楚国最惨的王，想换太子却被儿子领兵包围，临死前想吃熊掌被拒绝
众所周知，春秋时期有五位霸主，而属于楚国的则是楚庄王熊旅，其实在楚庄王之前，楚国还有一位国君已经带领楚国成为事实上的霸主，他就是楚庄王的爷爷楚成王熊恽。
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熊恽是楚文王的小儿子，楚文王去世后，楚国国君之位由哥哥熊艰继承，熊艰怀疑弟弟熊恽有不臣之心，便决定铲除熊恽这个威胁，谁曾想熊恽竟提前得知消息，然后逃亡到了随国。
熊恽的到来对随国来说完全就是一个烫手山芋，怎么处理都有一定风险，现在摆在随国人面前的有三种方案，一是将熊恽送回楚国，任凭楚王熊艰处理；二是将熊恽送往别的国家，随国明哲保身；三是帮助熊恽争夺楚国王位。
对于随国人来说，第三种方案无疑是风险最大的一种选择，稍有不慎，依附楚国而活的随国就可能灭国，可随国偏偏就选择了第三种方案，这不得不让人怀疑，熊艰这个楚国国君并不得人心，内部有人不想他继续当王！
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如果是楚国内部有人支持熊恽，并且这股势力并不算小，那么熊恽对随国来说就不是烫手山芋了，反而是奇货可居，是和楚国搞好关系的绝佳桥梁，一旦熊恽成功当上楚王，那么随国将会获得不菲的回报。
很显然，随国此举赌赢了，在随国人的帮助下，熊恽成功袭杀哥哥熊艰从而登上楚王之位，史称楚成王。
楚成王熊恽即位之初，一改楚国以往攻城略地的疯狂态势，反而在国内国外广布恩德，以改善他弑兄夺位造成的不良影响，此外，他还着手恢复楚国与一些诸侯国的外交关系，从而为楚国的发展争取更多时间。
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此时，各诸侯国其实已经不将周天子放在眼中了，而熊恽此时却反其道而行之，依旧积极向周天子进贡、行臣子之礼，熊恽的举动让周天子大悦，于是周天子一激动，说了一句：“镇尔南方夷越之乱，无侵中国。”
周天子这句话让楚成王异常高兴，因为这句话为楚国征讨其他诸侯国提供了“法理性”，也正是凭借周天子的这句话，楚国四处攻打吞并夷越各部落，开疆扩土近千里，为楚国成为霸主奠定了坚实的基础。
追求霸主之位
楚成王出生于天下群雄并起的大争之世，这一时期的齐桓公、宋襄公、晋文公等等都是少有的雄主，楚成王在位时期和其中不少国君都有过接触，比如和齐桓公就曾签订过召陵之盟。
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当时齐桓公十分宠爱妃子蔡姬，有一次夫妻两人在河中划船游乐，蔡姬知道齐桓公是个旱鸭子，便想逗弄一下齐桓公，于是故意摇动小船，这可把齐桓公吓得半死。蔡姬的玩笑之举令齐桓公丢尽了脸面，于是他一怒之下将蔡姬送回娘家蔡国。
当然，齐桓公此举也另有深意，他送蔡姬回娘家也是为了试探蔡国国君蔡穆侯的态度，当初蔡穆侯的父亲因调戏息夫人（楚成王之母）差点导致蔡国被灭国，后来蔡国就彻底沦为楚国的附庸。
蔡穆侯并不甘心现状，于是一边将妹妹嫁给齐桓公，一边继续与楚成王眉来眼去，齐桓公见蔡国脚踏两条船，便想逼他站队，如果蔡穆侯乖乖将妹妹送回来，那么蔡国就心向齐国，如不送还，就是心向楚国。
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可令齐桓公始料未及的是，蔡穆侯直接将妹妹改嫁到了楚国，要知道，齐桓公并没有休妻，蔡姬仍旧是他名义上的妻子，可蔡穆侯这样做不就相当于给齐桓公硬生生戴上一顶绿帽子吗，这齐桓公铁定不能忍啊。
