驸马将军，战场英雄谯国公柴绍
唐朝的凌烟阁二十四功臣，或是能征善战之名将、或是经天纬地之宰辅、或是天赋异禀之奇才，无一不是当时名声大噪之人。而这些人为李唐建立政权并统一全国立下了汗马功劳。就像刘邦说过的一句话，他之所以能够坐享天下，那是因为萧何、张良与韩信。而李渊、李世民能够坐享天下同样是因为以凌烟阁二十四功臣为代表的臣子们。所以今天我们就来介绍凌烟阁功臣中的一位，此人乃是李渊的女婿，大唐的皇亲国戚，但却是战场上的名将，被称为"驸马英雄"的柴绍。
一、将门之后，驸马英雄
柴绍出身于将门之家，祖父乃是北周名将柴烈，其父柴慎乃是隋朝大将被封为钜鹿郡公。因此柴绍从小就接触军事、武艺，练就了一身本领，出身于名门再加上自己有一定的实力，所以长大后就进入皇宫上班，成为隋炀帝长子的陪伴。这个官职可大可小，如果后来隋朝并没有被推翻的话，那么元德太子继位之后柴绍作为陪伴自然少不了高官厚禄。但是历史的意外使得柴绍失去了隋朝高官，但是却成就了另一番更大事业，令人慨叹。
当时的隋朝已经行将就木，先是杨玄感的叛变使得隋朝官僚统治基础出现了裂隙，随后刘迦论、李密、窦建德、杜伏威等等纷纷起兵造反，掀起了隋末天下大乱的序幕。所以当时留守在太原的唐国公李渊觉察到时机成熟可以动手了，于是公元617年大业十三年，李氏父子在晋阳起兵造反，而当时的柴绍尚在京城长安，因此差点丢了性命，所幸提早得知消息逃到了太原。至于为何李渊造反会牵连到柴绍，原来柴家位于山西太原，李渊的地盘恰恰就是太原，因此早就得知柴绍有能力，出于交好的缘故就将自己的女儿，也就是后来的平阳公主嫁给了柴绍，这样一来柴绍就是李渊的女婿，自然会牵连到他。
所以当柴绍到达太原后，被李渊任命为马军总管，在霍邑城下设计诱骗隋将宋老生出城，双面夹击之下大败隋军，随后又攻克临汾、绛郡、柴绍乃是将门之后，自幼习武，因此在战场上每每充当先锋，神威之下使得唐军士气大振。同年八月，柴绍奉命击溃桑显和的部队，随李渊降伏屈突通，使得长安外围再无抵抗之力，很快就攻下长安，实现了李唐谋划天下的第一步。公元618年武德元年，李渊于长安称帝，建号唐，当时的天下出于群雄割据的状态，即便是薛举都不满足于偏安一隅，何况是李氏父子。因为当时李建成已经被立为太子，不得轻易出征，所以主要的战事都压在了秦王李世民身上，这也是造成李世民的势力越来越大、名望越来越高的重要原因。而柴绍就跟随李世民南征北战，先后平定了薛举、王世充、窦建德，立下了大功，被封为霍国公。
二、平定吐谷浑、突厥，安定边境
虽然柴绍在唐统一全国的战争中立下了大功，但是真正使得留名史册的并不是这些功劳，而是对付少数民族的战争。公元623年武德六年，吐谷浑派遣军队对唐朝边境进行侵扰，数日之间接连攻克甘肃数个县郡。李渊派遣女婿柴绍率军平剿土谷浑，由于地势不熟之下使得柴绍大军被土谷浑围困在岷州一处山谷中，敌军没有进行强攻，而是居高临下进行包围，万箭齐发之下唐军瞬间死伤惨重。情急之下柴绍并没有慌乱，反倒干了一件令人惊奇的事情，他让随军的侍女在军前跳舞，自己安然不动地弹起了琵。这一举动不仅让唐朝士兵大为惊讶，心想自家主帅这是被吓傻了？而是令土谷浑大军也很奇怪，打仗从来没见过这种情况啊，纷纷就停下了进攻。而就在这时候，柴绍派遣早先吩咐好的骑兵趁土谷浑大军不备突发偷袭，大败土谷浑，中国古代的少数民族政权有一个特点：打得过就打，打不过就投降。所以柴绍使用美人计大败土谷浑后，没多久土谷浑就宣布投降于唐朝，使得唐朝少了一个边境大患。
在当时侵扰唐朝的少数民族政权不止土谷浑一家，还有一个强敌就是突厥。由于李渊起兵时为了壮大自己的力量，曾向突厥借过兵，从而使得唐初突厥国势力相当猖獗，对唐朝边境不断地进行骚扰。公元624年武德七年秦王李世民率军在凤翔大败突厥军队，柴绍作为偏师在麟游击溃冲散的突厥士兵。而后公元626年武德九年，突厥派兵再次侵犯唐朝边境，数月之间接连侵犯甘肃数个郡县，作为数次远征边境的柴绍再次领命出征，于秦州大败突厥，此战为后来的击溃梁师都从而灭掉突厥奠定了基础。公元628年贞观二年，当时突厥国内发生了严重的内乱，于是李世民下令命柴绍、薛万钧等人率军灭掉了长期受突厥庇护的梁师都，因此就将梁国都朔方郡占领，为唐军远征突厥提供了据点。
公元629年贞观三年，唐太宗李世民认为反击突厥的时机到了，于是派遣李靖、李勣、李道宗、卫孝杰、薛万彻和柴绍五路大军进攻突厥，几经大战终于灭掉了东突厥，除掉了唐朝的一个心头大患，柴绍因功改封为谯国公。同贞观年间其他的功臣相比，柴绍算得上是英年早逝，公元638年贞观十二年，年仅五十岁的柴绍因病去世，而他的夫人大名鼎鼎地平阳公主也早在公元623年就去世了。所以这样一来柴家就只剩下他的两个儿子柴哲威、柴令武，而就是这俩儿子使得柴绍死后蒙羞。
公元653年唐高宗永徽四年，柴令武同房遗爱等人谋反，事发之后自杀身亡，其兄柴哲威也因此遭到连坐。所以柴绍家族算是没落了，直到后世五代时期的后周世宗柴荣才算又重新兴盛。我们讲柴绍的一生多半是在战争中度过，而立的功劳也多是在战场上所得，身为皇亲国戚却没有仗势胡为，反倒有为报国，堪称一代英杰。