《射雕英雄传》中的南帝在华山论剑之前有何故事，他为何要以皇帝之尊去参加论剑？

壹大理宣仁皇帝段誉在位三十九年，勤于政事，励精图治，贤名远播。但美中不足的是，由于他为人宅心仁厚，不仅爱民如子，对四个儿子也过于宽容，使他们没有一个成为出类拔萃的人才，文才武功都是一塌糊涂。以“一阳指”的造诣而论，除了二子段正兴和四子段文义勉强达到六品，其余二子都不入品。

广兴二年，有彗星现于南方。段誉认为这是上天对自己执政不力的不满，便生出禅让之心。消息传出，四个儿子各施手段，你争我夺，但他们的平庸，又让段誉十分忧心。一夏日下午，段誉撇开随从，一人到御花园中散步。他走到茶花园中，忽听到一阵稚嫩的“吼、哈”之声。循声望去，只见一棵粗大的大青树下，一个五六岁的小孩正拿着一把三尺木剑，练得起劲。

段誉小时本不喜武功，奈何神功绝技逼人来，促使他成为天下绝顶高手。继位之后，段誉深知段氏以武立国，因此不但将“六脉神剑”练得愈发纯熟，收放自如，还回过头来，把段氏家传的武功都修习了一遍。由于他内功深厚，加之受王语嫣的影响，对武学的见识渐渐增长，直至和他绝顶高手的身份相符。

这时，段誉看这个小孩演练的段氏入门剑法，动作到位，法度严谨，不由暗暗赞叹。那小孩将一套剑法练完，才看到段誉在一旁观看，急忙躬身为礼，说段智兴见过皇爷爷。段誉大笑着将段智兴扶起，又问了几句他的文化功课，段智兴一一回答，令段誉脸上的笑意更浓，心中对接位的人选，也有了定计。

原来，段智兴是二皇子段正兴的儿子，年方五岁，却已开始学习文化和武功。他武学天分极高，像刚才那套段氏入门剑法，他不过才练了一个月的时间，便已经登堂入室，委实令人惊叹。

段誉想到段正兴虽然平庸，但却是四个儿子中武功最高的一个。前几日，宰相高量成也隐晦指出，他对四皇子非常看好。更重要的是，段正兴有段智兴这样出色的儿子，可见他气运不小。于是，两年后，段誉将皇位传给了段正兴，自己则在天龙寺出家为僧。

出家之前，段誉对自己武功的传承也做了安排。其中，“北冥神功”是段誉偶然间习得，并多次凭其脱险，吸收海量内力。但其掠夺他人辛苦修炼的内力为己有的方式，令他十分不喜。于是在三十年前，他将“北冥神功”根据记忆默录一份送往灵鹫宫，此后再无修习，此时也准备将其带入土中，不准备传给段氏子弟。

至于“六脉神剑”，段誉想到当年鸠摩智受慕容博蛊惑，曾准备以三门少林绝技交换“六脉神剑”，由此引发一场大战，最后自己还被挟持，可谓“匹夫无罪，怀璧其罪”。如果自己在世，自可保江湖无人敢觊觎这门绝学，而当自己一死，段氏子弟中又没有杰出的人才，能够练成这门绝学，因此难保不会有人找上门来，重演鸠摩智大闹天龙寺故事。如此一来，还不如也将其毁去，一了百了。

但他转念一想，段智兴小小年纪，已展露出非凡的武学天分，说不定日后有机会修炼“六脉神剑”。于是段誉费尽心思，在天龙寺后山设下三关，并指出凡事段氏子弟，只要连过三关，就可修习“六脉神剑”。这三关中，第一关考校闯关者的内力，第二关测试闯关者的“一阳指”造诣，第三关未知。

段智兴听说段誉留下三关之后，愈发刻苦修炼武功，十岁时内力已有相当根基，开始修习“一阳指”。十三岁，段智兴的“一阳指”入了七品，十五岁入了六品，十七岁入五品。十八岁生辰刚过，段智兴已摸到了四品的门槛。至此，他信心满满，要在二十岁前再做突破，闯过三关，获得“六脉神剑”的传承。然而，他一心练武，却不知大理已暗流涌动，一场巨变正在酝酿之中。

