苏秦太作了，作死了自己，作乱了燕国，作败了齐国
公元前332年，齐、魏两国联合攻打赵国，据说是秦国犀首暗中搞的破坏，赵肃侯因此怪罪苏秦。
苏秦心中惴惴不安，越担心什么越来什么，合纵太脆弱稍微离间一下就瓦解了。苏秦向赵肃侯请求出使燕国，并保证一定要报复齐国。苏秦离开了赵国，标志着六国合纵抗秦就此解体。
还是公元前332年，燕文侯死去，燕易王继位，齐宣王趁着燕国国丧，攻打燕国而占领了十座城池。苏秦凭借“三寸不烂”一番游说，齐国归还燕国十座城池。
苏秦虽然为燕易王讨回来十座城，但是回到燕国却没有被信任，“归，而燕王不复官”，出差一趟官职没了。又是靠“利嘴”叭叭一通，竟然又让燕王“复就故官，益厚遇之”。
“苏秦与燕文公夫人私通，惧诛，乃说王使齐为反间，以乱齐。”——《史记·世家第四 燕召公》
然而，苏秦胆子太大了，竟然乱搞燕易王母亲。虽色胆包天但也怕死，于是就向燕易王请求出使齐国。苏秦畏罪逃离燕国，带着罪恶的目的奔赴齐国，从而开启了报复齐国的新征程。
司马迁对于绯闻从不窥探细节，更没有露骨描写，苏秦与燕易王他妈什么时候搞在一起的，这个时间都未明确。但是，燕易王知道苏秦和老妈的事，不仅没有责怪，反而“事之加厚”，官复原职待遇大幅提高。
跟燕易王他妈的这层关系使得苏秦待遇进一步提高，这是燕易王大方，还是司马迁故意揶揄？
然而，苏秦心中仍然“惧诛”，再次离开燕国。
这次离开有了大概时间，“十年，燕君为王”，在苏秦离开之前有这么一句。燕易王十年，这一年为齐湣王元年，周显王四十六年，即公元前323年。
苏秦来到齐国，“滥竽充数”中那个齐宣王死了，他的儿子齐湣王继位。苏秦鼓动齐湣王厚葬表明孝心，同时建设高台楼阁奢华享受。这么折腾齐国，无非使其经济衰落以有利于燕国。
然而，燕易王并未享受到齐国衰落带来的好处，“易王立十二年卒，子燕哙立”，公元前321年，燕易王去世了，他的儿子姬哙继位。
“燕哙既立，齐人杀苏秦。苏秦之在燕，与其相子之为婚，而苏代与子之交。及苏秦死，齐宣王复用苏代。”——《史记·世家第四 燕召公》
无论是《燕世家》，还是《苏秦列传》，司马迁对苏秦死亡确定在燕哙元年，即公元前320年。
苏秦死于齐国，司马迁说因为齐国大夫之间争权夺利。看似苏秦死于政治斗争，实际上苏秦在齐国折腾的忒厉害了，以至于齐国人人恨之入骨，必欲除之而后快。
齐国大夫暗中收买刺客行刺，苏秦虽受剑伤却并未当场死亡，齐湣王下令破案缉拿刺客，最终一直没有结果。可见，苏秦在齐国已是触犯众怒，破案人员敷衍了事。
苏秦受伤一直不见好转，大限之日迫近而凶手未能缉拿归案，苏秦也是一个有仇必报的人，不甘心让凶手逃之夭夭。
于是，苏秦给齐湣王出了一计，“我是将死之人，请大王在闹市将我车裂，并且宣称我受燕国差遣来齐国捣乱，刺杀我有功应该奖励。那样子刺客就会出来受奖，也就可以找到幕后真凶。”
齐湣王按照苏秦的主意，果然抓到了真凶。苏秦最后这一计策，既让齐湣王替自己报仇，又让燕国倍加信任苏氏子弟，为后来苏代、苏厉求职打下基础。
这里仍然存在矛盾，燕王哙继位在齐湣王三年，燕王哙元年为齐湣王四年，苏秦被车裂死亡的时候，齐宣王早已经死去多年。《燕世家》中“齐宣王复用苏代”就很让人糊涂了。
燕国为了求取与齐国和平，派一质子到齐国，《苏秦列传》中明确此时是苏厉借质子求见了齐湣王。而苏代后来又受燕王使命出使齐国，仍然是“侍质子于齐”。从此出来看，受到齐湣王重用的不是苏代而是苏厉。
苏代完成使命，从齐国返回燕国述职汇报时，劝燕王哙相信燕国丞相子之，从而导致燕国大乱。与子之是儿女亲家而祸乱燕国，看来苏代并不忠诚于燕王哙。
燕国内乱，苏代、苏厉跑到齐国避难，然而苏氏兄弟并未因此感恩造福齐国。苏代继续坚定苏秦“必报齐”（保证报复齐国）执念，最终齐湣王四十年苏代策划推进六国伐齐，齐国济西一役差点亡国，七十余城池，仅剩下了即墨、莒没有被攻占。
由此来看，苏秦合纵纯粹为了一己私利。苏代、苏厉继承了苏秦“遗志”继续为自己私利奔波，不惜损害燕国利益，甚至对庇护的齐国都下黑手。
至此，所谓苏秦合纵六国的外交神话，不见得受推崇，因为出发点就不大受喜欢。