少年汉质帝刘缵本来可以成为一代明君，是如何败于权臣梁冀？
说起哪一个朝代的小皇帝最多，那就要提一提东汉了。除了汉殇帝（出身100天后登基）和汉冲帝（一岁即位，三岁去世）以外，我们今天所说的这位小皇帝即位时也不过八岁。
别看他年纪小，却是勇气过人，非常聪慧，也十分有能力。然而这样一位聪慧的小皇帝，却因和大臣相斗失败，在位仅仅一年六个月就被毒杀。他就是东汉第九位皇帝汉质帝刘缵。
刘缵的太爷爷刘伉是汉章帝的第一个儿子，因为母亲地位低下，刘伉被废掉了皇位继承权。建初四年封为千乘王。
按常理来说，世袭传到刘缵这一代，顶多是一个地方的诸侯王，皇帝的宝座与他八竿子打不着。但在永嘉元年正月的一天，年仅三岁的汉冲帝因病去世，当时能继承皇位的候选人只有两个，一个是清河王刘蒜，另一个就是刘缵，他们两人血统几乎一样。
不同的是刘蒜当时年纪比刘缵大很多，当时已经17岁。在掌管朝政的梁冀看来，选刘缵是最好不过了，因为刘缵年纪又小容易控制，使大权独揽在自己手中，这让原本只有当小王爷命的刘缵意外登上了皇帝宝座。
刘缵是渤海王刘鸿的儿子，从小在父亲的教导下聪明伶俐，胆识过人。时年八岁的质帝刘缵是个很懂处世的孩子，特别是在他登基时，身处梁氏乱局情况中，刘缵相当从容淡定，远比一般孩子出众。
然而，过早的显示明君之度，可并不是什么好事，这反而给刘缵引来杀生之祸？
汉质帝刘缵之前是汉冲帝刘炳，刘炳登基的时候比刘缵还要小，冲帝在位时梁太后垂帘听政，梁冀掌管大权。刘缵登基时处境跟冲帝情况差不多。小皇帝刘缵不屈服梁太后的权势，而这在一定程度上损害了梁氏一族的利益，之后刘缵就迎来了梁太后和梁冀的残酷打压。
也可以说，刘缵是勇气可嘉，小小年纪就敢和梁氏家族相争。然而政治是非常残酷的，一个八岁的小孩子哪有那样眼界和本事，我们可以想象一下，在朝廷之上有另外的集团不满梁氏一家独大，所以把小皇帝就推到了最前线，想借刘缵之手来对付梁冀。
看到小皇帝敢带头和梁氏较量，朝中许多大臣也推波助澜，上奏告发梁冀。这种操作对大权独揽的梁氏自然没有任何作用，毕竟在皇帝年幼的年情况下，皇权堕入梁氏一族之手，小皇帝空有凌云志，却没有金刚钻，根本就动不了梁氏筋骨。
梁冀不但没有丝毫损失，反而回过头报复了一群大臣。梁冀的做法，让刘缵十分生气，有一次就当着全体大臣的面说：此跋扈将军也（指嚣张、横行霸道的人，形容其骄横放肆，目中无人的将军。东汉梁冀骄横，人称之跋扈将军）。
此话语出惊人，朝堂一时间安静了下来，随后大臣们在下面窃窃私语，纷纷称赞刘缵勇气可嘉。但不幸的是，这话当场惹怒的梁冀，梁冀的脸色突然大变。梁冀生怕刘缵长大之后难以对付，就对这位小皇帝起了杀心。
公元146年六月，梁冀吩咐安插在刘缵身边的亲信在刘缵的食物中下毒。刘缵当时只觉得气闷肚，当时并没有马上死去，他赶紧召亲信大臣太尉李固进宫，并告诉李固自己吃了什么东西，然而在场的梁冀却不许旁人施救，小皇帝在痛苦中死去。
在后来的清朝皇帝康熙年幼时也遇到过类似的局面，不过他除了有胆识外，还韬光养晦，懂得隐忍，最终除掉了权臣鳌拜，开启了康乾盛世。
康熙帝剧照
康熙对汉质帝有着中肯的评价：
汉质帝冲龄临御
能识梁冀之奸
固为聪颖
然聪颖而不善韬晦
适足以为害矣
用我们现在的话来说，就是汉质帝小小年纪成为皇帝能辨别梁冀的忠奸，的确是很聪明的，但是只有聪明，却不知道韬光养晦，保护自己，所以才被人所害。可见在对付不忠之臣时小皇帝只有聪颖确实不够的，还要保护好自己。
大家可以想象一下，如果刘缵斗过了梁冀，中国历史上是否又会出现一个盛世？