“西秦霸王”薛举：与李唐父子旗鼓相当，可惜突然暴毙
唐朝是我国历朝历代中最引人注目的一个朝代，开元盛世、贞观之治……李唐宗族的一个个明君，将这个时候的中国治理得十分强盛。
唐高祖李渊能够获得天下的统治权，不仅因为他有着雄才大略，可以领导军队打败其他人，同时也因为原本可以与他旗鼓相当的对手突遭噩耗去世，没有强大的敌人，李渊得以顺利成为天下之主。
从后世的史书来看，李渊似乎拥有一支战无不胜的军队，他自身军事才能突出，几个儿子如李世民等更是戎马沙场的好手，所以李唐集团可以接连打败窦建德、刘武周等人，好像也就不足为奇了。但事实上，有一个人曾经让李渊的军队大败，甚至让李渊等人差点失去逐鹿天下的资格，这个人就是薛举。
薛举的祖籍在山西，为了谋生，他的父亲在他很小的时候便带着全家人迁往了兰州。隋唐时期，兰州是西北大漠之地，这里的人们向来豪爽正直，于是薛举也养成了不拘一格的性格，不仅如此，他还有一身好武功，乐善好施，在少年时期就因为嫉恶如仇的性格闻名于乡里。
隋朝末年，因为隋炀帝的种种苛政，人民怨声载道、群愤难平，再加上西北频频发生旱灾，于是兰州附近更是匪盗不断。在这种时候，金城府校尉郝瑗看上了薛举的能力，他觉得薛举既然有一身好本领，而且家中富贵滔天，不如就让他领军讨匪，好好提拔一下这个少年英雄。
可是，让众人万万没有想到的是，薛举并不在乎这唾手可得的官位与权势，他带领着郝瑗给他的几千兵马，出城后没有直奔匪盗藏身之地，而是绕了一圈后，直接回城劫持了郝瑗。薛举掌控了都城，便下令开仓放粮，救济人民。
这样的义举，让薛举的名声更上一层楼，众人纷纷来投靠薛举，他的实力很快增长到了万人。虽然实力逐日上升，可是薛举野心勃勃，并不止步于当一个闲散的地方势力。于是在新的羌族军队投奔自己后，薛举便再次出击，攻占了陇西大片地方。
这时的隋朝，已经是树倒猢狲散了，天下狼烟四起，群雄割据，即将上演一场逐鹿之战。薛举有意九鼎，于是在兰州宣布自己为帝。随后，他派出三支军队，想要一举将黄河上下的地盘都收入囊中。可惜，失败乃兵家常事，薛举派出的军队几乎全军覆没。
如果这次的实力扩张彻底打消了薛举的野心，那就不会有之后他与李渊、李世民等人的对峙了。所以，薛举在这次南下战役失败后并没有气馁，他详细询问了军事谋略，采用围攻的方法，最终将这三个地方的势力全部吞并了。
渡过黄河，长安便遥遥可望了，这边，薛举对长安虎视眈眈，而另一边，李渊与李世民等人也摩拳擦掌，准备进军长安。两方势力一触即发，虽然李渊与薛举都互相欣赏对方的军事才能，然而，战场是不是你死就是我亡，这一场争斗是不得不开始了。
薛举与李唐集团的第一场战斗便落入了下风。一直顺风顺水的薛举军队没有料到李渊军队的真正实力，一交手便折损大半，更是有不少将领在战场上被杀或者被俘。狼狈之下，薛举只能匆匆逃往陇右。徘徊在熟悉的地方，强大的挫折让他怀疑自己，可是幕僚的一番劝说，终于让他回心转意。
屡战屡败，屡败屡战。重拾信心的薛举决定东山再起，六月，薛举亲自率军进军泾州。李世民得知后立刻带军围攻，想要利用薛举军队粮草供应不足的特点，缓慢消减其势力再一网打尽。谁料却棋差一招，他的部下未能完全理解李世民的意思，给了薛举可乘之机。让他反败为胜，打败李唐军队。
总结：
东风得意马蹄疾，重获胜利的薛举本来想要一鼓作气反攻李渊军队，吞并其势力。可惜天不遂遂人愿，在向李氏集团进军的途中，薛举不幸得急病去世。没了薛举作为主心骨统领势力，其他人与李唐集团相比不足一战。
就这样，李渊等人原本警惕的准备迎击薛军，却忽然得到意外之喜。没了薛举这个强大的对手，李氏父子一路高歌，扫清其他障碍，一举称霸天下。