乳母陈善意救过李元吉的命，可是却被他活活打死，他一生未做多少好事，终于被李世民在玄武门之变中杀死！
603年，李渊的夫人窦氏生下一个男孩，她看了一眼孩子立即说:“这个孩子必是不祥之物，赶快把他扔掉！”乳母陈善意觉得他可怜，就抱过来自己养。然而几年后她却被这个孩子活活打死。
窦氏生这个儿子时，李渊不在家。
她身为孩子母亲却如此狠心，是因为这个孩子长相太过于古怪，活脱脱一个“胡人”的模样，便给了他的乳母陈善意一笔“遣散费”，嘱托她顺便将这个古怪的孩子“处理”了。
李渊回家后，窦氏谎称孩子已经夭折。
李渊伤心了好一会儿，却不知他的儿子此时正躺在乳母陈善意的家中。
陈善意是人如其名，为人很善良。
此时她也才生下女儿没多久，不忍心亲手伤害一个小生命，便给他取名“胡儿”决心自己将他抚养大。
陈善意心疼这个没父母疼爱的孩子，总是先将母乳喂他吃。
胡儿饭量大，待他吃完，陈善意的女儿却没得吃了，常饿得哇哇大哭，陈善意却依然如故。
待胡儿大一些时，变得调皮捣蛋，陈善意渐渐约束不住他。
613年，他的生母窦氏离世，陈善意觉得胡儿再没有生命危险，便将他交给了生父李渊。
李渊正感伤妻子的离世，见到这个失而复得的儿子后很是疼惜，给他取名李元吉，不管他再调皮都不舍得打骂他。
在父亲的纵容下，又有了权势撑腰的李元吉愈发骄横，他经常掳掠女子，宠幸几次后就抛在脑后。
这样的女子越来越多，李元吉干脆让她们学着将士的模样互相拼杀，见她们纷纷死去，自己得意地大笑。
陈善意的女儿和李元吉从小一起长大，总忍不住去劝说他，结果李元吉一怒之下竟然将她砍了。
这犹如剜了陈善意的心肝，她哭喊着冲上去揪住李元吉的衣领痛骂，谁知，李元吉非但没有悔悟，反而再李元吉急怒之下号令左右“撕碎”陈善意。
于是，5个士兵从不同的方向将陈善意活活拉死。
当年的善心，不想换来今日的惨死，陈善意临死前应该是悔不当初吧！
冷静下来后，李元吉又心生悔意，为乳母立祠，私谥慈训夫人。
此时，李渊正忙着筹备起兵反隋，无暇管他，李元吉也不思改过自新。
619年，李渊已经起兵反隋两年，李元吉也奉命驻守并州抵抗北面的刘武周。
在并州期间，没人管束的李元吉每天都要带着浩浩荡荡的一队人马前去打猎，所到之处劫掠百姓，践踏良田，甚至还故意放箭射人取乐，引得天怒人怨。
李渊迫于压力，将他罢免，然而考虑到刘武周即将南下，不久后李渊又将他官复原职。
刘武周攻来时，李元吉令将领张达带100步兵去打探消息，此举放在当时犹如羊入虎口，张达恳求他再多给点兵马，却被李元吉断然拒绝，张达为此愤恨不已，转身投靠了刘武周，带着大军来攻打并州。
李元吉见事情不对，竟然弃城而逃，并州也因此失守。
李渊痛骂了李元吉一通后，说：“元吉年轻，不懂军政事务。”
随后，他又将李元吉放在李世民麾下学习。李世民能征善战，可李元吉却很不喜欢他。
同时，李世民也不喜欢这个不听指挥的弟弟，李元吉随后投靠了大哥李建成。
唐朝建立后，李建成与李世民争夺太子之位，李元吉更是坚定地站在了李建成一边。
624年，李元吉想找人干掉李世民，被李建成否决，他生气地抱怨道：“这事于我有什么相干？我只是为大哥着想！”
之后，他更是多次策划想置李世民于死地。
可看似凶狠的李元吉到了关键时刻又一次掉链子。
玄武门事变中，李世民一箭射死了李建成，又去追赶李元吉，李元吉一边跑一边回身射箭，平时射人无数的他竟连射三箭都没有射中。
李世民在追赶途中坠马，摔得倒地不起，李元吉便回身用弓箭勒住他的脖子，可直到尉迟敬德赶来，他都因手抖没能将李世民制服，自己反而被尉迟敬德一箭射死，年仅24岁。
贞观16年，玄武门事变已成往事，唐太宗李世民决定重新评定李建民和李元吉。
对曾经的对手李建成，李世民尚公正地肯定了他的政绩，但对李元吉这个弟弟，李世民没有为他留下一句好话。
纵观李元吉的一生，也的确很少做过什么好事。
他生下不幸，却为人残暴，杀害对自己有着救命之恩的乳母陈善意，就如一个缺乏管教的熊孩子，对人凶残，对事懦弱。不向善，慢慢铸就了恶。