贰1161年，宋军在采石矶大败来犯的金军，金主完颜亮也被叛乱的部下杀死。这一战后，接位的完颜雍要先整顿金国内部，短时间内无力南下，于是一方面与宋朝廷议和，一方面派人拉拢西夏、大理等国，意图挑起它们与大宋的战争，自己好坐享渔人之利。

金国的使者到了大理时，段智兴已年满十八岁，朝廷上下都在讨论立储之事。金使暗中查探，发现段正兴的四弟段文义，经常说自己才能高出段正兴百倍，皇帝该由他来做才对。于是，金使发动大棒加萝卜的攻势，一方面表示金国大力支持段文义，一方面贿赂大理官员，让他们找出段文义成为皇储的依据。

在金国的攻势下，相当数量的大理官员开始支持段文义，他们说前有宋朝太祖赵匡胤、赵光义兄终弟及，后有保定帝段正明禅位给文安帝段正淳。段文义年富力强，文韬武略，让他成为皇储，更有利于大理的万年基业。段正兴听到这些言论后，雷霆大怒，但他生性不够刚强，不愿意得罪金人。这时，高量成为他出个主意，就是比武争储。

高量成说，太祖当年以武立国，历代国君无一不是武功高强之辈，因此以比武决定皇储的人选，必定可堵住悠悠之口。如今，皇子段智兴自幼习武，“一阳指”的造诣已直逼四品，远非段文义可比，皇储之位必定手到擒来。段正兴听后十分高兴，便令高量成前去安排比武事宜。随后，他又把段智兴叫过来，让他尝试去闯段誉留下的三关，看有没有机会学得“六脉神剑”，这样在比武时才会万无一失。

段文义看到三个月后比武争储的诏书，面如死灰，金国使者劝他不要灰心，他为段文义定下两个计策，保证他必定成为皇储。其中一个，金国第一高手金环尊者已派他的七大弟子抵达大理，找机会除去段智兴。同时，金使还会教给段文义一门神功，叫作“天魔解体大法”，可使自身的功夫在短时间内暴涨三至五倍。如果段智兴没有死在金国高手手中，届时也必死在“天魔解体大法”之下。

叁数日后，段智兴带着四位侍从，白龙鱼服，泛舟洱海。他没有直接去闯关，是觉得自己武功虽已到了很高的境界，但心性磨炼大大不足，准备先到江湖中历练一番。此时已是黄昏，湖面波光粼粼。一对父女打渔归来，与段智兴的船擦身而过。船头的少女见段智兴长身玉立，风度翩翩，竟娇笑一声，向他抛来一条数斤重的白鱼。

段智兴刚要道谢，忽然觉得船身猛得晃动了几下，随即十几名黑衣蒙面人跳到了他们的船上，一句话不说，便拿着兵器朝着他和四个侍卫杀了过来。这些黑衣人显然训练有素，一上来便把段智兴五人分割开来，其中围住段智兴的七人，所用兵器都一个与肩同宽的金环，且有一套合击之术，十分厉害。

段智兴武功虽高，但毕竟经验不足，经过一番苦战，他以长剑击杀二人，“一阳指”击杀三人，自己胸腹要害却受到三处重伤，真气溃散。眼见四个侍卫全部被杀，自己也无力再战，便用尽最后一分力气点出一记“一阳指”逼开敌人，跃入洱海之中，随即失去了意识。

待他悠悠醒转，发现已处于一处民居的床上，床前一位少女，身材窈窕，明眸皓齿，正是那位渔女。段智兴自然知道是渔女救了自己，便要起身谢过救命之恩，却被一双大手按住，原来渔女的父亲也到了。渔女的父亲告诉段智兴，偷袭他的七个人是金国第一高手金环尊者的弟子，他们父女原是宋人，与金环尊者有不共戴天之仇，所以才不顾危险救了段智兴回来。段智兴闻言也不隐瞒，当下告知了他们自己的身份。

