清朝官员在上朝时，为什么会有“宁可挨饿，也不吃饱”的情况？
实际上大部分官员根本就没资格进殿。而且在上朝的时候天一般都还没亮，一般是在卯时开始朝会。所谓点卯就是卯时开始点名，卯时就是凌晨五点到七点，五点的时候大部分时间天还黑着呢。大臣们一般在4点就要洗漱准备上朝，距离皇城远的官员有时候3点就要赶着去朝会。
实际上起早贪黑的赶路仅仅是是刚刚开始，到了紫禁城并不能直接入宫。在东华门有一个下马桩，无论文臣武将官职大小都要在此下马下轿，在此等候，等候干嘛呢？等着皇城卫士的安全检查，不能携带兵器等违禁物品。检查完后依次进入。
据说紫禁城防火也比较严格，一般的大臣是没有权利在紫禁城里持灯前行的，所以要抹黑前行。据说还有因为雨天路滑，掉进河里淹死的。经过九九八十一难终于来到了太和殿，但是大部分人只能在殿外候着。
在朝会上规矩更是繁多，言谈举止，一举一动都要有严格的限制。如果这个时候要是内急就麻烦，因为朝会这么一折腾可能要很久才能结束，所以只有一个字“忍”。在《清史稿》里面有记载大臣们为了避免这种情况，一般不饮不食，空腹上朝，口含人参维持体力。
在忍受如此煎熬的情况下还要完成各种仪式，这就考验一个人的耐力了。大臣们叩拜的姿势也有严格的限制，在《清会典》中提到:“大朝，王公百官行三跪九叩礼，其它朝亦如是。”所以我们看电视剧中就跪一次，叩一次的是不存在的，实际上要比电视上要繁琐的多。
而且清朝跪拜时间也特别长，叩头也比较频繁。在奏事和谢恩的时候都要叩首，有的还要叩出声响来，这就需要技巧了。李鸿章在慈禧大寿前每天都要练习三次三叩九拜大礼，帝师翁同龢则在每天晚上睡觉前都要练习五次。
在如此苛刻的要求下，保持一个良好的身体和精神状态是非常必要的，所以不饮不食是最好的办法。所幸上朝并非每天都有大时，大朝都是在重大节日的时候才会有，京城所有官员都要参加，常朝也就逢五逢十参加，御门听政除了雍正这种工作狂，其它的皇帝也没有完全执行的。