齐、韩、魏三国联合进攻楚国，大破楚军。
楚怀王大乱，无法只好让太子横到秦国做人质，请求秦国增援。
秦国于是就摆摆姿态，象征性出了兵，其它三国随之退兵。
但随后秦国以多种借口，联合齐、韩、魏国，大举犯楚。
次年又单独进攻楚国，杀了楚军二万，攻掠了楚国襄陵等城池。
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有次秦国邀请楚怀王到秦国武关相会和谈，内容是归还占楚之地云云！
但最终忠厚的楚怀王还是赴约了，
待楚怀王一到秦国，便被秦软禁起来了，关禁三年多，
被囚禁的怀王，又气又恨，秦国逼他割地换回楚国，
但怀王最后骨头还硬，宁死不屈，郁终秦国后被送回楚国安葬！
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楚怀王蒙难
屈原听到此消息，悲愤交加，
既为楚怀王昏庸无能遭囚而死而悲痛，
又为秦国背信弃义而愤慨，
不抒不快，于是《招魂》面世！
怀王一死，太子横当政，即为楚顷襄王，这位楚王更是无所作为，
整天和靳尚这班人打得火热，吃喝玩乐。
贪得无厌的秦国趁机犯兵于楚，又杀害楚军五万人，还夺走十五座城池！
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可是秦国还是蓄力步步进逼，
公元前278年，秦国派大将白起带兵攻打楚国，
占领了楚国的郢都，楚顷襄王逃到陈城，
楚国到了朝不保夕的地步。
屈原听到这个消息，彻底绝望，这个名望忠臣，
就这这一年的五月初五日，抱石投进汨罗江自杀，
这年他六十二岁！
但不朽的楚辞经典《离骚》却流传了下来！
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楚顷襄王迁都于陈（今河南省淮阳），
聚集了东境的十多万兵力，
成功收复之前被攻陷的十五座城池，
以此来抵御秦国。
前263年，楚考烈王继位，任用春申君为令尹，
春申君派兵助赵国解邯郸之围，
又领兵灭鲁国，楚国一度复兴。
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但前241年，春申君组织东方国家最后一次合纵，
但被秦军所败，楚考烈王怕秦国报复，
再次迁都至更东面的寿春。前238年，楚考烈王死后，
春申君门客李园发动政变杀害春申君，楚国国力更加一蹶不振。
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楚国最后都城寿郢
秦王政亲政后，前223年，秦国王翦60万大军进攻楚国最后的都城寿郢，
虽然荆楚军民齐力抗之，战况惨烈，横尸遍野。
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秦将王翦
尽管一代名将项燕身先士卒，浴血奋战，无奈强秦压境，
寡不敌众，挥剑自杀！秦军蜂拥入寿郢，
最后一位楚国君主负刍被装进囚车，送往秦国！
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楚国末王负刍
他离开那天，漫天风雪，覆满楚都，
似乎上天以这种方式昭示着大楚悲凉走向结束。
看着自己一步一步离开自己王宫，一寸江河一寸血，
囚车缓缓地载着他，
告别自己国家和人民依存的土地，
痛彻心扉，无法呼吸！
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待到了秦国之都，面对秦王，
却拜跪行使臣子之礼之时。
八百年的古国，
灿烂的楚文明，
彻底宣告灭亡！