吕端小事糊涂，大事不糊涂：宋太宗驾崩，太子赵恒登基为帝，吕端坚持要见到皇帝才能下跪！
公元997年，宋太宗驾崩，太子赵恒登基为帝，按惯例，众臣本应下跪齐呼“万岁”，可是，宰相吕端却一动不动，朝堂上寂静无声，此时，李太后怒喝道：为何不拜见皇上。没想到，吕端抬起头大喊：“慢着！”
面对吕端的行为，朝臣们满是疑惑，但却无一人敢吱声。唯独旁边的寇准，只是轻声笑了笑。吕端回太后的话说：“臣要看看皇上，方能跪拜。”
李太后虽然生气，但也同意了他的行为。就这样，当皇帝面前的卷帘被掀开以后，吕端看到皇位上的人确实是赵恒时，方才带领群臣下跪，并高喊：“吾皇万岁万万岁”，可吕端为何要这样做呢？
当年吕端和寇准同样深受宋太宗的重用与信任，但是吕端年长，经验丰富，宋太宗便名其为宰相，寇准为副宰相。虽说是副宰相，可是寇准的才华并不低于吕端，吕端担心寇准会因此心生怨怼，便请旨说让寇准和自己同坐宰相之位。
可皇上不同意，最后吕端和皇上各退一步，皇上允许寇准也为宰相，但是必须事事以吕端的意见为主。
吕端仁义，寇准也不会得寸进尺。寇准凡事都会找吕端商议，事事以他为主。
就这样，寇准和吕端同为宰相，为皇上鞠躬尽瘁，共同处理朝政。
随着宋太宗身体越来越不好，便找来寇准和吕端商量，究竟该立谁为太子。但是这两位宰相谁也不肯出主意，执意让宋太宗自己做决定。
宋太宗最后决定立赵恒为太子，但李太后不乐意了。李太后膝下无子，她担心赵恒登基以后自己会无依靠，便决定立楚王赵元佐为太子。
赵元佐虽然也不是李太后的亲生儿子，可他却是个痴呆之人。如果扶持赵元佐登基，李太后岂不就可以独揽大权了？
所以，在宋太宗病重以后，李太后便伙同宦官王继恩将宋太宗“软禁”起来，不允许任何人探望，包括太子赵恒。李太后的目的很简单，就是等到宋太宗写遗诏之时，方便他们篡改。
但是他们拦住了所有人，却唯独没能拦住吕端。吕端执意要见宋太宗，等到他进入大殿以后，却发现在场除了李太后的人，再无别人，就连太子赵恒都进不来。
聪明的吕端一想就知道李太后想要干什么，于是硬将太子赵恒带了进来，最后顺利获得遗诏。
宋太宗驾崩后，太子赵恒便按照宋太宗生前立下的遗诏顺利登基。原本一切都进行得很顺利，可是吕端担心李太后再次做手脚，于是便出现了刚开头的那一幕。
宋真宗赵恒明白吕端的谨慎都是为了自己可以顺利登基，心中一暖，也并未追究吕端此举。当卷帘被掀开，吕端见到皇位之上的确实是赵恒时，这才放心跪拜。
吕端这一生是个不拘小节之人，从他推举寇准这点就可以看出来。可他同样也是一个在大事上分毫不愿退让之人，非要确认登基的人确实是赵恒，他才放心跪拜，他此举主要也是因为害怕李太后搞鬼，导致大宋“易主”。
也正是因为有了吕端的谨慎小心，李太后的阴谋才没能成功，赵恒才能顺利登基。所以，吕端真的是个聪明绝顶之人！