刘裕励精图治、节俭治国，儿子却是一个昏庸无能的人
都说中国的历史上只有两个平民出身的皇帝，一个刘邦，一个朱元璋。其实还应该有一个就是刘裕，只不过刘裕没有统一华夏而已。所以才没有提他。刘裕和朱元璋十分相像。都是社会最底层出身，他们残忍，宽厚，恶毒，仁慈。各种难以融合的性格在他们的身上完全体现出来。公元416年，东晋朝廷被迫加封刘裕为（实际上是刘裕自己封自己）太傅，扬州牧，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。简直是曹操在世，司马宣王（司马懿）再生。刘裕之子为刘义龙为一等公爵，刘裕弟弟刘道怜为荆州刺史。刘裕离篡位只差一步之遥。刘裕老来得子，自己又出生贫寒，生怕自己吃的苦，受的罪让儿子也受罪，因此对几个儿子甚是溺爱，刘裕七个儿子无一善终，除三子登基之外。都死于非命。
刘裕在自己得势以后，在公元407年，让次子刘义真为安西将军统领雍，梁，秦诸军事。王修为长史辅佐儿子，王镇恶为司马，领冯翊太守。沈田子，毛德祖为中兵参军。沈田子领始平太守，毛德祖为秦州刺史，傅弘之为雍州治中从事史，如此安排军政大事不过是让这些高官勇将辅佐自已的儿子，一个十二岁的小娃娃。这些将领在刘裕在长安的时候，还能彼此合作，谨守本分。刘裕一走矛盾就爆发。由此可见，刘裕如此安排绝非培养自己的儿子。而是不信任各个将领而已。老年的刘裕已经是个守财奴。在这一点上，刘裕比朱元璋差的太远。
一直垂涎关中的大夏王赫连勃勃得知刘裕东归，只是一个12岁的小娃娃守长安，精神头也来了，积极筹备准备趁此机会攻取关中。由于东晋攻占后秦时间不长，赫连勃勃所到之处降者无数，东晋龙襄将军始平太守沈田子率兵迎敌，被杀的大败，退兵刘回堡驻守待援。求救信报道长安以后，王镇恶对于沈田子怯敌十分不满，对实际掌控关中的长史王修说：现在如此畏敌，大事何可得济。沈田子对于王镇恶不向着自已讲话十分不满，心中之愤恨可想而知，沈田子为除掉王镇恶，在自己的大营埋伏亲兵，然后请王镇恶来此议事，王镇恶设立有丝毫防范，刚刚走进大营，就被沈田子的亲信沈敬仁一刀斩杀。但沈田子冒用刘裕的名义，以王镇恶要谋反的才奉命诛杀。随后立即派人把王镇恶兄弟七人全部杀掉。沈田子如此过份，也引发其他将领的不满，他的死期也不远了。傅弘之得知此事以后，大惊失色，如此窝里反实在太过分了，立即派人告诉在长安的最高领导12岁的刘义真和监护人王修。王修得到禀报以后，立即让长安戒严。沈田子带十几个人来到长安报告自己为何要啥杀王镇恶满门的原因，王修见沈田子带的人不多让其进城，沈田子一进城，立即被王修锁拿。斥责沈田子无故宰杀国家柱石，罪不可赦。一声令下，沈田子身首异处。大夏军还没走，自已家里却死了两员主将。
此时的刘义真12岁，正式爱玩的时候，王修作为长史多次规劝，刘义真气不过，派人把王修给杀了，王修这一死，长安算是乱套了，军队无人掌控，到处惹事生非，地方部队投降大夏赫连勃勃的不少。刘裕看到傅弘之的禀报以后，立即把宝贝儿子召回，另外派遣右司马朱灵石总督关中诸军事，做镇长安，又派人去关中平息各地驻军。郝连勃勃得知以后，立即派兵追杀刘义真。而刘义真一天天走得很慢，完全当旅游。左右一再催促，刘义真不听。这时候郝连勃勃大军已经杀到了，傅弘之，毛修之都被活捉，傅弘之不屈而死，毛修之投降，乱军之中，刘义真小孩目标小，躲在树木丛中被中护军段宏发现，两个人骑上马狂奔而逃得以活命。
