公元前236年,秦王派出大将王翦一行去攻打邺邑,由于邺邑事先知道了消息,提早部署了防御工事,秦国迟迟不能攻下邺邑。眼看进攻无望,大将王翦下令优先进攻其他城池,于是攻取了九座城池。公元前235年,文信侯吕不韦死去,被偷偷地安葬了洛阳北芒山。
前来吊唁文信侯的如果是晋国人就赶出秦国,如果是秦国人就剥夺其官位,对于他的家人则是登记没收齐财产并充作奴隶,永远不得做官。
公元前233年,韩非出使秦国,秦王采用了李斯的计策,扣留韩非,不久后韩非便死在了云阳,受到惊吓的韩王立即向秦王称臣。
公元前229年,秦国大举进攻赵国,将军王翦率领上地的军队,攻占许多赵国的领土,杨瑞和率领河内的军队包围邯郸城,次年王翦占领赵国全部国土,俘虏了赵王。随后王翦驻扎在中山,稍作整顿后便继续攻打燕国。秦王听到赵国被攻破后,随即赶往邯郸,找到那些当初与秦王母亲作对的仇人,然后把他们全部活埋。
秦王返回咸阳途中,秦始皇的母亲去世。同年赵国残留的部队在赵国公子的带领下向东与燕国的军队汇合,准备继续抗击秦国。
燕国太子知道了赵国被灭,而秦国的大将军就驻扎在中山,眼看秦国下一步就是向北攻打燕国,燕太子十分担忧,于是派出荆轲去刺杀秦始皇,这就是有名的图穷匕首见,秦始皇发现了荆轲的计策,立即处以荆轲肢解之刑以示众,然后命令将军王翦立即出兵攻打燕国。
秦国军队在易水边击溃了燕国军队,随后秦王向王翦派出援兵,攻占了燕国的蓟县,取燕太子丹的首级。燕王向东收取了辽东郡的地盘,在那里称王,将军王翦不想继续在外征战,然后告老还乡。