不过其实太监这个群体在古代也是有官职的，一般情况下都被称作宦官，而宦官这个群体频繁出现在历史舞台上，应该就是明清时期，可以说明清时期宦官的权利和对政治的影响力达到了巅峰。比如在明世宗时期，由于世宗沉迷仙道，所以那时就出现了秉笔太监和司礼监太监协助皇帝批阅奏折，甚至内阁首辅严嵩有事都要和这些人商量。

事实上，在明朝之前，太监和后宫嫔妃一样，都是不能参与国家政务的。这是由于秦朝的教训，秦朝的灭亡正是由于太监赵高祸乱朝政，权倾朝野导致的，以至于出现指鹿为马这种骇人听闻的历史典故。秦朝灭亡之后，历代太监都会被重新赐姓“秦”，为的就是让王朝统治者时刻记住秦朝的教训。

历史上的大太监

不过到了明朝，太监这个群体中确是出现了一群永载史册的“名人”，说得上名字的就有王振、魏忠贤、刘谨。魏忠贤更是荒唐，一个大字不识的人，竟然有人给他全国各地盖庙修祠，风头直逼孔老夫子。不过也不是所有太监都是祸乱朝纲的，例如明朝的郑和，就创下了七下西洋的丰功伟绩，不过明朝的大多数太监的专权乱政，可以说是加剧了明朝的灭亡。

那么到了清朝以后，清朝统治者自然就要吸取这种教训，于是就采取了很多措施和颁布了许多祖法来提醒和制约后来的统治者。从清朝的前期来看，确实做的不错，没有出现太监专权的情况发生。不过到了清朝后期，清朝还是出现了一些类似于明朝的大太监，其实从历史规律可以看出，一旦一个王朝开始衰败，就会出现这群人。而不是说这群奸宦导致王朝的衰败。

清朝后期出现的这些权倾朝野的大奸宦主要就是李莲英和安德海，李莲英这个名字我们再清楚不过，因为提起中国近代史，你就绕不开慈溪皇太后，而提起慈溪，自然也就离不开慈溪眼前的这个大红人李莲英，民间有很多关于李莲英和慈溪的故事，当然这些故事不是歌颂李莲英的，因此李莲英在民间的名声可谓是声名狼藉。

李莲英的过人之处

那么李莲英到底有什么过人之处呢，会受到慈溪太后这样的宠爱。是因为李莲英相貌英俊，惹人喜欢吗？自然不是，根据流传出来的李莲英彩色照片来看，李莲英面相十分凶狠，而且脸上还长满了脓包，实在和英俊靠不上边，那么李莲英靠的是什么呢？

李莲英也历史上其他有名的大太监一样，都是进宫之后才改的名字。李莲英的原名叫李进喜，从这个名字来看，就知道李莲英的出身不怎么好。李莲英小的时候并没有生活在亲生父母的身边，而是被过继给自己的叔父抚养，没想到过了几年叔父就过世了，叔父的过世彻底改变了李莲英的命运。

叔父过世以后，李莲英没有了生活的依靠，被逼无奈只能到京城去找自己的父母，但是可想而知，李莲英父母的生活自然是难以为继，否则也不用把自己的孩子过继给亲戚了。李莲英为了生存，就只能净身成为了太监。

李莲英的成功不是没有道理的，即使是做太监，李莲英也做的一丝不苟，井井有条。那时李莲英被派到了御花园里的宫殿里面看香火，一般人对这种差事自然是随便混混就过去了，而李莲英确不是，李莲英每天都把宫殿打扫的一尘不染。

于是这便成为了李莲英的进身之阶，慈溪有一次到宫殿里面上香，看到这个小太监把这里打扫的这么干净，十分满意，于是就把李莲英调到自己的身边伺候自己。李莲英另外一个成功的原因就是他特别圆滑，不论你是宰相首辅，还是一个小宫女或者小太监，每次在慈溪太后发怒的时候，李莲英都会帮人打圆场，这使得李莲英的人缘特别好。

李莲英的缺点

就这样没过几年，26岁的李莲英就成为了储秀宫的大太监了。到了光绪年间，那时慈溪太后的权利达到了巅峰，那么身为慈溪太后贴身太监的李莲英自然也就，一人得道鸡犬升天了。到了李莲英46岁的时候，李莲英甚至已经成为堂而皇之的二品大臣，头戴二品顶戴花翎了，要知道顶戴花翎可不是一般人能戴的。

李莲英从年少得志，到后来的平步青云，以至于李莲英在后期十分膨胀，甚至就连李鸿章这样的晚清名臣，也不得不巴结李莲英来为自己在太后真不说几句好话。到了后来，地方官职的任免都要去找李莲英商量，李莲英的权利可以说和当朝宰相无异了，甚至要超过皇权限制下的宰相的权利。

不过李莲英也有自己的缺点，那就是十分贪财，每一个求他办事的人，最低都要给他上千两银子。慈溪自然也知道李莲英收受贿赂的事情，不过慈禧这个连江山都可以拱手送人，这些事情自然也不会在乎，她在乎的只是李莲英能不能伺候好她这个皇太后。

结语

1908年，李莲英才正式退休，而且每个月还享受60两银子的退休待遇。直到1911年，李莲英在离开皇宫三年后，在家乡去世。

李莲英的一生从饥寒交迫的童年开始，到之后的少年得志，平步青云。不过可以想象李莲英的一生可能真正幸福的时光就只有老年归乡的这几年，因为即使是在自己如日中天的时候，李莲英也不敢有丝毫懈怠，而是每天谨小慎微。正是这样，李莲英才能在权力斗争如此剧烈的后宫全身而退，落叶归根。

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