诸葛亮常自比的管仲乐毅，但乐毅有个过人之处，孔明没学会
乐毅是战国时期和齐桓公丞相管仲齐名的人物，史称“管乐”。诸葛亮出山之前就经常自比管仲、乐毅。乐毅本为赵国人，因避乱而客居魏国，又以魏国使臣的身份去燕国。燕昭王慕其贤、爱其才，于是千方百计将他收为己有，拜他为上将军，让他率领连纵的赵、楚、韩、魏、燕五国的“联合国”军队为自己扩展疆土。
兵法上有一条非常有名的战术，就是：“攻城为下，攻心为上，兵战为下，心战为上”。乐毅是把这种战术发挥到圆融无障的第一人，这种战法，既能解决实际问题，又能减少杀戮，能达到不战而屈人之兵的良效。
乐毅在燕国期间，为燕国一战而下齐国的七十二城，并最终占领了齐国全境，这种胜利在古今军事史上是极其稀有的，因此，他为燕国立下了汗马功劳。然而老子对乐毅信任，并不等于儿子也对乐毅信任。
燕昭王一死，继位的儿子燕惠王，对这个大权在握的外国人，极不放心。同时，乐毅在燕国，知音少，根基浅，真是“萍水相逢，尽是他乡之客”。所以随着他声望、地位的提高，流言飞语不邀而致，这给燕惠王罢免其兵权一极好的借口。于是一张免诏，出现在乐毅军营，并命令他回朝听候处治。
“关山难越，谁悲失路之人”，乐毅深知此点，他说：“我如回国，必死无疑，而且我的家人也很危险，如若去赵，相安无事”，这叫“内入则死，外出则生，况且时久水清，事久众明”，于是他挂印封金，只身回向赵国。乐毅果然神算妙应，燕惠王投鼠忌器，乐毅的家人毫发无损，且可与乐毅书信往来。
乐毅作为战国名将，不仅军事才能高人一等，而且善于见微知著，超然远虑，在生死存亡之际，既不愚忠，枉送性命，也不激变，使自己背负不忠之名。在谗言面前游刃有余，防患于未然，趋吉避凶。有一首诗写道：“秋风落叶乱为堆，扫尽还来千百回，一笑罢休闭处坐，任它着地自成灰。”观乐毅之应变，岂非如斯？
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