李光弼兵败邙山，原因不在仆固怀恩，而在李亨
在安史之乱后期，李光弼和史思明在河阳战线的争夺成为战争的要点。从李光弼和史思明交手的情况来看，这场战役中李光弼是大占上风的，过程中取得了不少小胜。可李光弼不但没能利用这些小胜歼灭叛军的有生力量，反而在邙山一战中丢失了河阳之战的所有战果，被迫退守陕州和潼关。唐军由此重新回到战略防御的状态，而史思明的叛军则气势大盛。回顾这场李光弼军旅生涯中罕见的惨败，历史学者们纷纷给出了各种不同的说法。其中原因大多数集中在李光弼麾下大将仆固怀恩不听军令，坚持与鱼朝恩攻打洛阳的事情上。
很多人将这场战役失败归咎于仆固怀恩与李光弼的私人矛盾，也归咎于鱼朝恩仗着唐肃宗李亨的宠信肆意妄为，所以李光弼的战败被认为是给这两人背了黑锅。这种说法在各种历史著作中普遍存在，但是却无法深入地解释为什么仆固怀恩会支持鱼朝恩，以至于在北邙之战中被史思明打得溃不成军。
其实从史书记载来看，仆固怀恩、鱼朝恩和李光弼之间的问题，并非简单的私人恩怨，而是唐朝内部政治斗争的延续。他们在战争中的任何决策都受到内部政治斗争的影响，所以出现了军事路线上的争执。这种争执是包含了各自政治利益的，其根源在李亨身上，所以才会发生唐军惨败的事情。
从政治派系上看，仆固怀恩与李光弼是严重对立的，这甚至与当时朝廷内部的太子之争有着密切的关系。仆固怀恩是铁勒族人，也是在唐玄子李隆基时期提拔起来的异族名将之一。他起于朔方军，是跟随朔方节度使郭子仪在战争中成长起来的。安史之乱发生后，李隆基启用郭子仪任朔方节度使，仆固怀恩便在跟随郭子仪在抵抗叛军的战争中立下不少功劳。马嵬坡兵变后，李亨在灵武即位称帝，郭子仪便被封为天下兵马副元帅，协助广平王、天下兵马大元帅李俶收复长安和洛阳。由于平乱兵力不足，郭子仪便奉命向回纥借兵平乱。
仆固怀恩出身于铁勒族的仆固部，和回纥同为铁勒族的九部之一。所以郭子仪借来回纥兵后，便交给仆固怀恩统领，成为他收复两京战争中的主力精锐。在收复两京的战争中，仆固怀恩率领回纥兵起到了举足轻重的作用，也立下赫赫战功，成为叛军最为畏惧的唐朝军队。于是仆固怀恩的身上打下了郭子仪的烙印，在政治上也与广平王李俶息息相关。而李俶便是后来的太子李豫，他在李亨去世后登基即位，是为唐代宗。所以从政治派系上看，仆固怀恩是和郭子仪为一派的，也是太子李豫最为重要的支持者之一。
与仆固怀恩和郭子仪相反，李光弼在政治派系上并不倾向于太子李豫，而是站在赵王李系的一边。在邺城之战前，郭子仪凭借收复两京的巨大功劳，成为唐军中的第一人。而李光弼虽然有在太原击溃史思明的大功，但在地位上略逊于郭子仪。邺城之战中李亨故意不设主帅，让不懂军事的鱼朝恩为观军容宣慰使，使得唐军之中矛盾重重，各部将领各自为战。最终这场战争因为史思明出兵而战败，鱼朝恩将战败的责任推给郭子仪。于是郭子仪兵权被罢免，李光弼接替成为天下兵马副元帅，而天下兵马大元帅则是由李光弼推荐的赵王李系担任。
李光弼一上任就引起了郭子仪旧部的不满，差点激起兵变。当时唐军的主力是由郭子仪的朔方军和仆固怀恩的回纥兵组成，而李光弼的河东兵占比很小。郭子仪的老部下们对李光弼的严苛非常不满，左厢兵马使张用济便与诸将密谋驱逐李光弼，迎回郭子仪，经同僚劝阻才罢休。后来李光弼在东出汜水的过程中，借故张用济未按时到达，便用军令将其斩杀，让朔方军内部将领非常不满。因此李光弼与郭子仪的旧部关系一直很差，而仆固怀恩也是郭子仪的旧部，所以两人在战场上多次发生矛盾。
