百里奚：供职单位都垮台，蹉跎三十年一事无成
纵观“春秋五霸”的崛起，都有贤才辅佐。
例如管仲、鲍叔牙辅佐齐桓公，赵衰、狐偃咎犯、贾佗、先轸、魏武子辅佐晋文公，子鱼辅佐宋襄公，孙叔敖辅佐楚庄王。
而秦穆公的辅臣是谁？又有何突出贡献？在《史记》中却不是那么明显。
“秦，国虽小，其志大；处虽辟，行中正。身举五羖，爵之大夫，起累绁之中，与语三日，授之以政。以此取之，虽王可也，其霸小矣。”——《史记·孔子世家》
这是在《史记·孔子世家》中的记载，当时孔子三十岁，齐景公带着晏婴访鲁，齐景公问孔子：“昔秦穆公国小处辟，其霸何也？”
齐景公询问孔子秦国国小又偏远，秦穆公怎么会称霸呢？孔子说：秦国虽小，但秦穆公志向远大；秦国地处偏远，但施政很正当。从囚徒中亲自提拔五羖大夫（即百里奚），面谈三天废寝忘食，然后放权处理政事。凭这些，别说秦穆公称霸诸侯，即使称王也是可以的。
对于这段话的理解被司马迁带偏了，大多数人都只注意到秦穆公，而忽视了其称霸的重要辅臣——百里奚。
其实，百里奚与管仲完全可以齐名。孟子说过这么一句话，“管夷吾举于士，百里奚举于市。”——管夷吾从狱官中解救出来受任用，百里奚从奴隶市集赎回来被起用。
管仲辅佐过齐桓公，百里奚受用于秦穆公，正因为管仲、百里奚的辅佐，齐桓公、秦穆公才得以称霸诸侯。然而，司马迁却厚此薄彼，格外垂青管仲，而淡化了百里奚……
但是，我们仍可以从《周本纪》、《秦本纪》、《齐世家》、《晋世家》、《商鞅列传》留下诸多线索，拼凑一下百里奚的人生轨迹。
01求职于公孙无知
关于百里奚的出身，司马迁借用《商鞅列传》通过第三者介绍，“夫五羖大夫，荆之鄙人也”。“五羖大夫”即百里奚的称号，“荆”是指楚国地界，“鄙人”是指乡野之人。
在《秦本纪》中，百里奚为举荐好友蹇叔，结合自己的坎坷经历来佐证蹇叔之贤能。所以，有一定的可信度。
“臣常游困于齐而乞食铚（今安徽宿县）人”，百里奚曾经在齐国游学，因家境贫寒没有饭钱，最终流落街头乞讨为生。“蹇叔收臣”，最后是蹇叔收留了百里奚。
百里奚与蹇叔开始建立友谊，两人人生就此产生交集。
“臣因而欲事齐君无知”，百里奚想要供职于齐国国君公孙无知。
在《齐世家》中，“三十二年，釐公同母弟夷仲年死。其子曰公孙无知”，齐釐公三十二年，即公元前699年，齐釐公一母同胞的弟弟夷仲年死去。公孙无知是夷仲年的儿子，齐釐公的侄子。
次年，齐釐公去世，其子姜诸儿齐襄公继位。齐襄公继位后第一件事就是报复公孙无知，“绌无知秩服”，罢免了公孙无知的车服、级别生活待遇。这待遇是夷仲年死后，齐釐公参照太子的待遇赏赐给公孙无知。
“始为太子时，尝与无知斗”，姜诸儿做太子时，曾经与公孙无知大斗过，两人由此结仇。而今旧仇未去，再添新恨，“无知怨”。
齐襄公十二年，即公元前686年，“冬十二月，襄公游姑棼”，齐国大夫连称、管至父联手公孙无知杀害齐襄公。
随后，公孙无知自立为齐君。
