张郃接连兵败，曹洪要问罪张郃，逼急了，张郃会投降蜀汉吗？
然而，在汉中巴西郡之战中，张郃碰钉子了，先是输给了张飞，几乎全军覆没了，只带了十几个随从，狼狈到战马也丢了，步行逃回南郑。
本文只讨论演义。
曹洪一见张郃输得只剩下十几个人，大怒，当时就要杀掉张郃，幸亏当时的行军司马郭淮出面求情，郭淮说，三军易得，一将难求，张郃虽然打了败仗，有罪，但看在他是魏王的爱将，就不要杀他了，给他一个戴罪立功的机会，让他带兵去葭萌关，牵动其各处之兵，以确保汉中的安全，如果那时张郃再犯错，再二罪归一，不迟。
曹洪听了，觉得非常有道理，于是，便采用了郭淮的建议，没有杀张郃，让张郃带兵去葭萌关。
不是张郃不争气，而是张郃非常倒霉，后来，张郃碰到了强大的对手黄忠和严颜两位老将，张郃以为黄忠年纪大了，没什么用，于是，轻敌了，欺负黄忠年老，非常轻视，谁知，黄忠和严颜两路夹击，将张郃再次打败，张郃连夜败退八九十里，又输得很惨。
这回，曹洪得知张郃又战败了，更是火上浇油，准备再次问罪张郃，想杀掉张郃，此时，又是郭淮出面劝阻，郭淮说，如果将军你现在问罪张郃，张郃走投无路，很有可能会投降蜀汉，他没有选择了，不投降蜀汉，必死，如果将军你现在派人再去援助他，一方面是援助，另一方面也是监视他，这样，才可以让张郃不会有异心。
曹洪听了郭淮的建议，觉得很有道理，于是，便没有问罪张郃，而是派夏侯尚和韩浩二人带兵去援助张郃。张郃看到有援兵来了，于是，便放心了。
这里面，值得注意的是，如果曹洪真的要杀张郃，张郃会投降蜀汉吗？他会不会叛变呢？
众所周知，张郃在官渡之战中，因为提出的正确建议，袁绍不采用，导致张郃作战不利，当时，谋士郭图又进谗言，说张郃有异心，让袁绍问罪张郃，结果，张郃一看，走投无路了，于是，便一不做，二不休，投降了曹操。
此时，在汉中这个情况，基本和官渡之战时的情况差不多，张郃用尽全力作战，作战不利，不是他不想打胜仗，而是对手实在太强了，张飞和黄忠，都非常厉害，这不是张郃没有本事。
张郃一败再败，曹洪当然生气，但是，张郃已经没有退路了，如果曹洪要杀张郃，态度坚决，绝对会把张郃再次逼急了，张郃没有活路了，肯定会投降蜀汉，这是毫无疑问的。
所以，郭淮这个人，是非常厉害的，他洞若观火，把形势看得非常清楚，而且，非常了解张郃的心态，对人性把握的非常准，可以说，是郭淮挽留了张郃，保住了这个难得的将才，否则，必然生变。