庞涓是一个怎样的人？他为何陷害孙膑？又是如何陷害的呢？
万般无奈，吴王夫差派伯喜否备足厚礼向越王求和。不久，吴国被越国所灭，夫差自杀。越王勾践灭了吴国以后，接着率军渡过黄河，在徐州会合齐、晋、鲁、宋等国诸侯，被诸侯们推为盟主，成了春秋末期最后一个霸主。
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春秋时著名军事家孙武死后100多年，至战国中期又出现了一位卓越的军事家孙膑。他出生于齐国，是孙武的后世子孙。在年轻时，他与魏国人庞涓都求教于当时的著名学者鬼谷子学习兵法战策，以兄弟相称。孙膑年长为兄，庞涓稍幼为弟。
其时，魏惠王正大肆张榜礼聘天下豪杰，也要学秦孝公那样，要找一个商鞅式的人才。庞涓对孙膑说：“老师传授我们本领，为的是使我们报效君王。我乃魏人，正当为国效力，兄长虽齐人，如不弃，待我得意之时，当接兄长下山共事魏王。”
不久，庞涓果得魏王赏识，拜为将军，连破卫、宋，又摒齐于国门之外，一时名声大震。孙膑则一边认真研习其祖孙武留下的兵法，一边耐心等待庞涓的消息。终于，庞涓书信传来，邀孙膑赶赴魏国。其实，庞涓深知孙膑才能远胜于己，本不想引荐他，无奈有好事的禽滑厘(墨子的徒弟)极力向魏惠王推荐。惠王责备下来，庞涓不得已而为之。
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庞涓不想让孙膑出头，故而在魏惠王面前假意曲说，只让孙膑当了有职无权的客卿。孙膑浑然不觉，还真心感激师弟庞涓的巧妙安排，不断托庞涓向魏惠王献计，却都被庞涓扣压住。庞涓知道长此下去不是办法，于是想出一条陷害孙膑的毒计。
一日，孙膑正在馆驿读书，忽有一位说齐国口音的汉子求见，带来孙膑失散多年的堂兄家信，信中尽诉离别之情，并劝孙膑一同回齐国效力。孙膑认为受庞涓照顾多日，没能报答恩情，实在过意不去，预备替庞涓为魏惠王出些好计谋后再回齐国不迟。他把这想法写信告诉了堂兄，并托送信人带回。送信人并未将信带给孙膑的堂兄，而是交给了庞涓。原来这正是庞涓想出的毒计。
庞涓拿到孙膑的家信，立即命人以此笔体伪造了一封孙膑急欲弃魏归齐内容的信，由庞涓密呈给了魏惠王。庞涓对魏惠王说：“孙膑乃奇才，如被齐国重用，必对魏国不利。为了国家的利益，我忍痛请求大王您将孙膑处死吧。”魏惠王思忖良久说：“不可!孙膑本是我请来的，现在却要杀了他，天下人会耻笑我的。”
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庞涓一计不成又生一计，对魏惠王说：“不如我先去劝劝他，他若肯留，则请大王重用他；如他坚持要走，请大王允许我来处理他的问题吧。”魏惠王允诺。
庞涓来到孙膑处，闲扯家常时谈起孙膑收到家书的事，庞涓建议他向魏王告假省亲。孙膑言道：“我刚到魏国，寸功未立，就提出省亲，怕不妥吧？”庞涓答道：“兄长请放心，魏王那里自有小弟担待，只需过几日呈上告假奏章即可。”