976年,宋太宗赵光义丝毫不顾及李煜的感受,当着他的面强行临幸了小周后。李煜不但没有生气,反而跪地叩拜:“谢谢陛下对臣一家的眷顾。”
小周后和大周后是司徒南宗的女儿,两姐妹相差14岁。当年大周后和李煜成亲时,小周后才5岁。因为姐姐的缘故,小周后常出入皇宫。
长大后的小周后,出水芙蓉,才艺俱佳,成功吸引了姐夫李煜的注意。而小周后也早对姐夫有了异样的情愫,于是,两人有了男女之情。
964年,大周后身体不适,不久,传来噩耗,小儿子夭折。大周后悲痛不已,病情加重,然而,在这节骨眼上,她又发现了丈夫和妹妹的秘密,从此一病不起,最终抑郁而终。
大周后病逝,后位空缺,李煜替钟太后服满三年之丧后,迎立小周后为皇后。李煜对小周后爱护有加,恩宠超过了大周后。
小周后喜欢奢华,李煜就用嵌有金线的红丝罗帐装饰墙壁,用绿宝石镶嵌窗格,用红罗朱砂糊在窗上。小两口时不时来个赏花对饮,日子过得逍遥快活。只不过,这只是天黑前的黄昏罢了。
唐末五代以后,中国陷入分裂割据的局面。宋太祖赵匡胤志在统一全国,平定后蜀、南汉等政权后,开始对江南势力最强的南唐下手了。
南唐后主李煜,见宋朝来势汹汹,开始两手准备,一方面同宋朝维持好外交关系,甚至主动提出削去南唐国号,称江南国主。另一方面紧锣密鼓的招兵买马,在长江一带布置好兵力。
但“卧榻之侧,岂容他人鼾睡”,赵匡胤是绝对不允许南唐继续存在下去的。于是,趁李煜弟弟李从善出使宋朝时,将他扣留做了人质。
李煜表面功夫做得很足,赵匡胤找不到理由攻打南唐。于是赵匡胤邀李煜入朝叙旧。弟弟刚被扣留,李煜说啥也不肯去,就以身体不适的为由将使者打发走了。
听完使者汇报,赵匡胤心里乐开了花,他立刻命曹彬率兵数十万进攻南唐。宋军一路高歌,采用提前准备好的战舰架设浮桥,顺利跨过长江天险,于南淮大败南唐将士数万人,直逼金陵城下!
在生死存亡的关键时刻,李煜还是大意了。他自认为宋军的浮桥根本不会成功,只派了少数军队去阻击,结果惨败。
后面,他没有吸取教训,再次仗着金陵地势险要,易守难攻,将兵事全权交给皇甫继勋,自己却在宫中像往日一样继续风花雪月,尽情享乐。
当他发现金陵城破在即时,为时晚矣。
被困期间,李煜派徐铉两次出使宋朝谈判。第一次,徐铉对赵匡胤说:“李煜对待陛下就像儿子侍奉父亲一样,陛下为何出征讨伐?”赵匡胤笑着回答:“你见过父亲与儿子分家的吗?”徐铉无以为对。
最后的援军被击溃后,徐铉再次与赵匡胤谈判。徐铉口若悬河,极力为李煜争辩,赵匡胤争不过,气得拔剑而起,怒斥道:“天下之主只能有一个,卧榻之侧,岂容他人酣睡!”徐铉吓得瑟瑟发抖,不敢多言。
徐铉无功而返,与此同时,曹彬也写信劝李煜放弃抗争。最后,李煜率群臣开城门奉表投降。至此,被围困一年多的金陵城被攻破。
南唐灭亡后,李煜和小周后被押至汴梁,被软禁起来。李煜被赵匡胤封为“违命侯”,小周后被封为“郑国夫人”。虽然沦为阶下囚,但李煜却展示了骨子里的清高,消遣时作的词中常有些怀念故国的情绪。
但赵匡胤不屑于与李煜计较,没把它当回事儿。可厄运很快来了。
不到一年,宋太祖突然驾崩,他弟弟赵光义继位,称宋太宗。赵光义可没他哥哥仁慈,继位不久,将李煜等人看管得更严,待遇也下调了不少。
更过分的是,赵光义当着李煜的面,强行把小周后临幸了。李煜作为阶下囚,只能打碎牙往肚子里咽。
此后,赵光义更是隔三差五召小周后入宫。为了李煜的安全,小周后只能满足赵光义的任何要求。而李煜敢怒不敢言,只能眼看妻子饱受侮辱。李煜和小周后在痛苦中苟且偷生。
最让人不齿的是,一次,赵光义竟命画师将他临幸小周后的场景画了下来,这幅画便是《熙陵幸小周后图》。
小周后回到住处后,气愤不已,对着李煜就是一顿臭骂。李煜对小周后心生愧疚,任由她责骂,劝她不要气坏了身子。
978年,乞巧节这天,恰巧是李煜42岁诞辰。李煜望着冷冷清清的住所,回忆起以前群臣来贺,歌舞升平的热闹场面,不由得悲伤从中来,写下《虞美人》。
很快,这首词传到了赵光义那里,当他看到“小楼昨夜又东风,故国不堪回首月明中”时,勃然大怒,遂命人赏赐李煜一杯酒,李煜喝后,七窍流血而亡。
看到丈夫被杀,小周后失声痛哭,没过多久,就追随李煜而去了。
虽然小周后上位的手段不光彩,但可以看出她对李煜是真爱,为了李煜,她可以备受凌辱,李煜走后,她也不愿独活。