穷光蛋张仪一夜暴富，只靠一个字，楚王至死都没弄明白
楚怀王治国有两下子，工于女色也毫不含糊，堪称“任美唯贤”，大家闺秀啊小家碧玉啊别人的女朋友啊之类的，只要看上眼就能烛光晚宴共度，一床花枕同眠。
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郑袖是楚怀王十分宠爱的妃子，身材曼妙，又擅长舞蹈，深得怀王喜爱。宠爱则催生骄纵，这是亘古不变的真理。
郑袖想要独霸楚王，因此嫉妒心超强，看到大王身边有比自己漂亮的女子就坐立不安，企图铲除。这不，怀王又从魏国挖来一个绝世美女，名字不详，暂叫魏美人吧。
魏美人可真是美，楚王对其的宠爱像火山勃发一般喷薄而出，郑袖对其的怒火像火山爆发一般不可收拾。男人都是喜新厌旧的动物，魏美人得宠了，郑袖的夜晚就不免孤独寂寞冷了。
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所以郑袖假装好心好意，对魏美人说：“我听闻大王不太喜欢你的鼻子，以后你见他时最好把鼻子捂起来。”单纯的魏美人果然照办，此后面见楚怀王都用布遮着鼻子。
怀王当然心生疑惑，这是闹哪出呢？郑袖便对怀王说：“大王不要生气，她啊，是嫌弃您身上的味道，所以才捂住鼻子。”怀王一听这还得了，男人的汗臭味都闻不得，还怎么做崇拜自己的小迷妹呢？于是下令割掉了魏美人的鼻子，以后便不再闻。（不得不说，楚怀王是真狠啊！）
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在这种听风就是雨的背景下，怀王吃了不止一次亏。秦国宰相张仪给他挖的坑，足够他爬一辈子。
那时张仪还是个穷小子，路过楚国时随从都因长期拖欠工资而尥蹶子，不干了。张仪说：别走别走！楚国有钱，看我到怀王那里弄点钱来，予大家花花！
张仪成功打进楚国大殿，见到了怀王，张口就要一官半职当当：“如果大王不用我的话，我就到北方韩国那里去应聘了。”怀王一摆手，示意其赶紧走！这时张仪故弄玄虚道：“难道大王就不想从韩国那里得到什么吗？”
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怀王不解，张仪补充道：“臣听闻韩国少女个个如天仙，大王难道不喜欢美女吗？”这一下正中怀王软肋，要说黄金、珍珠、象牙等名贵奢侈品楚国是应有尽有，但韩国的美女还真没怎么见过。
于是，怀王给了张仪一大笔经费，让他到韩国搜寻美女。张仪得到钱财后，却没启程，深沉的夜色中，他在等待一个女人，不是睡觉的女人，而是同样给他送钱的女人，是谁呢？
正是郑袖。郑袖得知怀王要找小三（也可能是小四小五），于是便派人偷偷给了张仪一大笔钱，要他找不到！张仪高兴地收下了这笔财富，但还没有心满意足。
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第二天，张仪前去辞行怀王，强烈要求见一见怀王夫人郑袖小姐，怀王便把郑袖喊了出来：看看也好，你张仪去韩国带回来的美女只能比她好，不能比她差。可惜，怀王的美梦破碎了。
郑袖出来后，张仪假装大惊失色，扑通一下跪在楚王面前，说道：“大王，我犯了死罪啊！”
怀王又不解，问其原因，张仪回答曰：“我走遍天下，从没见过如同南后、郑袖这般美丽的人！而我却狂言要为大王寻美女，这是欺骗了大王啊。天底下的美女没有能够比得上二位的。”
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张仪这一波很可以，抓住了怀王的一个“色”字，不仅满足了怀王的虚荣心，又将郑袖捧上了天，双方皆不惹。怀王听罢，很高兴，像蒙在鼓里的提款机，又给张仪赏赐了一笔钱……
张仪的能力不仅是敛财，他还将楚国拖入了无底深渊，他说服了楚怀王毁掉了齐楚联盟，与秦国相好，最终国土沦陷，楚国也由强盛走向衰亡。
参考书目：《史记》