“桓公元年春，齐君无知游于雍林”，公元前685年春，公孙无知外出雍林游玩，被雍林人袭击杀害。公孙无知确实“无知”，自己杀害了外出游玩的齐襄公，自己竟然还敢外出游玩。
“蹇叔止臣，臣得脱齐难”，正是因为蹇叔阻止百里奚，所以才能免遭齐国灾难。“遂之周”，百里奚由齐国到了周王朝洛阳。
02养牛获姬颓青睐
“周王子颓好牛，臣以养牛干之”，周王子姬颓特别喜欢牛，百里奚就学习如何养牛，以此求取姬颓的赏识。
“五年，釐王崩，子惠王阆立”，公元前677年，周釐王去世，其子周惠王姬阆继位。周釐王姬胡齐为周庄王之子。“庄王嬖姬姚，生子颓，颓有宠”，周庄王的宠妃姚女士为姬颓生母，姬颓因此深受周庄王宠信。
周惠王二年，即公元前675年，边伯等五大夫不堪忍受周惠王侵占土地而造反作乱，燕、卫两国派兵相助攻打周惠王。
“惠王奔温（今河南温县），已居郑之栎（今河南阳翟）”，周惠王出国逃难跑到温邑，不久又被安排暂居郑国栎邑。
周惠王逃亡，先在温邑落脚，又辗转到郑国栎邑。《郑世家》明确了其中缘由。
“六年，惠王告急郑，厉公发兵击周王子颓，弗胜”，郑厉公六年（周惠王三年），即公元前674年，周惠王向郑国告急，郑厉公派兵攻打姬颓，但是并未获得胜利。“于是与周惠王归，王居于栎”。
“立釐王弟颓为王”，姬颓在燕、卫扶持下继位为周王。
“乐及遍舞，郑、虢君怒”，姬颓演奏了全套舞乐，郑国、虢国君王对此十分恼怒。姬颓演奏全套舞乐款待谁呢？“王者功成作乐”，大概是边伯等五大夫以及燕、卫。
“四年，郑与虢君伐杀王颓”，周惠王四年，即公元前673年，郑厉公会同虢君再次出兵讨伐姬颓，最终除掉了姬颓。
百里奚有一定的先见之明，姬颓还是“周王子”，百里奚就主动求职。然而，百里奚只看到姬颓一时风光，却未看透姬颓的悲惨结局，周王任上不足两年就被打下台。
“及颓欲用臣，蹇叔止臣”，等姬颓就要聘用百里奚，蹇叔再次出面阻止了。“臣去，得不诛”，百里奚听从了蹇叔，离开洛阳，所以未遭到牵连。
从公元前685年离开齐国，到公元前673年，百里奚在洛阳将近十二年，除了学会养牛，其他一事无成。
03虞国被俘成奴隶
“事虞君”，离开洛阳，百里奚又去了虞国求职。
“臣知虞君不用臣，臣诚私利禄爵，且留”，百里奚明知在虞国不会受重用，但是为了那点薪水，坚持留在了虞国。
其实，百里奚供职虞国，“蹇叔止臣”。
百里奚在虞国的遭遇，需要参照《晋世家》来补充。
“是岁也，晋复假道于虞以伐虢”，“是岁”联系上文为晋献公二十二年；“假道”为借路；“复”说明这是第二次。晋国再次向虞国借道去攻打虢国。
“虞之大夫宫之奇谏虞君曰，晋不可假道也，是且灭虞”，虞国大夫宫之奇劝谏虞国国君，不能再借道给晋国了，这样子将会导致虞国灭亡。
然而，虞国国君却认为，虞、晋同出于姬姓，不至于自相残杀。
“将虢是灭，何爱于虞？”宫之奇却劝说道，虢国都要被灭掉，怎么会偏爱虞国呢？“虞之与虢，唇之与齿，唇亡则齿寒”，这是成语“唇亡齿寒”的由来，虞虢相邻恰如唇齿相依。
