批示公文的笑柄，身为官员的他们竟然闹出这样的笑话
北宋仁宗年间程琳官运亨通，从参政知事，拜大学士，直到同中书门下平章事（宰相）。他的儿子程覃，虽然认不得几个字，却叨父荫，作了京都（开封）的府尹。曾经有人递来执状请求造桥，程覃在执状上大书“昭执”二字。
身旁的僚佐见他写了错字，便轻轻地告诉他说:“应该是‘照执’，您漏掉了四点。”程覃急忙拿起笔来，在“执”字下加了四点，于是便成了“昭热”。当时学校的一些生员知道了，还写打油诗嘲笑这位“昭热”的京都首长，时传为新闻。
数百年以后，清朝又有一位和程覃相类似的朝廷大员叫刚毅的。此人作过山西、江苏、广东巡抚，担任过军机大臣、吏部尚书，协办大学土等要职。就是这么一个赫赫大员，在批示公文时留下了若干笑柄。
据传:刚毅在任刑部尚书时，监狱主管部门每每送来犯人在狱中病死的呈文，他都要提起笔把“瘐毙”的“瘐”字改作“瘦”字。改了以后，他还要申斥下面的官吏不认得字，以至动笔写错。那些下属无不偷偷讪笑，但也只能偷偷地讪笑一下罢了，谁还奈何得他，又谁有胆量告诉他:“瘐”和“瘦”不但形体不同，音读也不同，而意义更是有别。“瘐毙”或者“瘐死”
，都特指在牢狱中死亡。
自从刚毅进了军机处，四川地方报上来一份关于剿灭当地少数民族起事获得全胜的奏折，内有“追奔逐北”一语。
刚毅看到这里，忽然大怒，吼道:“堂堂四川总督，怎么这样粗心大意，呈报朝廷的奏折是一件十分严肃的事，怎么能随便出现错讹呢？”他打算禀报皇上，请旨重重申斥。
周围的同僚看到他那一副十分气恼的神态，都感到很诧异，便来问他是怎么回事？
刚毅说:“这‘追奔逐北’，一定是‘逐奔追比’的讹误。你们不妨设想一下，那些谋反的家伙，我们的军队追赶上去捉住他们，‘追比他们往日抢去的汉人的财物。如果写成‘逐北’，怎么知道这一群反贼逃跑起来，不向着东方、西方和南方，会偏偏朝着北方跑呢？所以，这‘逐北’，肯定是‘追比’之误！”
当时光绪皇帝的师傅翁同稣在场，强忍住笑，耐心给他讲解“逐北”的含义，说“逐北”就是追击败兵，“北”在这里是指败逃的敌人，不是表方位，即不是指“北方”。虽然翁同稣在学识上很有威望，刚毅却始终摇着脑袋不肯信服。
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