严嵩倒台，徐阶成为首辅后反而大哭，并说：若无严嵩，便无我今日！其实他是在演戏！

1562年，严嵩倒台，徐阶成为首辅。临别时，徐阶跪地大哭感激提拔之恩。事后，徐阶的儿子却说：“当初他那么欺负您，如今不应该放过他。”徐阶大怒：“孽子，若无严嵩，便无我今日！”

徐家父子的对话，很快传到严嵩耳中，严嵩心里的石头终于落地了。严嵩的儿子严世蕃感叹道：“看来徐阶对我们并没有坏心啊！”

然而，严嵩父子没有想到的是，这些是徐阶父子故意演给他们看的。

严嵩下台了是不假，就怕嘉靖帝哪天想起他的好，再扶植他上台。徐阶只不过是在等一个让严家永不得翻身的时机。

更让严嵩父子没想到的是，徐阶就是推他们下台的幕后主谋，徐阶为何要置严家于死地呢？

严嵩刚出仕时，是个刚正不阿的官员。母亲去世回家丁忧3年，仍不肯归朝，究其原因是不屑与奸臣刘瑾为伍，直到刘瑾及其党羽被消灭，他才正式复官。

可后来，严嵩渐渐活成了当初自己最讨厌的样子。

严嵩开始拍嘉靖帝马屁，揣测圣意，手握大权后，结党营私，卖官卖爵，敲诈勒索，经常残害忠良，祸国殃民。当然，做坏事的不仅是严嵩，还有严世蕃。

一些正直之士开始上书，参奏两人的罪行。奈何嘉靖帝置若罔闻，再加上他们二人权倾朝野，凡是弹劾他们的，都没有好下场，例如杨继盛、沈练、张经等人。

刚开始，徐阶也和严嵩对着干，频频上书弹劾他，毫不意外，他差点死于非命。

一次，嘉靖帝问严嵩，徐阶这个人怎么样。严嵩轻描淡写地说，徐阶虽然有能力，恐有二心。嘉靖帝勃然大怒，当即表示要处置徐阶。好在徐阶人缘不错，经过多方打点，才逃过一劫。

有了这次教训，徐阶意识到，要想扳倒严嵩，必须先保护好自己。于是他改变策略，先依附严嵩，然后取得嘉靖帝信任，最后再来个离间计，这样才能将严嵩扳倒。

于是，徐阶开始拍严嵩的马屁，凡是严嵩说的，他都举双手赞同。此外，徐阶还把自己的孙女嫁给了严嵩的孙子为妾，与严嵩结为亲家，表面看起来非常恭顺。

为了迎合严嵩，徐阶主动揭发好友仇鸾私通蒙古俺答汗的种种罪恶。值得一提的是，嘉靖帝因为这个事情开始重用徐阶，升职加薪，地位仅次于严嵩。

徐阶不仅迎合严嵩，还主动替他分忧。

最让严嵩头疼的是弹劾他的大臣。徐阶趁机向严嵩提出，他愿意劝这些大臣归顺，实际上，徐阶是劝他们再隐忍些，等待时机出击。果然大臣们不再弹劾严嵩，严嵩对徐阶赞赏不已。

对于嘉靖帝，徐阶专挑他爱听的话的说，凡事都顺着他的心意。

一次，嘉靖帝居住的永寿宫发生了火灾，他想重建新宫殿。严嵩建议嘉靖帝搬到南苑重华宫住。

但徐阶却告诉嘉靖帝，南苑重华宫是明英宗当“太上皇”时居住的宫殿，严嵩此举心怀不轨。听了徐阶的话，嘉靖帝开始冷落严嵩。

嘉靖帝虽然冷落了严嵩，但处置他火候还不够，必须还得添把火。

徐阶早年将道士蓝道行推荐给嘉靖帝，而嘉靖帝对蓝道行的话深信不疑。没过多久，徐阶与蓝道行合谋在占卜时做手脚。

一天，嘉靖帝召见蓝道行占卜，蓝道行看了看卦，煞有介事地说道：“今日有奸臣奏事。”话音刚落，严嵩刚好路过。从此，嘉靖帝对严嵩产生厌恶之感。

不久，许阶授意御史邹应龙上书参劾严嵩，果然，嘉靖帝勒令严嵩辞官还乡，由徐阶取而代之。

嘉靖帝顾及他和严嵩多年的情分，所以没有对他赶尽杀绝。也正是由于这个原因，徐阶成为首辅后，还得故意演戏迷惑严嵩。

后来，嘉靖帝果然后悔，想重新召回严嵩，在徐阶的力劝下，才打消了这个念头。

徐阶一直在等一个时机，将严家父子一举打趴，永不得翻身，很快这个机会来了。

严嵩下台后，严世藩被发配充军，严世藩党羽罗文龙也被拉去充军了。途中两人趁机逃跑。严世蕃跑回老家后，大肆扩建府邸，而罗文龙则投奔倭寇。

很快，朝堂之中出现了弹劾严世藩的奏折，嘉靖帝下令逮捕严世蕃和及其党羽罗文龙，从严发落。

清算的时候到了，大臣们积极给严世藩整理材料，最后弄出残害忠良之类的罪行。徐阶看后，直摇头：“这分明就是在救严家啊！”

众人疑惑不解，徐阶解释说：“这些罪行都是皇上拍过板的，你们是要让皇上打自己脸吗！”说罢，徐阶亲自修改，只保留两项罪名：勾结倭寇，图谋造反。

嘉靖帝看过奏折后，勃然大怒，下令将严世蕃与党羽罗龙文问斩，严家家产尽抄。

两年后，严嵩饿死街头，既无棺木下葬，更没有前去吊唁的人。

徐阶上台后，整顿吏治，拓宽言路，给以往很多的冤假错案平反，还对当时的一些政策弊端进行了改革，天下人称他为“名相”。

然而，在他辞官归乡后，却纵容徐家子弟横行乡里，霸占良田二十多万亩，强抢民女，盘剥百姓等，能干的坏事徐家一件也没落下。

当海瑞查到徐家时，他立刻通过张居正罢免了海瑞。一位已经辞官的官员，却能罢免当朝官员，可谓权势滔天。有人因此称他为“权奸”。

1585年，徐阶病逝，享年81岁，赠太师，谥文贞。

后人评价徐阶是毁誉参半，你怎么认为呢？