于是，齐桓公纠集八国军队前去讨伐蔡国，其实以齐国的实力，征讨一个小小的蔡国不至于如此大费周章，齐桓公真正的目的很明显，就是为了突袭楚国。
果然，齐桓公在攻打完蔡国后，领兵直奔楚国，而楚成王也不甘示弱，亲率大军赶往前线，双方由此陷入对峙阶段。
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齐桓公虽是霸主，但面对强大的楚国，他也不敢轻易开打，而楚国也不愿与齐国发生正面冲突，最后双方在召陵举行会盟。
齐桓公死后，齐国陷入内乱，中原诸侯国纷纷归顺强大的楚国，楚成王俨然成为新一代的霸主，只不过此时他又遇到宋襄公的挑战，但刻板守旧的宋襄公根本不是楚成王的对手，不仅遭遇扣押之辱，最后还在与楚国的战争中受伤，以至于不久后病逝。
欲换太子反被杀
如果没有晋文公，楚成王或许真的能够成为霸主，当初晋文公在外逃亡时曾到过楚国，楚成王还以诸侯之礼款待他，晋文公感恩之际还许下晋楚若发生战争，晋军必会退避三舍的承诺。
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后来在晋楚城濮之战中，晋文公果然实现了承诺，但结局仍旧是楚国战败，晋文公由此称霸成功。楚成王固然没有成为霸主，但其对楚国的贡献举足轻重，是他让楚国在南方崛起，奠定了强盛的根基。
楚成王在处理国家大事方面很英明果断，但在处理家事时却犯了错，这也导致他晚年不幸的下场。
楚成王的错误就在于过早确立了太子。楚成王继位时才十多岁，即便当了数十年国君后，年龄也并不是很大，也许是看到了齐桓公没有妥善安排身后事，导致齐国陷入内乱，本人晚年凄凉的惨状，楚成王仓促地立长子商臣为太子。
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其实对于立储一事，楚成王曾经询问过令尹子上的看法，子上则劝谏楚成王不要那么早立储，理由有二，一是楚成王年纪不是很大，加之后宫嫔妃很多，以后子嗣很多，如果将来反悔，另立太子太麻烦；二是商臣生性残忍，不适合被立为储君。
子上希望楚成王能够慎重考虑立储一事，但楚成王却不以为意，依旧选择立商臣为太子，结果后来楚成王果然后悔，想换王子职为太子，但此时商臣已经当了多年太子，身旁凝聚起一大批势力，楚成王也不敢轻言废除。
而听到父亲要废长立幼风声的商臣则向老师潘崇请教这个消息是否为真，潘崇给商臣想了个主意，他让商臣宴请姑姑江芈，从江芈那里探探口风，因为江芈向来与楚成王关系亲近，楚成王有什么话都与这个妹妹说。
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商臣在席间故意激怒江芈，结果江芈盛怒之下脱口而出：“怪不得楚王要杀掉你而立王子职！”
这下商臣慌了，赶忙向潘崇询问对策，潘崇只问了商臣三个问题：你能侍奉王子职吗？能逃亡在外避祸吗？敢做大事吗？
对于前两个问题，商臣的回答很坚决，不能！对于第三个问题，商臣稍微沉默过后便狠狠点头，说道：“我能！”。
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于是商臣就和潘崇谋划弑君夺位之事，不久之后，商臣带兵包围了楚成王，商臣为了防止夜长梦多，想要逼迫楚成王上吊自尽，但楚成王此时却提出了临死前再吃一只熊掌的请求，商臣毫不犹豫拒绝楚成王的请求，执意逼死了他。
结语
楚成王或许是想利用熊掌烹饪不易来拖延时间，希望有援兵能及时赶到救出他，可惜“好儿子”商臣却不给他机会，可叹楚成王一代雄主最后却被儿子逼迫自尽，不过，这或许也是他在为当初弑兄夺位赎罪吧……
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