郝连勃勃此时立即回兵攻取长安，把十几万晋军的人头推积一处，表彰自己的功勋。长安守将朱灵石败退之际把长安的皇宫给烧了。自己带着残兵败将退守潼关。刘裕得知报告以后震骇不已，他首先想的是自己的儿子，而不是为国捐躯的将士，刘裕已经不是当年那个领兵杀敌的大神了，私心太重，没有了当年的智勇了，从此以后，南朝四国宋齐梁陈没有一个再次攻取长安。而刘裕得知爱子安全返回建康以后，大喜过望，待段宏甚厚。
刘裕现在马上就六十了，加紧篡位步伐，派人毒死傻子皇帝司马德宗。又立司马德文为皇帝，史称恭帝。恭帝登基以后，恭帝加封刘裕为宋王，但宋王刘裕假惺惺的上表退休。中书令傅亮脑瓜灵活，明白咋回事，知道刘裕要当皇帝了。立即安排皇帝禅让，天命在宋的把戏。公元421年六月，东晋皇帝司马德文禅让于刘裕。至此东晋立国103年，经十帝而亡国。刘裕建康南郊祭天而登基。国号宋，改元永初。刘裕就是宋高祖武皇帝。刘裕当皇帝两年就驾崩了。时年60岁，史称高祖皇帝。尊遗诏，长子刘义符继位。史称少帝。刘义符当时是17岁。刘裕遗诏又立四位辅政大臣：谢晦，傅亮，徐羡之，檀道济。
17岁的少年正是青春少年转型期，少帝天天是走马章台，胡天黑地。但确实没有啥过分的事，都是些小孩子把戏。但四位辅政大臣从内心看不上这个当了三年皇帝的少年天子。此时四位辅政大臣就商量着如何废掉刘义符，再立新皇帝。徐羡之，谢晦和傅亮看好的是宜都王刘义隆。为确保废除皇帝能够安全完成。军队的支持是必须的，所以立即把江州刺史王宏与兖州刺史檀道济（也是辅政大臣）召集在一起，商讨废立皇帝大事。而少帝根本不知道危机就在眼前，天天依旧是游乐园林，夜夜笙歌。檀道济与辅政大臣徐羡之带兵直接进入皇宫，当时少帝还在睡觉，军卒不容分说，就把少帝给架走了，收缴玉玺印绶。然后召集文武大臣，宣布奉太后令：废少帝，改为营阳王，迁居吴地软禁，一个月以后秘密处死，少帝在位三年，时年19岁。徐羡之随即把刘义真（藏树林那为）也给杀了，由此可见辅政大臣的权力。这样，刘裕的三个儿子就剩下唯一的一个三子刘义隆。朝廷委派傅亮为辅政大臣的代表以奉皇太后命令迎义都王登基为帝。
徐羡之如此狂妄，擅杀皇子，难免留下跋扈之名以及留下不臣之心的感觉，弑君杀主之名实在不是啥好事。废皇帝倒也罢了，应该把废帝好好供奉，杀与不少杀交给新皇帝。也给自己留有一定余地。有人也给徐羡之提出过意见，等徐羡之反应过来的时候，刘裕的两个儿子都被杀了。当傅亮奉命前往江陵迎刘义隆往建康为帝的时候，当时的情况颇有当年吕后被杀，周勃派人迎接汉文帝刘恒的感觉。刘义隆经过与亲信一番商议，果断东行，前往建康。登基为帝。也就是宋文帝，刘裕七个儿子都没有善终，首先是刘裕得子太晚，还没有来得急培养，再就是过于溺爱。三就是除三子之外，其他六个儿子真没有啥不本事。能力不行。
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