鸿门宴上，项羽占据了绝对优势，为何没有杀了刘邦彻底永绝后患？
如果他真的杀了刘邦，极有可能会引来其他诸侯王的敌视，继而导致所有诸侯王一起围攻他。要是那样的话，项羽就算再强，也会变得十分危险。
最关键的是，鸿门宴上的项羽，可能并没有我们想象的那么强大。
有关鸿门宴的这些恩怨纠葛，我们还得从刘邦项羽起兵之后开始说起。话说当初陈胜吴广起兵之后，迅速席卷天下。在陈胜吴广起兵之后，远在沛县的刘邦，以及会稽郡的项梁项羽叔侄，也都开始起兵响应。
在刘邦和项家叔侄起兵的同时，各地的六国旧贵族后裔，也开始纷纷起兵。尤其是那些六国王族后人，他们在原本自己国家的地盘上，本来就有很高的声望。所以，他们起兵之后，很快就能得到当地百姓的响应，迅速壮大。
所以，一时之间，在六国故土区域，开始纷纷出现大规模的叛乱。
但是接下来，因为秦朝当时的军事力量还比较强，所以当秦朝集结了各地的兵力，并且赦免了几十万的骊山徒，将这些骊山徒又组成大军之后，同时又把那些在北方防备匈奴的长城军团，调回国内清理起义军的时候，起义军瞬间就扛不住了。
所以最终，陈胜战败而死，陈胜吴广率领的起义军主力，也被清剿殆尽。
随着陈胜吴广被杀，接下来秦军要清剿的，自然就是那些六国旧贵族率领的残余势力了。这些复国势力，虽然暂时没有陈胜吴广这么强，但是崛起的速度却很快。
所以接下来，由章邯统领的一支秦军主力，开始转移到楚国旧地这边。因为当时在楚国的众多复国势力当中，就数项家叔侄的势力最大，所以章邯当时直接就奔着项家叔侄去了。
然后，双方一场大战，作为叔叔的项梁战死，项家军也被重创。
在很多文艺作品当中，总会提到这样一件事：说项羽在自尽之前，有个老头在乌江旁边，想要用船把他带回江东，卷土重来。但是项羽因为羞愧，觉得当初和自己起兵的那些江东子弟，都已经战死了，自己无言对江东父老，所以就自尽了。
因为这个故事，导致很多人都下意识地觉得，当年和项羽一起自会稽郡起兵的那些老班底，都是刘邦干掉了。
其实还真不是。
这些追随项家叔侄起兵的老班底，很多人在项梁被杀的这一战当中，其实就已经被章邯干掉了，而且数量不少。
这场大战之后，章邯觉得，楚国旧地这边的反秦力量，应该已经被镇压得差不多了。所以接下来，自己就带着主力北上，去和王离统领的长城兵团，一起围剿北方的反秦势力了。当时章邯盯上的主要目标，就是刚刚复兴的赵国，这也就是那场巨鹿之战开始的原因。
因为章邯走了，所以接下来，项羽才有能力召集旧部，不至于被彻底打散。而刘邦这边，因为当时刘邦比较弱，所以章邯对他也没什么亲自出手的兴趣，只是派了一些小部队去清剿刘邦，但这些小部队，后来又被刘邦击败了。
如果严格来说，正是从这个时候开始，刘邦和项羽才算是真正的起义军领袖。在此之前，项羽只是追随他的叔叔项梁，自己说了不算。而刘邦则是实力低微，甚至一度被人差点消灭，也称不上是什么领袖。
但是，因为当时起义军内部，个头最大的几个，都被消灭了，所以他们才有机会迅速发展，成为新的巨头。
接下来，楚国复国势力这边，那位之前被项梁拥立起来的楚怀王，趁着项梁被杀，开始联系其他楚国旧臣，准备重掌大权。之前项梁活着的时候，这位被拥立起来的楚王，其实就是一个傀儡而已。
面对楚王这种近乎‘卸磨杀驴’的行为，项羽虽然心有不甘，但是也无可奈何。因为当时他正忙着收拢余部，再加上章邯之前重创了项家军，他手下的军队，其实并没有想象的那么多。
