秦二世查问李斯时，为何李斯认罪了？司马迁是怎么评说李斯的？
李斯把书信递出去后，赵高派人把信扔掉了，根本不送给秦二世，说：“囚犯哪能上书！”赵高又派了十来伙自己的门客，假装成秦二世派来的御史、谒者、侍中等官员，轮流地审讯李斯。
李斯又以实情对答，他们就让人反复拷打，后来秦二世派人来查问李斯，李斯以为还是原来那伙人，害怕再受刑，终于不敢推翻先前屈认的供词，只有招供认罪了。
赵高把对李斯的判决上报秦二世，秦二世高兴地说：“要不是你，我差点被丞相所欺骗。”当秦二世派去调查李由的使者到达三川郡时，李由已被起义军的项梁杀了。
使者回来时，李斯已经下狱，于是赵高就把李斯、李由都安上了反叛的罪名。秦二世二年七月，根据刑法李斯先受过五种刑罚，最后推到咸阳的街审腰斩。
李斯和他的二儿子一起被押出监狱，李斯对他的儿子说：“我要是还想和你牵着黄狗，一起出上蔡县的东门去追逐狡兔，还能办得到吗？”于是父子二人相对痛哭，随后李斯三族都被诛灭。
太史公司马迁评说：李斯从一个街巷平民游历诸侯，后来到秦国为相，由于善抓时机，以智谋辅佐秦始皇，终于完成了统一天下的帝业，李斯位居三公，可以说是受到重用了。
李斯懂得儒家“六经”宗旨，不施行贤明的政治来弥补君主的缺陷，却贪恋高官厚禄，只顾阿谀奉承，实行严刑酷法，又听从了赵高的邪说，废扶苏而立胡亥。
天下已经造反了，才想起劝谏秦二世，这岂不是太晚了吗？人们都认为李斯忠心耿耿，死得冤，其实认真考察一下，就不会有这样的看法了。要不然，李斯真可与周公、召公比美了。
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