窦武、陈蕃打击宦官：士人反击战
前因
1.宦官专权
2.窦武辅政
宦官协助汉桓帝铲除外戚之后，就一直专权干政。随着年幼的汉灵帝继位，大将军窦武辅政，外戚、士人和宦官的矛盾再次公开化。
公元168年，窦太后下诏诛杀宦官管霸、苏康。就在不久之前，这两个宦官还是窦太后的心腹。窦氏成为太后之前，是汉桓帝的第三位皇后，但不受宠幸，所以嫉妒桓帝最喜欢的贵人田圣。
168年初，桓帝去世。先帝还没下葬，窦太后就杀了田圣，还要杀掉其他几位贵人，在管霸、苏康的劝说下才停手。管、苏二人止住了窦太后的醋意，却没挡住砍向自己的屠刀。
这里面起关键作用的是窦太后的父亲
窦武
。窦武对财富没什么追求，东西够吃够用就行，皇帝赏赐的财物都让他拿去资助太学生和贫苦农民了。因此，窦武的外戚身份，并没有影响他和士人的关系。当时天下最受尊敬的人有三个，
、
，还有一个就是窦武。
窦武的身份和性格就决定了他不能容忍专权的宦官。桓帝死后，解渎亭侯
继位，就是后来的汉灵帝。窦武以大将军的身份辅政，开始筹划铲除宦官。
窦武身边聚集了一批不满宦官的士人，其中就包括陈蕃。汉灵帝当时只有12岁，所以他们的首要目标，就是争取窦太后的支持。
五月，发生了一次日食。陈蕃对窦武说，可以趁这个机会告诉太后，天有异象，是因为宦官越权干政，让太后下诏罢免所有宦官，一次性解决问题。于是窦武到太后那里，讲了一套大道理，劝太后把宦官都杀了。太后却说，有罪的该罚，可哪能全杀了呢？窦武没办法，只能退而求其次，说先杀掉负责宫廷事务的管霸、苏康。
为什么先拿这两个人开刀呢？
一是这两个人当权后侵占了大量民田，杀他们能取得民意支持。
二是他们早就和士人有过冲突。
桓帝在位期间，发生过一起“李杜案件”。李云批评桓帝生活奢侈，宠信宦官，结果下了大狱，交给管霸和
御史
、
廷尉
一起审问。
杜众
上书，为李云辩解，还说如果非要治李云的罪，那就连我一起杀了吧。桓帝大怒，把杜众也抓了起来。陈蕃等士人官僚出来替李、杜求情，结果都丢了官。这一事件牵连了一批士人，管霸作为案件主审，自然成了士人的眼中钉，肉中刺。
成功除掉管霸、苏康之后，窦武等人开始劝窦太后杀掉另一个大宦官
。汉灵帝登基之前，是曹节把他接进洛阳，保护他的安全。曹节是有迎立之功的，所以太后一直在犹豫要不要杀他。没有太后点头，窦武他们也不敢轻举妄动。
这么一耽误，就到了八月。窦武等人再次上书窦太后，请求诛杀宦官，还没等太后看到书信。宦官就先动手了，曹节等人控制住皇帝、太后，夺了印玺，随即派禁军抓捕窦武。窦武带兵反抗，寡不敌众，最后自杀身亡。
陈蕃得知消息，带着几十个书生拿着刀前去支援，这些人哪里是禁军的对手，陈蕃被抓，当天就被处死了。
后果
第二次党锢之祸：窦武、陈蕃死后，宦官趁势反扑，大肆捕杀党人，掀起了第二次党锢之祸。
结论：窦武、陈蕃诛杀管、苏，是外戚、士人对宦官的一次胜利，但是拖延三个月，斩草未除根，最终招来宦官反扑。此后，宦官软禁太后，控制皇帝，开始大规模镇压反对者，直接引发了第二次党锢之祸。