刘备入住徐州时外有吕布，内有关羽张飞陈登做文武，为何毫无作为
刘备领徐州后，看似自己势力壮大了，既有关羽、张飞两位“万人敌”，又有吕布、高顺、张辽、陈宫的人。但奈何初领徐州，军心不齐，民心不稳。而此时徐州四周，却群狼环顾，北有曹操、袁绍，南有袁术、孙策，每家都是实力强劲的枭雄。作为刘备，自然不敢妄动。
数次易主的徐州
一开始的州牧是陶谦，正史里记载陶谦表刘备为豫州刺史，屯兵小沛，其实就是把刘备推在前面，拱卫徐州的安全。而所谓的“让徐州”，也是在陶谦病危的时候，知道徐州肯定留不住了，才做出了一个“让”的姿态，给自己博一个身后名声罢了。
刘备领徐州后，因出兵攻打袁术时，吕布偷袭了下邳，俘虏了刘备的妻子。刘备回军，中途军队溃散，于是收余军东取广陵，为袁术所败，转军海西，困顿至极，得从事东海麋竺以家财助军。于是向吕布求和，吕布将刘备的妻子归还给他，刘备回到小沛。
不久，刘备再度召募了万余人的军队，吕布于是率军进攻小沛。刘备战败，前往许都投奔曹操。曹操给予刘备兵马粮草，让刘备做豫州牧。
公元198年，吕布派高顺和张辽进攻刘备，曹操虽派夏侯惇援救，但被击败。小沛最终被攻破，刘备妻子再次被掳，刘备单身逃走。刘备在梁国国界中与曹操相遇，于是与曹操联合进攻吕布，吕布投降后，刘备力劝曹操杀死吕布。其后刘备与曹操回到许都，被封为左将军。
之后因衣带诏事件，刘备趁着截击袁术的机会，趁机进军下邳，杀徐州刺史车胄，重新占领了徐州。
在官渡之战前夕，衣带诏事件爆发，曹操亲征刘备，刘备不敌逃向河北袁绍处，徐州最终为曹操所有。
有时候也在想，徐州是东汉末年交通便利、富庶的大州，徐州一州之地足可以养十万兵马，为何刘备占了徐州短短两年的时间就不得不逃亡许昌，投靠曹操。试着来分析一下
刘备守不住徐州的四大原因
1.刘备的徐州是陶谦三让得来的。说白了刘备是个十足的外来户，只不过在曹操攻打徐州为父报仇时，受到陶谦的求救，与田楷一起前往徐州救援。曹操退兵的原因并不是因为刘备的到来，而是陈宫、张邈等人背叛了曹操，迎接吕布占领了兖州。
刘备在徐州毫无基础可言，唯一值得信任的就是糜竺是真心帮助刘备的，并在刘备最落魄潦倒的时候，不仅出钱资助刘备，还把妹妹嫁给了刘备，使得刘备得以重新振作。但只靠糜竺这样一个富商，想在徐州做出一番事业来，太难了。
2坑爹的盟友吕布。吕布也是一方诸侯，从濮阳败给曹操后，吕布走投无路才来徐州投靠刘备，刘备是想着把吕布招揽麾下，但吕布和陈宫岂是甘愿久居人下，两人关系的最好解释就是短暂的结盟关系。刘备根本使不动吕布集团的任何一个人，相反吕布和陈宫还趁着刘备与袁术交战的空隙袭取了徐州，来了一次反客为主。
3.再来说徐州本地的豪强世族。陈登父子就是徐州的代言人，他们代表的是徐州的豪强大族的利益，刘备能保证他们的利益可以短暂获得他们的支持，从吕布轻易夺取徐州就可知刘备羽翼未丰，恩德不够，在徐州的影响力实在是欠缺。陈登父子更多的是想保住自己家族在徐州的利益，仅此而已。
4.徐州四面环敌的地理位置。北方曹操、袁绍。南有袁术、孙策，刘备是孤家寡人一个。名义上还得听许昌汉朝廷的号令，曹操假借汉献帝的名义让刘备去讨伐袁术，刘备都没有拒绝的理由。
结语：没有诚心的盟友、根基又不稳，除了关羽、张飞这样的心腹武将外，连个出谋献策的心腹谋士都没有，哎呀刘备还是太难了。徐州确实是一个可以有所作为的地方，但刘备根基不稳、人心未附，别说刘备想要在这个四面环敌的情况下有所扩张或作为，就是保住徐州也不是件容易的事。