在河阳之战中，李光弼用军令逼着朔方军与史思明的叛军决战，虽然多次击败叛军，但损失非常严重。尤其是在防守河阳北城的战斗中，仆固怀恩父子稍有作战不利的情况，李光弼便派人用取其首级相威胁，这让仆固怀恩怀恨在心。所以在史思明退回洛阳后，仆固怀恩在政治上积极符合鱼朝恩，向李光弼发难。
当时在朝廷之中李豫已经因收复两京的功劳成为太子，所以他的派系受到李亨猜忌。李亨是非常小气的皇帝，而且刻薄寡恩，喜欢猜忌儿子和部下。李豫在收复两京过程中是天下兵马大元帅，又与郭子仪这位唐军第一人走得很近。所以李亨使用各种手段打压李豫的势力，减少其对皇权的威胁。
在邺城之战中，李亨故意让宠信的宦官鱼朝恩掌握军权，事后又罢免郭子仪军权，就是为了避避免李豫派系的权势太大，对他产生威胁。后来李亨又提拔李系为天下兵马大元帅，让李光弼给他做副元帅，这就是制造李豫和李系的势力平衡，使其能够互相掣肘。于是朝廷内外形成了李豫与李系对立的政治格局，甚至有人谋求废除李豫，拥立李系为太子。这样的情况延续到军中，使得本是属于郭子仪麾下朔方军势力被李光弼统领，而双方矛盾极大，在战争中互相扯皮。李光弼利用自己的副元帅身份可以压制这些矛盾，但解决不了军心的问题。
李亨这种互相挑矛盾的操作让朝中政治波动很大，而鱼朝恩作为他的代言人则直接影响到了平乱的唐军。之前史思明围攻河阳，李光弼面对不利战局时，有人提出让郭子仪出兵解围，但被鱼朝恩阻止，因为李亨怕倾向于李豫的郭子仪得势。在河阳击退史思明的大军后，李光弼的呼声很高，于是再次被李亨惦记上了。在鱼朝恩的操作下，李亨下诏让李光弼出兵攻打洛阳。李光弼知道敌人势大，上书李亨表示反对。但仆固怀恩却因政治立场的问题故意与其做对，附和了鱼朝恩的建议，迫使李光弼不得不同意出兵洛阳。
由于有着军队内部的矛盾，仆固怀恩的私人矛盾，再加上太子之争引发的政治派系冲突，所以仆固怀恩在出兵洛阳过程中彻底不听李光弼的命令。因为有着鱼朝恩撑腰，仆固怀恩干脆违反军令在洛阳城北的平原地带布阵。结果让史思明用诱敌之计引入北邙山之中，被叛军的伏兵打得溃不成军。此战之后史思明顺势反攻，李光弼和仆固怀恩不得不退守闻喜县，而鱼朝恩、卫伯玉撤回陕州，李抱玉也弃守河阳三城，河阳之战占据的优势完全丧失。然后叛军重新夺回了重镇怀州，兵锋直至陕州和潼关，再次占据了战争的主动权。
总结北邙之战唐军惨败的经验教训，可以说与军事上的因素无关，而是政治上内斗的延续。由于李亨喜欢猜忌部下，所以对各方面都要做出防范，采用了提拔宦官和制造政治对立的手段。一方面他防范回到长安的李隆基重新掌权，另一方面他防范收复两京的太子李豫。为了达成这些政治目的，他在朝廷中挑起内斗，利用政治派系的互相掣肘，来制衡国家的军政大权。作为政治派系对立的李光弼和仆固怀恩，他们在战争中军事路线的选择上，不免被政治利益的考量所拖累。再加上鱼朝恩在里面挑拨离间，使得唐军内斗非常严重。
在这样内斗的大环境下，战争的第一目的不是平定安史之乱，而变成了争夺政治利益。于是李光弼的任何军事策略都受到各方面的掣肘，无法完全实施，仗就打得缚手缚脚。这样的情况下，史思明正好抓住战机，一举扭转了不利的局势，重新占据战争的主动权。
从根本上来讲，北邙山之战的惨败，其核心原因还是在李亨自己身上。正是由于他的猜忌和防范，才使得军中将领无法同心同德，导致了战争的失败。鱼朝恩、李光弼、仆固怀恩都是李亨各种政治手段下的棋子，任其摆布罢了。可惜这种权谋之术并非治国良方，李亨沉迷其中只能害人害己。