黥布原是项羽手下猛将，投奔刘邦后助他打天下，被猜忌后造反，被长沙王吴回设计杀死在了番阳
公元前204年，黥布背叛项羽，抄小路投奔刘邦，可刚进刘邦营帐，就看到两位女子在为刘邦洗脚。受到如此招待，黥布怒火中烧，拔出剑正要自刎，立刻被使者随何拦下：“大王，您先去客舍瞧瞧，定有惊喜。”
黥布悲愤交加，听不进使者的话，正在为难的时候，又看见使者向他行礼，这才不情不愿的跟着使者出了室内。
据《史记》记载，黥布跟着使者，去到了早已为他准备好的瓦舍，其内，绫罗锦账、餐食用具、侍从官员等一应俱全，丝毫不差刘邦半分，黥布看了，这才缓缓露出笑颜，高兴的拍手点头。
感觉到被怠慢，便即刻发作，看到自己被重视，便又冰释前嫌，黥布身为汉初名将，真的如此浅薄吗？其实黥布有自己的考虑，这一点从他归降刘邦就可以看出。
黥布原名英布，幼时，有人看过他的面相后，说他：“会在受刑之后称王。”后来，黥布果然因罪被处以黥刑（将字刻在脸上后涂墨水做记号），他不以为意，还嬉笑着对别人说：“我这也算是应了小时候的预言。”故而人们改叫他为黥布。
黥布原是项羽的手下。陈胜起义后，几经波折，黥布加入了项梁的队伍，项梁死后，他又跟从项羽，成了项羽的得力干将。
公元206年，项羽分封天下，战功彪炳的黥布获封九江王，与刘邦齐名。黥布本就是性格中人，寡言少语，面酷心冷，成为九江王之后，他想一分天下的心也在蠢蠢欲动。
公元205年，齐王田荣背叛楚国，项羽得知后，亲自领兵前去攻打，临行前，他向黥布征集军队，黥布不愿趟这趟浑水，便称病不去，让将军带了几千人前去帮忙。
后来，项羽在彭城被刘邦打败，急需黥布的辅佐和帮助，黥布却仍旧称病不愿露面，此事让项羽对黥布大起疑心，但碍于当时刘邦正和自己分庭抗礼，项羽担心处罚黥布会让他倒戈刘邦，所以对他多加忍耐。
又一年，刘邦进攻楚国，在彭城被打的落花流水，气急败坏的时候，刘邦放言：“就你们，不能与我共商天下大事。”
当时，刘邦身边有个叫随何的人，专管传达信息的工作，他脑子灵活，嘴皮子了得，便问刘邦是什么意思，刘邦直言：“你们谁能去淮南煽动黥布背叛楚国，我就能夺取天下。”随何闻言主动请缨，带着20几个人去了淮南。
随何在淮南等了三天，等不到黥布，于是他灵机一动，开始说服黥布府内的太宰：“黥布不愿意见我，一定有原因，我猜想，我的想法正中黥布下怀，他何不见一下我，如果我没说对，他可以把我们20几个人押到广场上用斧头剁成肉块，这样也能表示他忠诚楚国的决心，有什么损失呢？”
黥布果然上钩。
甫一见面，随何就单刀直入的问黥布：“您为何与楚王如此亲近呢？”
黥布答：“我是臣子，自当侍奉大王。”
随何等的就是黥布的这个回答。《史记》记载了随何策反黥布的过程。
随何道：“您愿意侍奉楚王，是因为楚国强大，但楚王攻打齐国的时候，您却只派出了少许人马前去帮忙，楚王在彭城作战的时候，您也没有尽心竭力，在我看来，您是不够忠诚的。
但您又不背叛楚国，是因为您认为汉国弱小，然而刘邦深谋远虑，扎实稳打，较之楚国更有优势，您何必依靠危在旦夕的楚国呢......”
黥布被随何说动了，为了以防万一，他答应随何秘密叛变楚国，让他不要节外生枝。
未曾想，楚国的使者也在附近，随何一早就知道对方的地址，眼下看到黥布答应了自己，他马上就跑到楚国使者的房间，告诉对方：“黥布已经归降我汉国了，你们还来找他干什么。”
眼看木已成舟，黥布骑虎难下，只得挥剑杀死了楚国使者，宣布叛变楚国。
项羽知道后，急带人攻打黥布，黥布跑到刘邦那里求救，这才有了他以为自己被怠慢的那一幕。
归降汉朝后，黥布果然不遗余力的为刘邦打天下，刘邦与他的关系也日益密切，然而，随着刘邦的壮大，刘邦对手下臣子的警惕性也越来越高。
后来，韩信被诬告，刘邦因为嫉妒韩信的才华，便借机对他痛下杀手。韩信与黥布、彭越等人并称“汉初三大名将”，韩信的遭遇，让黥布深感不安。
紧接着，梁王彭越又因为称病不肯援助刘邦，被刘邦抄了家，黥布透过彭越，似乎看到了自己的灭亡，结合其他原因，黥布最终决定背叛刘邦自己称王，只是这一次，他没有像背叛项羽那般幸运，最终被长沙王吴回设计杀死在了番阳。