虢国为王季之子的封国。王季又称为季历，乃是周文王姬昌之父。王季与太伯、虞仲都是古公之子。根据《吴世家》记叙，虞国、吴国均为虞仲之后的封国。而晋国则是周武王之子周成王之弟唐叔虞的封国。所以，宫之奇认为晋国与虢国比与虞国血缘上更亲近。
“虞公不听，遂许晋”，虞国国君不听劝，答应借道给晋国。
“其冬，晋灭虢，虢公醜奔周”，当年冬天，晋国灭掉虢国，虢公姬醜逃亡周王朝。“还，袭灭虞”，晋军回撤时顺手灭掉了虞国。
“虏虞公及其大夫井伯、百里奚以媵秦穆姬”，晋军俘虏了虞国国以及大夫井伯、百里奚，把他们作为秦穆姬的仆役奴隶。
晋献公与周惠王同年继位，晋献公二十二年，也就是周惠王二十二年，即公元前655年。这一年，在秦国纪年为秦穆公五年。
距离百里奚公元前673年离开洛阳，又过了十八年。
04入秦逆袭受重用
上文中“秦穆姬”又是谁呢？
这牵扯到秦晋姻亲关系。《晋世家》记载，“申生同母女弟为秦穆公夫人”，申生为晋献公太子，申生一母同胞的姐姐嫁给了秦穆公。《秦本纪》中，“四年，迎妇于晋，晋太子申生姊也”，秦穆公四年（即公元前656年），娶了申生的姐姐。
这就是说晋献公是秦穆公的老丈人。
“太子申生，其母齐桓公女也”，而《晋世家》又明确齐桓公是晋献公的老丈人。如此，秦穆公理所当然地叫齐桓公为姥爷。
“五年，晋献公灭虞、虢，虏虞君及其大夫百里奚，以璧马赂于虞故也”，在《秦本纪》中，司马迁明确虞国被灭在于贪图晋国的宝马、玉石。
百里奚不甘心被俘做奴隶，所以“亡秦走宛”——逃离秦国跑到了宛（今河南南阳）。宛应该是处于秦楚边界。
“楚鄙人执之”，百里奚被充作奴隶，身上肯定有烙印，所以在楚国边境又被抓了。百里奚是楚国人，大概是打算穿越边境逃回老家。
“穆公闻百里奚贤，欲重赎之”，秦穆公听说百里奚是个能人，想要重金赎买。“恐楚人不与”，又担心楚国人不给，于是派人去楚国交易。
“吾媵臣百里奚在焉，请以五羖羊皮赎之”，秦王有奴仆跑到了楚国，允许以五张黑色羊皮赎回来。秦国既不敢出高价，也不能明说百里奚的重要性。
“楚人遂许与之”，楚国人痛快地答应了。毕竟，当时百里奚已年逾七旬，楚国人未料到这老头儿是个人才，当然晋献公不是也没发现嘛。
“穆公释其囚，与语国事”，秦穆公取消了他奴隶的身份，跟他商谈国事。“语三日，穆公大悦”，秦穆公与百里奚谈论了三天，收获颇大，兴奋不已。于是，“授之国政，号曰五羖大夫”，从奴隶到大夫，百里奚实现人生逆转。
他将会有如何作为？又如何辅佐秦穆公称霸诸侯呢？百里奚华丽开启下半生，且听下回分解。
还有一个问题，秦穆公从哪里听说百里奚呢？大概是虞国大夫宫之奇。“宫之奇以其族去虞”，劝谏虞君无效，宫之奇带领家族离开了虞国。
人生没有什么不可能。
从公元前685年在齐国求职公孙无知，到公元前655年入职秦国，这三十年里百里奚衰神相伴，可以说一事无成。
然而，百里奚的经历告诉我们，不管多大年龄，不论什么时候，都不要放弃自己的理想和追求。耐得住寂寞，才能待到花香四溢。