晋献公在晋国的历史上，是一个举足轻重的人物。《韩非子》说他“并国十七，服过三十八”。晋献公即位的时候，晋国在诸侯国之中只能算是个中等国家。但是，他在位时，却灭掉了十七个国家，将国土扩大了十几倍，同时还收服了三十八个国家，为晋文公称霸天下奠定了基础。

这样的人物，堪称一带雄主。然而，他却招来了千古骂名，这又是为什么呢？

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首先，屠杀宗室子弟，使得晋国大权开始旁落。

晋献公属于曲沃桓叔这一脉，从桓叔到他的父亲武公，他们用了三代人，67年的时间才叛乱成功，以小宗的身份灭了大宗，从而成为国君，自己则是成了新的大宗。因此，晋献公就会担心自己曲沃这一脉的其他小宗也会效仿自己的做法，将来消灭了自己这一脉，然后上位。

自古以来，凡是得位不正的君主，都会担心别人会效仿他们，后世的赵匡胤也是如此，所以他才要“杯酒释兵权”。赵匡胤的做法在历代帝王里算是非常仁慈的了，但是晋献公却没有这么仁慈。

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当时的大臣士蒍对他说：“桓叔、庄伯是您的曾祖父、祖父，但是他们不是只有你一个孙子、曾孙，你还有很多堂兄弟活着呢？你要是不杀他们，他们早晚得造反。”

晋献公觉得有道理，于是就派人去大肆屠杀晋国的公子们。这些公室子弟死的死、逃的逃，从此以后，晋国就再也没有了公室子弟作乱的隐患了。

然而，以前晋国的很多职位、权力都掌握在公室子弟手里，现在这些人都不在了，那就形成了一个权力真空。这时候，晋献公就大力提拔了许多效忠于他的外姓子弟。也就是从这时候开始，晋国的大权就从公室开始慢慢转向大臣们了。

晋献公残忍地屠杀宗室子弟，并且给晋国未来的大乱开了个头，这就是他被人唾骂的原因之一。

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其次，逼死太子申生。

晋献公曾经娶了齐桓公的女儿齐姜为妻，生下了太子申生。那时候，晋献公对齐姜爱得死去活来，对申生也是关怀备至。可惜，齐姜早早就去世了。

后来，晋献公消灭了骊戎，俘获了骊姬姐妹俩，就把她们纳入后宫之中。

骊姬她们国家被灭了，自己又被仇人所霸占，心里怎么可能甘心？于是，她们就想出了一招，那就是给晋献公生个儿子，然后想办法让自己的儿子即位。这样，晋国的国君就有了骊戎的血脉，不就等于是报了仇了吗？

骊姬生下了儿子奚齐之后，仗着晋献公对她的宠爱，就经常在晋献公身边吹耳边风。她就是要让晋献公知道，等晋献公死了，太子即位，他们母子的日子肯定不好过，除非让他的儿子奚齐当国君。

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太子申生是个忠孝淳朴的人，晋献公曾经那么疼爱他，又怎么可能不知道太子的为人。但是，他却听信了骊姬的话，就和骊姬密谋，怎样才能罢免掉申生的太子之位。毕竟申生也没犯过什么错，贸然罢免肯定不行。

最终，他们决定来个三步走。只不过，骊姬自己还设计了后面的第四步、第五步。

第一步，就是把太子外调，让他远离中枢。

当然，只调走一个太子，肯定会让人说闲话。于是，就把儿子里面，能力比较强的重耳和夷吾也调走了，让他们去镇守一方。

晋献公即位之后，就营造新的都城，并命名为绛，而曲沃就成了宗庙所在。于是，晋献公就以曲沃是重镇，并且是祖宗所在地为由，将申生调到了曲沃。

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第二步，让太子领兵，剥夺其监国之权。

随着晋国地盘的扩大，原先的军队已经不够用了。晋献公便扩充了军队，并将晋国的大军一分为二，上军由自己管理；下军则是交给申生。这时候，军队刚刚组建，申生不得不留在军中，把大部分的精力都花在这支军队上面。将来如果出征了，他也只能一直待在前线。

