李沆为何在历史上被称为北宋“圣相”？
李沆（947年－1004年），字太初，今河北省邯郸市人，北宋时期名相、诗人。980年，李沆登进士第，先后任职将作监丞、通判潭州、召直史馆、礼部侍郎、太子宾客，辅导太子宋真宗赵恒。997年，宋真宗赵恒即位，李沆任职户部侍郎、参知政事。1004年李沆去世，享年五十八岁。李沆凭借自身的作为与操守在历史上赢得了“圣相”之称。
李沆最初是因为文才和学识而进入皇帝视野，最终是因为品行和操守而为皇帝所赏识。988 年宋白接受贿赂，导致很多举子被无端黜落，京城很快非议。使得宋太宗不得不组织重新考试。李沆作为副主考却没有人指责和批评，宋太宗认为李沆正派，便提拔他为翰林学士，成为皇帝的亲信和顾问。李沆在皇帝老子身边，他从不阿谀奉承，更不为自己谋取私利，反而经常劝谏宋太宗勤政爱民。宋太宗又提拔他执掌朝廷内外的人事任免权，李沆以自己的公道正派和选人用人的慧眼经住了皇帝的考验。
995 年，宋太宗任命李沆为太子宾客，教导未来的天子宋真宗。后来，宋真宗即位后，李沆名正言顺地成为了宰相。宋真宗继位后，那个时期北有辽国不断骚扰，西有西夏虎视眈眈，内有益州王均?叛乱，可谓内外交困，风雨飘摇，稳定成了压倒一切的头等大事。面对复杂的国内国外形势，李沆以殚精竭虑的态度埋头工作，处置各种事物。李沆识人非常准。同时期朝中有个叫丁谓的人，今江苏省苏州市人，她被历史称为北宋的大奸臣。当时，寇准与丁谓关系非常好，寇准屡次向李沆推荐丁谓，李沆始终不重用也不提拔丁谓。
寇准不理解李沆为什么一直压制他就找李沆问个明白，李沆告诉寇准：“此人无品、无德，他能坏你。”寇准后来真的被丁谓所排挤，失去了相位。作为宰相，李沆手里掌握着人权财权，找他跑官要官的挤破门槛，给他送钱送物的络绎不绝，李沆一律以自己的方式拒绝掉。李沆任宰相的几年中，是整个宋朝国内外最平静的一个时期，战火稍息，局势渐稳，经济和社会呈现繁荣之态。这种社会局面的形成，李沆功不可没。1004年7月，李沆便因病逝世，年仅58岁。
李沆去世后，北宋再无名臣，王钦若、丁谓等一帮奸臣扰乱?辰?纲，以至宋朝边境战火复燃，国内盗贼纷起。