再之后，就是巨鹿之战的剧情了。章邯北上之后，和王离统领的长城兵团，一起围攻赵国，赵国随即向其他国家求救。此后，各国纷纷派出援兵，这其中尤以楚国派出的援兵最多。
因为在这之前，各国几乎都被扫荡了一遍，楚国虽然也被重创，但是剩余的实力依然可观。所以，当时楚国这边派出了最多的援军，前去援救赵国。
但问题是，就算当时楚国派出的援军最多，据后世史学家推测，这个最多的援军，满打满算其实也就只有五万人而已。
在派出这支援军之前，楚王让宋义作为上将军，项羽作为副将。这里多说一句，这个宋义之前做过楚国令尹，也就是其他国家的丞相。虽然他起兵的速度慢了点，但是在楚国旧贵族群体的心里，地位却很高。
相比之下，项羽虽然有一些直辖军队，但声望远远不够。在很多老牌楚国亡国贵族眼里，他只是一个毛头小子而已。
所以，当时那位楚王，之所以要用项羽作为副将，原因可能有两个。一是希望借着巨鹿之战，消耗掉项羽所有的兵力，让自己彻底掌权。二是因为当时在楚军内部，项羽直接控制的军队，数量依然有几万人。如果不派项羽过去，楚国援军的兵力不够。
总之，从楚王的角度来看，派项羽过去，其实是一个一石二鸟的好计。
只是谁都没想到的是，开战之后，项羽后来直接刺杀了宋义，然后自己接管了整个楚军。接管楚军之后，项羽又破釜沉舟，率领不到五万人的楚国援军，击败了王离统领的长城军团，彻底解除了秦军对巨鹿地区的围困。
据后世史学家推测，当时王离统领的军队，总规模应该在二十万人左右。而王离被消灭之后，同时在巨鹿战场旁边，章邯统领的军队，依然也有二十万的规模。只不过，因为之前项羽打得太快，再加上秦国高层内斗，章邯当时没出手，暂时作壁上观而已。
所以，项羽破釜沉舟，干掉了王离之后，接下来联军就公推项羽为盟主。同时，因为章邯那边还有二十万大军，所以接下来的一段时间，章邯其实在和项羽对峙。
与此同时，楚王那边，又派出了刘邦，走另外一条路线，直接进攻秦朝首都咸阳。而秦朝这边，赵高干掉了秦二世胡亥，拥立了秦王子婴，然后自己又被子婴干掉。
咸阳那边的事情，直接导致章邯对秦国高层彻底失望，此后直接投降了项羽。而项羽接受了章邯的投降之后，一边带着联军向咸阳方向进攻，一边在路上找了个机会，将投降的二十万秦军降卒，全部坑杀了。
而刘邦这边出击之后，因为当时咸阳内乱，而且所有军队几乎都被派出去了。所以接下来，刘邦很快就打到了咸阳，并且迫使秦王子婴投降。子婴投降之后，刘邦以最快的速度，接管了整个咸阳，并且控制了函谷关。
所以，等到项羽带着联军，抵达函谷关的时候，项羽突然发现，函谷关已经被刘邦控制了。此时的项羽，担心刘邦先他一步，摘取胜利果实。而且项羽更隐隐担心，刘邦的背后是那位楚王。
他很担心真正要摘果子的，其实是楚王。一旦楚王摘取了胜利果实，那他就彻底白打了，而且回去之后，也肯定没什么好结果。所以在这种情况下，项羽才会下令，直接进攻函谷关，然后带着联军，气冲冲地杀向咸阳。
很多文学作品提到这件事的时候，总会说项羽莽撞。但实际上，项羽当时做的很多决定，其实背后都是有深意的。
以上这些，就是鸿门宴开始之前的所有前置剧情。
据史书记载，项羽抵达咸阳城外的时候，麾下统领了四十万大军。而刘邦这边，则是只有十万大军。因为刘邦自知兵力比不过项羽，所以才会主动低头，前去参加鸿门宴。