而太子作为储君，一般情况是要留在中枢，帮助国君处理政务。国君不在朝中，就由太子摄行监国之权。只有这样，将来他才能更好地接任。

第三步，让太子领兵打仗，因功而封地。

太子手握下军，自然不能放在晋国当摆设。于是，晋献公就命他四处征战，不但抵御了戎狄的进攻，而且灭了霍国、魏国、耿国等国家。他不仅保卫了晋国，还为晋国开疆扩土，这是多大的功劳啊！

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有了功劳，自然要封赏。可他都是太子了，还有爵位可以赏他吗？没有！

那就赏地盘吧！

于是，晋献公就给太子申生赏了一大块地盘。在周朝，如果是周天子给你赏了一块地盘，那就是要你做诸侯国；如果诸侯国国君给你赏了一块地盘，那就是要让你当卿大夫，这块地盘就是你的食邑，也就是你的工资来源。

所以说，晋献公此举，实际上就是剥夺了太子申生的继承权，让他当个卿大夫，只是还没有当众宣告而已。

这三步走完，太子也知道，自己这辈子可能跟国君的位置无缘了。当初，曾经劝晋献公杀掉公室子弟的士蒍劝太子赶紧离开，否则将来恐怕有杀身之祸。但是，太子却不愿意离开晋国。

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于是，骊姬设计的第四步计划就开启了。

第四步，诋毁太子，让晋献公对太子失望。

骊姬开始在晋献公面前卖可怜，说：“太子已经立了，诸侯都知道，您却让他带兵出征，想废掉他，立我的儿子，这对晋国不好。你要是真要这么做，那我只能以死谢罪了！”

晋献公一听，心疼得不得了。但是没想到，骊姬却在背地里派了好多人说太子的坏话，给太子抹黑。

晋献公这一对比，就觉得这个太子太不是个东西了，慢慢地，也就对他失望了。

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第五步，陷害太子。

有一天，骊姬找来太子，说你的父亲梦见你母亲了，你赶紧去祭拜下你母亲，然后把祭拜的肉拿回来进献给你父亲吃。

太子申生听说后，立刻就照办了。但是，他回来后，晋献公却不在。骊姬就让他先回去，把肉留下就行。接着，她就偷偷地派人在肉里下了毒。等晋献公回来，他就说太子祭拜完母亲回来，给他献了一块肉。

就在晋献公准备吃的时候，骊姬突然来了一句：“这个肉从那么远的地方拿回来，还是试试有没有问题吧！”

骊姬派人把肉切了一小块丢在地板上，地板凸起了个包；给小狗吃，小狗立刻死亡；又给小太监吃，小太监吃完也是立死。

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见此情形，骊姬立马对晋献公哭着说道：“太子怎么这么狠心，连你这个父亲都要杀啊！你都一把年纪了，他难道就这么等不及要当国君吗？”

放到现在，骊姬在晋献公面前的表现，大家一眼就看得出来，这都是她装的。但是，当时的晋献公却丝毫没有怀疑。他相信了骊姬，派人去捉拿太子。

太子听说后就逃到了新城。当时，有人告诉他，这很明显是骊姬的阴谋，您只要去对质了，那不就真相大白了吗？

但是，太子说：“我父亲年纪大了，没有骊姬照顾，他会吃不下、睡不着。如果我揭穿了骊姬的阴谋，那骊姬就算不被处死，也会被逐出宫廷。到时候，我的父亲又该怎么办？”

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有人让他逃往他国，以待将来东山再起。但是，申生说：“我是以阴谋毒杀父亲的罪名出逃的。顶着这样的罪名，又有谁敢接纳我。”

周朝以宗法制治国，孝道是当时的人都遵守的，违反孝道会遭到天下人的唾弃。申生虽然没有下毒，但他为了尽孝，他又不能揭开真相，所以只能独自承受不孝的罪名。

骊姬的阴谋，加上父亲的不信任，这一切都逼得他走投无路。最终，太子申生自杀于新城。

太子一死，晋献公也就成了逼死儿子的元凶。而且，这也成为了晋献公死后，晋国内乱的直接原因。

因此，虽然晋献公奠定了晋国的霸业基础，但是他对亲族的残忍却令人发指，以至于因此而招来千古骂名。