苏定方：被丑化的名将，将大唐边境推进到里海的超级战神
小时候看《隋唐演义》的故事，非常崇拜里面的英雄好汉，也对里面的反面人物恨得咬牙切齿，比如那个经常给好汉们“找茬”的苏定方。后来随着对唐史的越来越多的了解，才发现苏定方将军被冤枉了，苏定方不但不小人，甚至堪比大唐的第一名将李靖，今天就讲一讲苏定方的故事。
苏定方，冀州武邑县（今河北武邑县）人，隋末大乱，占据河北的窦建德在当地广施仁政，远近归附者众，苏定方也成为了窦建德麾下的一员悍将。武德四年（621年），窦建德在虎牢关战役中被大唐的秦王李世民生擒，10万军作鸟兽散，苏定方也在乱军中被冲散，大唐一战平定北方。之后李渊在长安处死窦建德，消息传到河北，窦建德的旧将刘黑闼率部反叛大唐，苏定方景从，至武德六年（623年），唐军剿灭刘黑闼叛乱，苏定方遂归隐故乡，暂时告别历史舞台。
玄武门之变后，李世民夺取大唐的最高统治权，因为玄武门的原罪，李世民迫切希望干出一番事业来证明自己，开疆拓土无疑是帝王界最含金量高的事业，而要开疆拓土最关键的就是军事人才。于是，李世民重新征召苏定方担任唐军的指挥官。彼时的大唐军界有李靖、李世绩、尉迟敬德、侯君集、程知节这样的超级名将，所以苏定方在贞观年间的表现并不亮眼。
但是牛人所以是牛人，就是因为他们可以完成常人不可能完成的任务。苏定方出奇制胜，绕过阿史那贺鲁重兵布防的正面防线，从金山（今蒙古国西部阿尔泰山）北面突袭西突厥军，击溃西突厥处木昆部，收降其众万余人，并以之为向导，带领唐军深入西突厥汗国腹地，连破西突厥军，阿史那贺鲁不得不向西溃逃，苏定方率兵追击至碎叶水（今吉尔吉斯和哈萨克境内楚河），最终生擒阿史那贺鲁及其子咥运、婿阎啜等，一战攻灭西突厥汗国，西域尽归大唐版图。史载“定方收其人畜前后四十余万，开疆万里”。
苏定方攻灭西突厥汗国一战成名，成为高宗朝大唐军界一颗耀眼的新星，此后历次战事都少不了苏定方的身影。显庆四年（659年）冬，思结阙俟斤都曼勾结疏勒、朱俱波、喝般陀三国反叛大唐，占据天山以南地域，阻断丝绸之路，挑战了大唐在西域的统治秩序。李治再次以苏定方为帅，率军西征，讨伐思结阙俟斤都曼，苏定方再次推进到碎叶水（今吉尔吉斯和哈萨克境内楚河）一带，兵临马保城，最终迫使思结阙俟斤都曼投降唐军，大唐尽收其地，大唐的疆域至此直抵里海，达到历代中原王朝的最西端。
显庆五年（660年），朝鲜半岛西南部的百济攻击大唐在朝鲜半岛的盟友新罗，为了救援盟友也为了打开高句丽战争的局面（如果能趁机攻灭百济，大唐可以在高句丽的后方开辟第二战场），李治以苏定方为神丘道行军大总管，率左骁卫将军刘伯英等水陆大军十万人征讨百济。唐军从城山（今山东省荣成市东部海边）渡海东征，直抵熊津江口（今朝鲜半岛南部锦江口）。苏定方指挥唐军海陆并进，连破百济的海陆军，最终攻破百济都城，灭亡百济，百济之地成为大唐的熊津都督府，此后熊津都督府成为大唐在朝鲜半岛最重要的堡垒，为最终攻灭高句丽做出了重大贡献。