父女二人告诉段智兴，他们本是淮南的药商，父亲叫刘海龙，女儿叫刘瑛。完颜亮南侵时，派金兵四处搜刮药材，刘海龙夫妇因懂些武功，把来抢药材的金兵打得落花流水。后来，夫妇俩知道大难临头，便准备趁夜逃走，却被金环尊者带人拦住。刘海龙的妻子为救丈夫和女儿，使了一把毒烟，并死死抱住金环尊者的腿，被金环尊者打得脑浆迸裂。刘海龙本欲随妻子而去，但想到刘瑛才十三岁，便带着她一路南逃，直到大理才安定下来。

刘海龙说，他本想过得几年，便去找金环尊者报杀妻之仇，奈何自己本领低微，怕是有去无回，请段智兴照顾刘瑛。段智兴表示自己也与金环尊者结下大仇，如今受了刘氏父女的大恩，不如就让他来报这个仇。刘海龙沉默了片刻，从怀中拿出一个瓷瓶，说里面有三颗他猎取十几枚灵蛇后，以蛇胆加天山雪莲等珍贵药材制成的灵丹，能够增强功力，送给段智兴做为照顾刘瑛的报酬。

段智兴接过药瓶，正想说什么，就听得外面一阵衣袂破风之声，刘海龙面色大变，让刘瑛带着段智兴快走，他来拦住敌人。段智兴刚要劝阻，就被刘海龙一掌砍在后颈，晕了过去。刘瑛珠泪盈盈，不愿离开，但看到父亲坚毅的眼神，只好抱着段智兴从后门跑了出去。不一会儿，刘瑛力气用尽，抱着段智兴摔在地上，也把他摔醒了过来。于是又换成段智兴扶着刘瑛一路奔逃，两人一直跑到苍山脚下的一个山洞，才停了下来。

在山洞住了几日，段智兴服下三颗灵丹，不但伤势尽复，功力也增长了三成有余。他决定在这里苦练武功，待比武之日才回去。在两个多月里，段智兴终于把“一阳指”推到了四品，且非常接近三品。同时，他与刘瑛的感情与日俱增，许下了白头之约。数年后，段智兴登基为帝，刘瑛被封为贵妃，也就是后来的“瑛姑”。

肆比武争储之日，段正兴和大理群臣、金国使者都已入座，段文义早早上了擂台，却迟迟不见段智兴的踪影。段正兴面无表情，心中却是焦急万分，因为他两个月来派了好几股人去找儿子，都是一无所得。段正兴坚信儿子仍然在世，但如今他却没了信心。

随着比试时间越来越近，段文义越发得意洋洋，正当他认为自己可以不战而胜时，一个皇宫侍卫越众而出，跳上擂台，他摘下帽子，抹去胡子，露出段智兴微笑的面容。比武开始，金国使者暗示段文义施展“天魔解体大法”，但段文义想到这功法的副作用，竟不敢启动。如此，比试的结果可想而知。

半年后，段智兴带着四个亲信来到天龙寺后山，开始闯段誉留下的三关。第一关，由于他内力大增，堪堪过关。而他的“一阳指”造诣已达三品，第二关也在限定时间内通过。到了第三关，段智兴只要拼好一篇《大悲咒》的石块即可过关，而《大悲咒》背面，是一副《大理山川图》。段智兴根据山川图，眼看可以拼好，却不防其中一个侍卫，将几块石块吞入腹中。此时，段智兴本有时间破开侍卫的肚子，完成拼图，但他却放过了侍卫，任由“六脉神剑”沉入地底，从此失传。

一年后，段智兴悄悄潜入金国腹地，找金环尊者决战，却被一衣衫褴褛的青年捷足先登。那青年施展一套化繁为简的掌法，与金环尊者大战三百余招，终因功力不足，落在下风。段智兴见状加入战团，与青年合战金环尊者。十招之后，金环尊者便已授首。段智兴和那青年相视大笑，两人又展开较量，却是谁也奈何不了谁。最后，两人痛饮美酒，结为挚友。那个青年，自然就是年轻时的洪七公。

后来，段智兴继位为帝，但仍不改爱武本色。同时，大理地处南垂，国小兵弱，也需要借助一切能够借助的力量，艰难求存。这就是段智兴身为国君之尊，却仍然要参加华山论剑的原因。

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