武则天死前为何把江山还给了李家？
一心想要开创自己的千秋伟业的武则天为何放弃了成为“开国皇帝”的机会，而把江山还给李家呢？
诚然如果把皇位传给武承嗣，那么武氏大周将有可能取代大唐成为又一个伟大的封建王朝，而武则天也将成为大周的开国皇帝。但是最终因为狄仁杰的一句话，武则天打消了自己传位于武承嗣的念头。
据《资治通鉴》载：“狄仁杰每从容言于太后曰：‘文皇帝栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。太帝以二子托陛下。陛下今乃欲移之他族，无乃非天意乎！且姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也’。”在武则天摇摆不定的情况下，狄仁杰先是跟武则天叙说高宗皇帝与她的夫妻之情，紧接着说出了那句“侄子与儿子谁更亲，谁会给自己供奉于太庙祭拜”。正是这句话最终打动了武则天，让他决定召回自己被贬在外的儿子李显。
李显回京之后，并没有当即被立为太子。后来武则天做了一个梦，梦见了大鹦鹉两翼都断了。狄仁杰趁机给武则天解梦说：“武者，陛下之姓，两翼，二子也。陛下起二子，则两翼振矣”。听了这句话之后，武则天便没有了把太子之位传给武家子嗣的想法，而是将太子之位给了李显。
当然除了狄仁杰的话让武则天触动之外，更重要的还是武则天晚年感到满朝大臣恢复李唐的决心。在武则天大权独揽的时候，满朝大臣对于她的称帝、改国号都无能为力，让这群忠于李唐的大臣们在朝为官的唯一信念就是他们知道武则天百年之后，皇位还会回到她的儿子（也是李唐子嗣）手中。
等到了武则天年老体衰后，对朝局已经逐渐失控，特别是当她提出要把皇位传给武氏子嗣之后，满朝文武都义愤填膺，私底下暗流涌动。如果此时硬是把皇位传给了武氏子嗣，难保这群满朝文武会像当年西汉皇室、文武百官对待吕雉的吕氏宗亲那样对付自己的武氏宗亲。想到了这点之后，武则天就更不敢把皇位传给武氏子嗣了。
事实上，后来的张柬之联合李显发动的神龙政变恰恰印证了武则天的这一推测。在张柬之等人的兵谏之下，一代女皇武则天黯然退位。