王翦率领六十万大军征伐楚国,请求秦王赏赐良田美宅。大败楚军,斩杀楚国将军项燕。平定楚国长江以南的地区,降服百越的首领,设置了会稽郡。
秦王嬴政兼并六国,统一天下,自认为兼备了三皇的德行,功业超过了五帝,便改称号为“皇帝”,追尊父亲庄襄王为太上皇。并自称为始皇帝,后继者以序数计算,称为二世皇帝、三世皇帝,以至万世,无穷尽地传下去。”以十月初一为元旦;衣服、旗帜、符节等都崇尚用黑色;计数以六为一个单位。
把全国划分为三十六个郡,每个郡设置郡守、郡尉、监御史。
又下令收缴全国民间所藏的兵器,运送汇集到咸阳,熔毁后铸成大钟和钟架,以及十二个铜人,各重千石,放置在宫庭中。并统一法制和度量衡,将各地富豪十二万户迁徙到咸阳置于朝廷的监控下。
公元前220年,始皇帝出巡陇西、北地,到鸡头山而还,经过回中宫。
在渭水南岸兴建长信宫,竣工后改名为极庙宫。从极庙筑路通到骊山,兴造甘泉宫前殿,修筑甬道连接咸阳,又以咸阳为中心筑驰道通往全国各地。
向东出游沿海各地,祭礼名山大川及天、地、兵、阴、阳、月、日、四时八神。然后南登琅邪山,兴致勃勃,在那里逗留了三个月,还建造琅邪台,立石碑颂德,表明自己得天下之意。
派遣徐征发数千名童男女入海求仙。
始皇帝出巡东方,张良让大力士手持铁锤袭击始皇,没有击中。
登上之罘山,刻石颂德。
秦将蒙恬率军击退匈奴人,收复了黄河以南地区,设置四十四个县。修筑长城,起自临洮,直至辽东,绵延一万多里。渡过黄河,占据阳山,向北曲折前进,威震匈奴。
丞相李斯建议史官将除秦国史记之外的所有史书全部烧毁,秦始皇批准。
在渭南上林苑中建筑宫殿,修筑阿房宫。
公元前211年,有陨石坠落在东郡。“始皇帝死而土地分。”派人追查此事,没人承认。始皇便下令将居住在陨石附近的人全部捉拿处死,并焚化了那块石头。
公元前210年,始皇帝出游,左丞相李斯陪同前往,小儿子胡亥陪同出巡。
登上会稽山,祭祀禹帝,遥望南海,刻立巨石歌功颂德。看见大鱼,发箭射杀。沿海西行,到了平原渡口后便病倒了。
始皇病逝,秘不发丧,胡亥篡位,伪造诏书,刺死扶苏。