刘表占据荆州，手下猛将如云，为什么有意让荆州给刘备呢？
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在汉末三国初期，刘表是东汉末年的名士，又是汉室后裔。在董卓掌朝期间刘表代替王叡被任命为荆州刺史，从此成为荆州最高的军政长官。刘表在担任荆州刺史期间把荆州治理得非常好，让荆州避免了多年的中原战火。可以说在刘表的治理下荆州是民富兵强，带甲十万，保卫一方平安算是足够了。
刘备和刘备有什么关系呢？其实除了同宗之外没有其余的关系了。从《三国演义》中得知，刘备是中山靖王刘胜的后代，到了刘备这一代早就家庭没落了。刘备是一位具有雄心壮志的人，即使在落魄期间依然有不少能人跟随他，关羽张飞等人就是刘备起兵时期就跟随的。这也体现出了刘备在人格魅力方面还是非常不错的。
刘备在起兵初期是逢战必败的局面，投靠各路诸侯都免不了失败的结局。直到逃避曹操部下的追杀逃到了荆州刘表处，才算是有个安稳日子过。值得意外的是刘表在自己弥留之际，有意将荆州给刘备管理，差一点就又有一起“陶谦让徐州”的典故了。值得注意的是刘表当时手下猛将如云，文臣智才也颇多，为什么不传给儿子传给同宗人士刘备呢？下面我们分析了几点原因：
刘表当时年迈，曹操进攻荆州力不从心
从当时刘表让位刘备的历史背景来看，当时曹操已经南下打算攻取荆州实现一统南方的计划。而此时刘备年事已高且身患重病，他肯定料定荆州在自己的领导下肯定不能抵挡曹操的大军。加上刘表的儿子刘棕和刘琦都不适合在战乱年代接班，因为两个儿子要文没有要武也没有。而此时的刘备虽然实力不足，但是威名已经传播四海且有丰富的行军作战经验，这是刘表让位刘备的原因之一吧。
刘表虽然猛将如云，但缺乏统帅将才
都说荆州猛将如云人才济济，但是在作战的时刻光靠几个将领和几个智士还是远远不够的，尤其是实力比自己强上好几倍的曹操军队。刘表所在的荆州当时虽然有文聘，雷峻等猛将，且有当时还不算出名的黄忠，魏延等驻守一方的将领，但是千军易得一将难求，缺乏统帅能力将军是带不好兵的。
恰好此时的刘备手下既有关羽张飞赵云等当世名将，又有诸葛亮等文臣辅助。刘表判断自己守荆州的话荆州必然会被曹操所得，而且刘表与曹操向来不和，曾经在官渡大战前夕刘表是依附袁绍的，由此来看曹操会把刘表视为死敌。刘表看到刘表有这个能力守荆州，肯定是想宁可把荆州给刘备也比把荆州给曹操好多了。
刘备才德兼备，且在荆州名声极好
刘表初到荆州时期曾经把荆州也治理得井井有条，但是毕竟这么多年过去了刘表在老年时也力不从心没有年轻时期对百姓的关心和爱护。而初到荆州的刘备却广布恩德，与当时荆州城民打成一片，在荆州的名声非常好。
众所周知刘备志向不小，不甘于久居人下，参考公孙瓒，曹操和袁绍等案例。刘备虽然都去投靠过但等羽翼丰满之时都离去了。在曹操攻打荆州之时，刘备在荆州的根基也颇为稳固，有一种喧宾夺主的态势，刘表面临这种内忧外患的境地，何不做个顺水人情让位给刘备呢？
根据上述三个理由，刘表让位荆州给刘备确实是有理有据的，即使自己手下猛将很多，但是和刘备对比差的还有点远。为了荆州的长远考虑，刘表让位荆州给刘备既是诚心诚意又是无奈之举了，自己的儿子才疏学浅无法担任荆州之主的重任，或许是刘表让位荆州给刘备的重要原因之一了。
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