百里奚前面几次听蹇叔的劝，都逢凶化吉，最后这次不听，倒了大霉
晋国的诞生，来源于一个充满传奇色彩的故事——桐叶封唐。
且说，吕尚姜太公除了是周武王的尚父之外，还是周武王的岳父。
这个七八十岁的老人把自己的一个女儿嫁给了周武王。这个女儿名叫邑姜，为周武王生了两个儿子，长子名叫姬诵，即周成王，幼子名叫姬虞，字子于，由于是成王的弟弟，又称为叔虞。
周武王灭商后在位四年就挂了，成王小小年纪就登上了王位。
成王和叔虞哥俩的感情非常好，有一天，成王与弟弟做游戏，把一片桐树叶削成圭型，塞给给弟弟，说：“我把这个封给你。”
摄政的周公旦知道了，认为天子无戏言，且其时唐国谋乱被平灭，周公旦便封叔虞于唐。
唐在河、汾之东，即今天山西南部的翼城、绛县、曲沃一带，地方百里。叔虞死，子燮袭位，因国境内有晋水，改国号唐为晋。
由此可见，晋国与周王室有着很深的渊源。而这种渊源，也成为了晋国能发展成为当世大国的很大一部分政治资源。
自叔虞开始，中间经过曲沃之乱，传国八代，到了晋献公。
晋献公是一个很有作为的国君，继位后，便奉行尊王政策，开拓疆土，提高声望，攻灭骊戎、耿、霍、魏等国，击败狄戎。
为了平灭虢、虞等周边小国，他采取了一条“假道伐虢”之计，即以良马和玉璧贿买虞公，要从虞国借一条通道征伐虢国。
贪婪的虞公利令智昏、财迷心窍，竟然答应了晋献公的请求。
宫之奇和百里奚都看出了其中的巨大危险，宫之奇谏阻虞公说，晋吞噬同姓之国不止一二，之所以迟迟不敢对虞、虢两国动手，是因为虞、虢两国唇齿相依，若虢国一亡，虞必不能幸存，万万不可借道于晋国。
无奈虞公不听，却振振有词地说，虢国是一个小国，与之相交，就象是交了一个弱朋友；而晋国是一个大国，与之相交，就象是交了一个强有力的朋友。为了交好一个弱朋友而去得罪一个强有力的朋友，那是傻子才干的事！坚持借道给晋国。
宫之奇劝谏不成，便让百里奚接着谏。百里奚却拒绝不干，说，虞公智力低下，向智力低下的人进献良言，就像委珠玉于道。夏桀杀龙逢，纣王杀比干，就因为这两个人强谏。我不能劝谏，而你也要危险了。
宫之奇顿足叫道，如此，虞国必然灭亡了，你和我一起逃亡吧。
百里奚摆手说，你自己逃走就可以了，如果再带上我，不是加重了你的罪吗？
于是，宫之奇走了，百里奚坚定地留了下来，准备用自己的眼睛来见证虞国的灭亡过程。
果然，晋国横穿虞国国境，顺利灭了虢国，回师途中突袭虞国，虞公及百里奚等文武官员皆为阶下囚，良马和玉璧，均物归原主。
晋献公嘲笑虞公说，你这个傻逼，能有什么作为？！并不杀他，而是待以寓公之礼，给他做个小地主，并用别的骏马和玉璧相赠，打趣说，我是不会忘记你借路给我攻打虢国的恩惠的。
虞公羞愧难当，暗悔当初没有听取不宫之奇的劝谏。回到晋献公特意为自己所安置的庄园，发现百里奚默默地跟随在后面，就严厉地斥责他，说，你的贤明远远高于宫之奇，宫之奇尚且知道不能借道给晋国，你必定也知道，怎么不对我进行劝谏？
百里奚和颜悦色，说，主公既然听不进宫之奇的劝谏，又怎么能听得进百里奚的劝谏？我之所以不进行劝谏，就是想留下来，以保护主公的安危。
虞公更加羞愧得抬不起头。
有一个名叫舟之侨的虢国大夫，投降了晋国，知道百里奚的贤能，想把百里奚推荐给晋献公，前来劝说百里奚。
百里奚断然拒绝，说，你不用劝我，我决定了，今生就虞公身边侍奉虞公终老一生了。再者说了，君子即使终生埋没自己的才能也不去敌国的土地，更何况是到敌国做官呢？就算我要做官，也绝不会做晋国的官。
舟之侨一听，好嘛，你百里奚不就是在讽刺我、埋汰我吗？一怒之下，就想好好整整百里奚，让百里奚吃不了兜着走。
你百里奚不是说要终生陪伴在虞公身边吗？我偏不让你遂愿；你百里奚现在跟随着虞公不是吃穿无忧吗？我偏要让你沦落为奴隶，穷困饿死。
舟之侨处心积虑地寻找着搞垮整倒百里奚的机会，可真甭说，机会很快就来了。
秦国的国君秦穆公即位已经六年，中宫空缺，他看中了晋献公的长女伯姬，想聘为夫人，派大夫公子絷前来晋国求婚。
与晋国那来自周王室的高贵血统比较起来，秦国的地位是比较低下的。
传说，秦国国君的祖先是来自黄帝长子少昊氏一系，而实际上，到了周朝第八代王周孝王的时代，秦国国君的祖先只是一个养马的马夫。因为马养得好，周孝王一时高兴，就将秦地几十里的土地封给了这个马夫，让他做附庸于邻近大诸侯的小国国君。就是这样一个地处偏僻的蕞尔小国，不自暴自弃，不放弃对富国强兵的追求，经过一百多年的发展，不断蚕食周边小国，占领被戎人和狄人占领的原周朝在陕西的领地，渐渐成为了一个不容小觑的中等以上的国家。
不过，说到底，秦国地处偏僻，毫不起眼，还没有受到其他国家的重视。
秦穆公为秦国八任国君，为了与中原文化接轨，重回华夏民族的大家庭，他想到了与晋国联姻的法子。
晋献公让太史占卜，得出的结论是：与秦国利于姻好，不利于战争。于是，同意了这门亲事。
伯姬出嫁之日，心怀恶意的舟之侨使坏，向晋献公进了谗言，让百里奚作为陪嫁奴隶前往秦国。
侍奉虞公终老一生？放屁！
在虞公身边衣食无忧？做梦！
去那个还没开化的秦国做你的奴隶吧，哈哈哈哈！
百里奚彻底傻了眼，悲叹道，我空有济世大才，未能遇上明主舒展，年近老迈又成了奴隶，比仆妾都不如，耻辱啊，赤裸裸的耻辱！
悲叹过后，百里奚又想，既然这么屈辱，那就不如让我去死吧！
在死之前，他与命运做了最后一次斗争：逃亡。逃亡不成，再死不迟。