但这样一来，就存在一个问题了。
项羽哪来的四十万大军？
要知道，就在一年之前，项梁刚刚被杀，项家军被重创。项羽就算能收拢余部，手上最多也就两三万精锐而已。等到宋义和项羽前去增援巨鹿的时候，麾下也就只有五万人而已。
在那场巨鹿之战当中，项羽虽然以多胜少，打败了王离。但是用五万人打二十万人，项羽不可能没有损失！这也就意味着，巨鹿之战打完之后，楚国派来增援的这五万人，一定出现了很大的战损！
按照中国古代打仗的正常流程，王离被打败之后，项羽确实有可能会收编他的溃逃军队，重新收为己用。与此同时，项羽也会利用自己的威望，不断吸引各地的百姓前来参军。经过这样的折腾之后，项羽麾下的军队数量，确实有可能再次增加。
但是接下来，章邯投降之后，章邯带的那二十万秦军，则是被项羽全部坑杀了。
盘点过这个过程之后，我们就会发现：项羽当时名义上或许确实统领了四十万军队！但这四十万军队当中，有多少是和他从楚国一起过来的，那就说不好了。如果按照正常的伤亡比来算，最多也就两三万而已。
那么，除了这些军队之外，剩下的军队是哪来的呢？
显然，很大一部分，是项羽收拢王离溃逃的军队，以及各地前来投奔的百姓。另外一部分，恐怕就是各国复国势力统领的军队了。
这些军队加在一起，确实很可怕，但是真正能让项羽轻易指挥的，恐怕并没有多少。
反观刘邦这边，刘邦自从被楚王派出来，进攻咸阳，一直都是自己做主。在这一路上，刘邦不断收拢各地百姓，所以才会像滚雪球一样，迅速膨胀起来。当时刘邦麾下的军队，虽然也不是什么精锐，但很多都是刚刚加入他麾下的新兵。但要论团结的话，刘邦麾下的团结程度，恐怕要远胜项羽那边了。
如此一来，双方的真实势力，到底孰强孰弱，可能就有点说不清了。
所以，如果刘邦当时要表现出占领咸阳的想法，那他面对的，将会是所有的各国复国势力，再加上一个强大的项羽，那就是真正的十万对四十万的局面了。
反之，如果刘邦表现的姿态低一些，表现自己并不想占领咸阳，大家可以共同分蛋糕。这样一来，至少各国的复国势力，不会再为难刘邦。
至于项羽本人，虽然名义上是联军的盟主，可以随意调动联盟内的军队。但问题是，项羽此时如果真的杀了刘邦，其他诸侯王势必会不服气，甚至有可能为了自保，直接和项羽决裂。一旦那个局面出现，项羽就算再强，最后也一定是必败无疑。
最关键的是，从当时项羽的角度来看，刘邦是他最大的敌人吗？
显然不是啊！
和刘邦相比，此时对项羽威胁最大的，显然是那位楚王！那位楚王，此时才是悬在项羽头上的剑。因为他一直想着脱离项家的控制，甚至削除项家的兵权。所以，对项羽而言，当务之急并不是干掉刘邦，而是先从这场秦朝崩溃的盛宴当中，瓜分足够的好处，拥有自己的地盘！
想要实现这个目标，和刘邦直接翻脸，显然不是一个好的选择。尤其是在刘邦主动低头，表现的姿态很低的情况下，项羽最好的选择，就是接受刘邦的低姿态，然后先让自己做那个分蛋糕的人，主持这场瓜分秦朝的盛宴。自己再利用这个身份，瓜分最大的蛋糕。
鸿门宴开始之后，项羽的逻辑，大概就是这样的。他或许并不喜欢刘邦，但是就眼下的局面来看，最好的选择，就是接受刘邦的诚意。
如此一来，项羽自然不可能选择杀刘邦了。非但不能杀，在鸿门宴上，有人想杀刘邦的时候，项羽还得想办法保护他才对。