为什么司马昭不敢称帝？因为司马懿临死前是这样说的
声明：本文所有史料均来自于《三国志》一书，作者保证史料之真实性，同时无任何影射、不涉及任何政治。
魏蜀吴打了60余年，耗死了两代人，但是最终获利的，并不是刘备，曹操，孙权三家，而是一直在魏国，身为臣子的司马家族，即便是老奸巨猾的曹操，也没有看出司马家族的野心，这一切都因为，司马懿在位的时候，实在是太低调了，半点反叛之心都没有。
曹操手下的第一谋士郭嘉曾警告曹操，司马懿这人狼子野心，如果丞相有机会，一定要除掉司马懿，但无论是从辅助平乱，还是侵斩孟达，司马懿一直都是尽心尽力，既没有贪功领赏，也没有二心，而且此人的能力比起曹操手下的一大帮谋士来说，实在算不上突出，于是曹操就放了司马懿。
曹操死后，司马懿的能力才发挥出来，富国强兵，屯田兴民，魏国越来越富强，因为司马懿从寒门拉上来不少大臣，所以让曹爽非常气愤，一直打压司马懿，但司马懿始终隐忍不发，一再退让，让所有人都以为，司马懿是一个有能力，没脾气的老好人，但司马懿其实一直在等一个机会。
嘉平元年，曹芳欲出城祭奠先祖，大将军曹爽、中领军曹羲、武卫将军曹训，司马懿趁机发动兵变，控制城门，威胁郭太后，废掉了曹爽二兄弟，整个魏国的政权，被司马懿控制，司马懿示弱20余年，终于等到了这一天，但让所有人怀疑的是，司马懿并未废掉曹芳，自己称帝。
司马懿死后，司马昭和司马师代替司马懿，继续掌控魏国，此时的司马昭已经相当于魏国的皇帝，因为魏帝的生杀大权，全部掌握在司马昭手中，甘露五年，魏帝曹髦被杀，司马昭立曹奂为皇帝，一生只封到晋王，究竟是什么原因，让司马昭，司马懿两代都没有称帝呢。
这和司马懿死前的遗言，有很大的关系，司马懿临死前对司马昭说道:汝二人善理国政，辅帝平九州，慎之!慎之！司马懿告诉司马昭和司马师，你们二人虽然强，但是要辅佐魏帝平九州，一定要小心谨慎。司马懿遗言中认为，称帝的时机尚未到来，一定不能贸然称帝。
司马懿之所以让司马昭小心谨慎，是因为当时天下大势还不明了，南方蜀吴两国联合，一起抵抗魏国，如果现在称帝，不但要受到魏国老臣的阻挠，而且国内政治变化，必然造成国家动乱，如果蜀吴两国趁机进攻，必然元气大伤，不若等到平定了蜀吴，再称帝也不迟。