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他把秦始皇的尸体载在车中继续前进。天气日益炎热,尸体臭味扑鼻,为了掩盖尸臭,李斯命令从官每车载一石鲍鱼。
就这样,行舆大队浩浩荡荡,一路臭气熏天,急急忙,忙向咸阳赶去。路上,居心叵测的赵高乘机策动了一场篡改遗诏、扶立胡亥的政变。他偷偷地跟胡亥商量,准备假传秦始皇的遗嘱,杀害扶苏,让胡亥继承皇位。
胡亥当然求之不得,完全同意。赵高知道要干这样的事,非跟李斯商量不可。李斯开始也不能与赵高的想法苟同,认为这是冒天下之大不韪的事情。但是,在高官厚禄面前,李斯毕竟不能拒绝这样的诱惑。
最后,在赵高一番威胁利诱和蛊惑煽动下,李斯经过激烈的思想斗争,害怕丢失荣华富贵,落到赵高说的那种悲惨下场,终于向赵高屈服,同意支持胡亥继承皇位。
于是,胡亥、赵高、李斯毁掉原来的遗嘱,立胡亥为太子,又伪造一封遗书给扶苏和蒙恬,这封假遗诏称扶苏和将军蒙恬率领几十万军队屯边十多年。
不但不能开拓疆土,反而耗费巨大,没有功劳,又因为扶苏不能回京做太子,心生怨恨,而大将蒙恬不能劝谏安慰,使臣本分,因而两人都该自杀。扶苏接到这封假诏书,哭泣着想自杀。
蒙恬怀疑这封诏书是伪造的,要扶苏向秦始皇申诉。扶苏是个老实人,说:“既然父皇要我死,哪里还能再申诉?”就这样自杀了。